La saison 2023-2024 de la LNH restera dans les mémoires comme l’une des plus palpitantes de l’histoire du hockey professionnel. Alimenté par ce que beaucoup considéraient comme la course MVP la plus compétitive depuis des décennies, le résultat final a fini par être une victoire écrasante pour le centre de l'Avalanche du Colorado, Nathan MacKinnon. Sur les 194 écrivains qui ont voté pour le prix, 137 ont placé MacKinnon en premier, Nikita Kucherov recevant 50 votes de première place et Connor McDavid seulement 1.
Les trois finalistes MVP ont connu des saisons incroyables, affichant des chiffres qui rappellent ceux des années 80, lorsque la production offensive de la LNH atteignait un sommet sans précédent. Tout au long de l'année, tous ont régulièrement disputé des matchs remarquables, marquant parfois même trois points ou plus le même soir, comme s'ils essayaient de surpasser les autres. En fait, ils ont été si dominants que leur total de points de la saison régulière 2023-2024 se classe parmi lesle top 50 de tous les temps- Kucherov #23, MacKinnon #27, McDavid #44.
Certains soutiennent que la candidature de Kucherov au titre de MVP a été le plus affectée par le fait qu'il a mené la ligue pour les buts dans des filets vides et qu'il a toujours terminé derrière MacKinnon pour le total de buts. Cela peut facilement s'expliquer par le plus grand temps de glace de MacKinnon, qui était le plus élevé de tous les attaquants de la LNH et dépassait celui de Kucherov de plus d'une minute par match. MacKinnon mène également la ligue pour les tirs au but, avec près de 100 de plus que Kuch.
En comparant leurs ratios de buts par tir, Kucherov apparaît comme le buteur le plus efficace, avec un taux de 14,38 % contre 12,59 % pour MacKinnon. De plus, connu comme l'un des passeurs les plus précis du hockey, il n'est pas surprenant qu'il excelle à marquer des buts dans un filet désert sur de longues distances.
Un autre facteur susceptible de contribuer au manque de votes pour la première place est la différence dans les styles de jeu. Il est beaucoup plus difficile pour le fan occasionnel d'apprécier la finesse de Kucherov, qui ralentit souvent le jeu et donne l'impression que l'extraordinaire se fait sans effort. Comparez cela au style contrasté de MacKinnon, qui s'appuie sur une vitesse explosive pour percer les défenses, et la différence dans les votes pour la première place commence à avoir plus de sens.
Il y avait aussi le récit exagéré entourant la séquence de points de MacKinnon. Pendant la majeure partie de la saison, il marquait un point à chaque match à domicile et les médias ne pouvaient s'empêcher d'en parler - surtout quand il semblait qu'il pourrait le faire pour toute la saison. Même si c'était indéniablement impressionnant et excitant à regarder, il faut se demander : à part les fans et les joueurs de la ville natale, qui s'en souciait vraiment ?
Le battage médiatique autour de cette séquence était si écrasant que la contribution de Kucherov à 50 % des buts de son équipe est presque passée inaperçue. Une partie de la faute revient à la couverture médiatique du Lightning de Tampa Bay, qui ne semble pas particulièrement soucieuse de souligner l'importance de ses réalisations dans ce domaine particulier.
Lorsqu'il s'agit de conquérir les médias, Kucherov ne s'est pas rendu service avec sa performance médiocre au concours All-Star Skills 2024. Lors de la remise des prix de la LNH, avant même l'annonce du vainqueur du trophée Hart, la ligue semblait prendre sa revanche en demandant à un comédien de bas niveau de faire des blagues dignes de ce nom à son sujet, en guise de transition vers le prix le plus prestigieux de la soirée. Je ne dirai pas que cela a été fait exprès comme une sorte de récompense pour son manque d'effort lors du week-end All-Star, mais pourquoi diable ont-ils pensé que c'était une bonne idée juste avant d'annoncer le MVP de la ligue ?
Pour en revenir aux électeurs, l'écart dans les votes pour la première place était choquant, étant donné à quel point la course a été serrée tout au long de la saison. Il était clair que MacKinnon aurait un avantage en raison de ses liens avec Sidney Crosby, de ses origines canadiennes et de la performance de Kucherov au concours All-Star Skills. Cependant, il était déroutant de voir que 11 électeurs avaient Kucherov à la 5ème place, tandis que 3 autres l'avaient complètement exclu de leur bulletin de vote !
Allons-nous sérieusement prétendre qu'un joueur qui contribue à la moitié des buts de son équipe -- tout en étant également leader de la ligue en termes de score, n'est-il pas l'un des 4 joueurs les plus précieux ? Quel est l’intérêt du vote, si les plus performants comme Kucherov peuvent être complètement exclus du scrutin ? La manière dont ces 14 auteurs sont arrivés à leurs conclusions restera un mystère, mais tous les 14 devraient voir leur privilège de vote dans la LNH révoqué, à mon humble avis.
En fin de compte, le processus de vote du MVP pour la saison 2023-2024 de la LNH révèle à la fois les complexités et les incohérences du processus de vote pour les récompenses de la ligue. Même si la saison exceptionnelle de MacKinnon était indéniable, l'oubli important des contributions de Kucherov souligne la nécessité d'une évaluation plus nuancée des réalisations au hockey. J'aimerais terminer cet article en réitérant à quel point cette saison a été spéciale et en remerciant les joueurs et la LNH pour leur dévouement à rendre ce sport si excitant à regarder.
manuel
