Lea annoncé la prolongation de deux ans du contrat du milieu de terrain Kiki Van Zanten, avec une option mutuelle pour la saison 2027. Un joueur qui a raté une partie de la saison en raison d'une blessure au pied a montré qu'il était un élément important de l'équipe. Le club croit en son rétablissement et pense qu'elle peut contribuer au processus de reconstruction de l'équipe.
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Pour un Houston Dash en quête de cohérence dans le, garder Kiki sur la liste est une décision importante. Le directeur général par intérim, Erik Ustruck, a souligné la valeur de la joueuse : "La résilience de Kiki s'est démarquée alors qu'elle se remettait d'une blessure, et nous sommes enthousiasmés par ce qu'elle peut apporter à l'équipe la saison prochaine. Sa polyvalence est inestimable alors que nous façonnons une nouvelle identité. pour le club."
Les débuts professionnels de Kiki Van Zanten étaient entourés de grands espoirs. Son match inaugural en mars était contre North Carolina Courage alors qu'elle commençait à accumuler un total de quatre apparitions et un départ en un clin d'œil. Cependant, une première étape dans la NWSL a fait dérailler ces progrès en raison d'une blessure au pied qu'elle a subie lors d'un match contre le Washington Spirit en avril.
Le renouvellement du contrat, malgré le revers, montre que Dash croit en son talent. Kiki a clairement indiqué qu'elle souhaitait revenir plus forte : "Je veux rattraper le temps que j'ai perdu sur le terrain. J'ai tellement appris sur moi-même sur et en dehors du terrain au cours de l'année écoulée, et je suis ravie de pouvoir le faire." recommencer enfin à faire ce que j'aime le plus."
Avant le Houston Dash, Ki Ki Van Zanten avait dressé un palmarès admirable. À Notre-Dame, elle a enregistré 27 buts et 9 passes décisives en 95 matches pour les Fighting Irish ; il a abouti à quatre tournois consécutifs d'après-saison de la NCAA.
Cette performance l'a placée sur le radar de la NWSL, où elle a été sélectionnée 21e au total lors du repêchage de 2024. Pour garantir le choix, Houston Dash a échangé 120 000 $ d'argent d'allocation avec l'Utah Royals FC, démontrant la confiance précoce du club en son potentiel.
Elle a également bien réussi au niveau international, représentant l'équipe nationale féminine jamaïcaine depuis 2022. Le moment le plus important de sa carrière jusqu'à présent s'est produit lors du Championnat féminin de la Concacaf 2022, où elle a marqué contre le Costa Rica pour le billet pour les séries éliminatoires olympiques.
Lors de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023, Kiki faisait partie de l'équipe jamaïcaine historique qui a atteint les huitièmes de finale, la première fois qu'une équipe des Caraïbes progressait aussi loin dans le tournoi.
Le retour de Kiki Van Zanten sera suivi de près par les supporters de Dash la saison prochaine. Le directeur général par intérim Erik Ustruck a clairement exprimé la confiance que le club lui accorde en déclarant : "Elle a des objectifs ambitieux pour la saison à venir, et nous sommes convaincus que ses contributions sur et en dehors du terrain auront une influence positive sur l'équipe dans les années à venir. ".
Pour Kiki, le renouveau est plus qu'une chance de prendre du recul sur le terrain ; il s'agit de prouver sa résilience et sa détermination : "Je suis ravie de revenir au Shell Energy Stadium la saison prochaine et de revenir sur le terrain avec mes coéquipières."
