On peut dire que cette saison ne s'est pas déroulée comme prévu pour Mark Stoops et le coordinateur offensif Bush Hamdan. Hamdan a été amené de Boise State pour remplacer Liam Coen, qui est revenu dans la NFL après un deuxième passage d'un an sous Stoops. Hamdan a promis un rythme plus rapide, sans caucus et un retour à une approche plus lourde. Pourtant, les résultats ont été à peu près les mêmes sous Stoops : une attaque lente et sans inspiration.
Il n’est donc pas surprenant pour un fan du Kentucky de dire que l’offensive a été mauvaise. Ce qui est surprenant, c'est à quel point l'offensive du Kentucky a été mauvaise en seconde période. Stoops a souvent été critiqué pour son manque d'ajustements à la mi-temps, et les statistiques de cette année le confirment :
Comme indiqué ci-dessus, l'offensive marquante du Kentucky se classe dans le tiers inférieur des équipes en première mi-temps. La situation est encore pire dans le second, où le Kentucky se classe dernier du pays. Seul l’État de Kent en est proche. Cela indique que les entraîneurs du Kentucky ne s'adaptent pas du tout aux ajustements de leurs adversaires. Ils commencent avec un plan de jeu et s'y tiennent tout au long du jeu ; Lorsque l'équipe adverse s'ajuste, il n'y a pas de contre-attaque de Stoops and Company, juste la même chose encore et encore. Nous l’avons clairement vu contre Auburn ; Lorsque deux entraîneurs sont entrés à égalité à la mi-temps, l’un d’eux a apporté des ajustements et l’autre non. Le Kentucky a perdu ce match 24-10 ET 14-0 en seconde période.
C’est pourquoi il n’est pas surprenant de dire que le Kentucky occupe actuellement le 111e rang sur 134 équipes en termes d’offensive, avec une moyenne d’un peu plus de 19 points par match. L'équipe de l'année dernière, qui a frustré les fans avec Leary et co., a quand même réussi plus de 29 points par match. Une baisse de dix points avec une supposée meilleure ligne, un entraîneur de ligne mis à jour et un QB 5 étoiles qui a remporté un titre national en renfort. Alors, ce sont les joueurs ?
Juste pour vous rendre encore plus heureux, l'offensive de Rich Scangarello était en moyenne de 19,5 points par match ; cette saison, 19.1. Même si les difficultés offensives sont évidentes en seconde période, la défense a également connu un ralentissement dans de nombreux matchs cette année. Contre la Caroline du Sud, mené 10-6 à la mi-temps, le Kentucky a fini par s'incliner 31-6. Après avoir été à égalité avec Auburn, ils ont cédé 14 points consécutifs pour perdre 24-10. La Floride les a dominés 21-7 en seconde période.
En termes simples, le Kentucky n’a pas été en mesure de tenir ses promesses en seconde période. L’offensive a du mal à marquer, la défense vacille et le staff technique semble à court d’idées. Appuie simplement sur le bouton de répétition, n'est-ce pas, Mark ?
Le Kentucky se rendra au Neyland Stadium pour affronter le Tennessee, qui portera des uniformes noirs inspirés de Venom récemment annoncés et une panne d'électricité dans les tribunes, ce samedi à 7h45 sur le réseau SEC.