Il semble que beaucoup trop d’étrangers négligent l’impact qu’un Kawhi Leonard en bonne santé peut avoir sur le bois dur. Les fans des LA Clippers le saventcette saison, mais ils sont également bien conscients que Leonard reste l'un des acteurs les plus marquants de l'association lorsqu'il est à son meilleur.
Beaucoup semblent avoir oublié que la saison dernière, Kawhi a disputé 68 matchs et a gagné sa place dans la deuxième équipe All-NBA, ainsi qu'une apparition All-Star. Ce n’est pas comme si cela faisait des années et des années que nous ne l’avions pas vu jouer à un niveau dominant, même si certains critiques semblent le penser.
Nous connaissons le genre d'impact qu'il peut avoir lorsqu'il est en pleine forme, mais la santé de Leonard est évidemment encore remise en question pour le moment. Il n'a pas encore disputé de match cette saison et les mises à jour sur ses progrès ont été minimes. Nous savons par Ty Lue qu'il est, mais aucun rapport d’avancement substantiel n’a été établi.
Ce que nous savons, c'est que Kawhi a désormais été jugé inéligible aux récompenses de la saison NBA pour la saison 2024-25. En raison de son absence des 18 premiers matchs de la saison des Clippers, Leonard a officiellement éclipsé la marque des matchs manqués qui servirait à le disqualifier de toutes les récompenses majeures.
Les nouvelles règles instituées au cours de la saison 2023-24 ont fait de jouer 65 matchs au cours d'une saison une condition pour être pris en compte pour toutes les récompenses de la saison. Cela inclut les équipes MVP, All-Star, DPOY, All-Defense, le sixième homme de l'année et toutes les différentes récompenses plus petites.
Alors que les Clippers en sont désormais à 19 matchs dans leur saison, Kawhi pourrait revenir et jouer chaque match et il terminerait toujours l'année avec seulement 63 matchs joués. D’une certaine manière, cette circonstance hypothétique sert à remettre en question la logique de cette règle arbitraire des 65 parties. Si Leonard devait revenir et jouer autant de matchs consécutifs tout en affichant de gros chiffres, le bon sens dirait qu'il devrait prendre en considération de nombreuses récompenses applicables.
Mais Adam Silver et la NBA ne seraient pas d’accord avec cette logique selon leurs nouvelles règles. La douloureuse réalité est que Kawhi est probablement encore à plusieurs matchs de son retour au moins, et il est tout à fait possible qu'il passe en dessous de 50 matchs joués cette année s'il doit continuer à gérer l'enflure de son genou pendant toute la saison.
