Voici ce que jepensearrivé. Ce n'est pas la même chose que quoiarrivé, mais dans ce cas, je n'ai certainement pas l'impression de devoir faire beaucoup de conjectures ici. Il y a certains faits qui sont assez bien établis, et il n'y a pas beaucoup de chemin à parcourir pour arriver de là à ici.
Rétrospectivement, le plan de Chris Del Conte et Jim Schlossnagle pour paralyser le programme de baseball Texas A&M a presque fonctionné. Tout était prévu : terminer la saison et s'enfuir rapidement, privant les Aggies de leur équipe d'entraîneurs et des meilleurs joueurs de l'alignement. Ensuite, le baseball texan entre dans la SEC en tant que puissance, tandis que les Aggies tentent de recoller les morceaux.
Il y a eu des rebondissements inattendus en cours de route, bien sûr. Arriver à la finale des College World Series n'était pas quelque chose que tout le monde puisse faireprobableà faire, et le calendrier a donc dû s'étendre d'une manière quelque peu imprévue. Je me demande si l’idée selon laquelle Schloss aurait tout gagné pourrait lui faire réfléchir à deux fois a déjà traversé l’esprit du CDC. En tout cas, c’était un point discutable. Les Aggies ont perdu d'un point lors du dernier match, et le plan était un succès.
Jusqu’à présent, tout s’était déroulé sans encombre. Tout s'était déroulé comme prévu. Dans une période émotionnellement instable pour les joueurs et les entraîneurs, ils étaient encore plus susceptibles de suivre Schloss sans y réfléchir à deux fois. Il ne lui restait plus qu'à passer la dernière conférence de presse.
Et il a failli le faire.
La toute dernière question était de savoir ce qui l'avait fait trébucher. Il y a montré un côté de lui-même qu'il n'avait pas encore montré jusqu'à présent : un côté laid, ricanant et bien-pensant. Ce n’était pas une question trop préjudiciable : elle était formulée de manière uniforme et ne mentionnait même pas le nom du Texas. Au terme de semaines de rumeurs restées sans réponse, il était bien plus que temps pour Schloss de dire quelque chose. Et mon garçon, l'a-t-il fait.
Il était fougueux. Il était catégorique. Il était définitif.J'ai accepté ce travail pour ne plus jamais avoir à en accepter un autre. Et cela n'a pas changé dans mon esprit.Des mots forts. Aurait-il pu être encore plus définitif ? Bien sûr, mais chacun dit les choses à sa manière : garder les pieds sur le feu pour des formulations spécifiques semblait être une pinaille née de l'insécurité.
Il s’est avéré qu’il s’agissait là d’une insécurité bien fondée.
Il ne faut pas oublier la proximité du timing entre sa réponse à cette question et l’annonce de son départ. Le contraste frappant entre ses paroles lors de cette conférence de presse et ses actions le lendemain a attiré l’attention de la nation.Et ils n’étaient pas très satisfaits de ce qu’ils voyaient.
Je ne pense pas que ni Schloss ni le CDC n’avaient prévu la tempête nationale qui s’est abattue sur eux à la suite de cette décision – tout comme je ne pense pas que Schloss ait prévu de répondre à cette question. Non, je pense qu'il avait hâte de se lever et de quitter le dernier poste de presse qu'il ferait dans un uniforme A&M sans avoir à dire publiquement quelque chose sur le travail au Texas. Il était donc naturellement frustrant que la toute dernière question du presseur portait sur la chose exacte dont il voulait éviter de parler.
Pourtant, il y avait tellement de façons dont il aurait pu répondre à cette question qui auraient été meilleures. Le recul est de 20/20, mais nous avons vu de nombreux exemples d’entraîneurs sur le point de déménager qui ont répondu à des questions beaucoup plus pointues d’une manière beaucoup plus évasive.
C'était peut-être la frustration qui le faisait paraître si venimeux et si important. Ou peut-être que, de l’abondance du cœur, la bouche parle.
En tout cas, c'étaittelun mauvais aperçu qui a rapidement commencé à devenir incontrôlable. Loin de moi l’idée de prétendre que l’Université du Texas dispose de moins qu’un appareil médiatique hautement développé pour diffuser ses récits préférés, mais dans ce cas, cela a dépassé la portée de ce qu’elle peut normalement gérer.Même s’ils ont apparemment confié leur spécialiste en gestion de crise.
L'opinion publique était si mauvaise, en fait, que le plan – intégrer les prospects du portail Aggie afin de refaire le programme Longhorn avec les éléments constitutifs de ce qui aurait été si récemment un finaliste du CWS – a tout d'un coup semblé faiblir. Même si de nombreux joueurs d'Aggie ont sauté sur le portail, il n'y a pas eu de flot d'engagements envers le Texas, malgré les pronostics des initiés de Longhorn.
Peut-être que Schloss a sous-estimé l'engagement de ces joueurs d'Aggie envers l'université. Après tout, s'il avait eu un œil ailleurs pendant son séjour à A&M, il est concevable qu'il ait pensé que tout le monde pensait comme lui.
Mais si la loyauté est un concept étranger pour certains, elle constitue l’élément vital d’autres.
Quelle que soit l’influence qu’ont pu avoir Schloss, Nolan Cain et Max Weiner, elle a également été gravement diluée par l’intense attention négative des médias à cette époque. Il est plus difficile de décrocher le téléphone et de croire ce que disent les entraîneurs alors que leur conduite déshonorante est constamment renforcée de toutes parts.
Lorsque Michael Earley a été embauché, le sort des Longhorns dans cette arène a été scellé. L'homme qui avait fait un travail remarquable en recrutant la part du lion de la formation Aggie était maintenant de retour à la tête du programme A&M, rendant ainsi superflue toute idée de s'enfuir à Austin.
Aveccertaines des embauches qu'Earley a déjà effectuéesDe plus, ce pourraient être les Longhorns qui finissent par perdre des joueurs au profit des Aggies plutôt que l'inverse. Cela pourrait rendre encore plus difficile ce qui était déjà une reconstruction ardue à Austin. Cela ne s’est pas encore manifesté, mais il y a certainement beaucoup de buzz à ce sujet à ce stade.
Il s’avère qu’un programme comme A&M ne se tue pas si facilement. Vous pouvez planifier méticuleusement et longuement, en définissant qui, quoi et quand. Mais parfois, il y a des choses qu’on ne peut pas planifier. Une tempête médiatique nationale. La motivation des boosters Aggie pour améliorer le jeu A&M NIL en réponse. Le ressenti de certains joueurs à l’égard de l’entraîneur qui a fait le saut.
Et tout aurait pu se passer différemment, sans cette seule question.
