Les émotions sont des états mentaux et physiques provoqués par des changements neurophysiologiques. Ils se caractérisent par une expérience subjective, des changements physiologiques et des réponses comportementales. Les émotions fondamentales universellement ressenties dans toutes les cultures humaines sont le bonheur, la tristesse, le dégoût, la peur, la surprise, la colère, la fierté, la honte, l’embarras et l’excitation. Être fan des Buffalo Bills signifie que nous vivons littéralement toutes ces émotions au cours d'une semaine donnée au cours de la saison régulière. Encore plus en playoffs.
Maintenant que leAprès avoir décroché leur cinquième titre consécutif dans la division Est de l'AFC, j'ai pris une minute pour réfléchir à la raison pour laquelle nous nous enracinons ? Les fans étaient assis dans des sièges remplis de neige pour regarder les Bills démanteler les 49ers dimanche soir dernier. Alors pourquoi nous infligeons-nous cela ? Pourquoi stressons-nous ? Pourquoi s'inquiéter ? Pourquoi se lever tôt et se rendre au stade en voiture pour attendre des heures pour les voir jouer ? Pourquoi pelleter la neige du stade à toute heure de la nuit ? Pourquoi faire tout cela ? Pourquoi soutenons-nous les Buffalo Bills comme nous le faisons ?
Depuis 1960, les Buffalo Bills assurent le football professionnel dans l'ouest de l'État de New York. Certaines saisons étaient meilleures que d'autres. Les saisons 1964 et 1965 se terminent par les championnats de la Ligue américaine de football. C'est lors du match de championnat de l'AFL de 1964 que fut probablement le moment déterminant de l'existence de cette jeune franchise à l'époque, le coup massif du secondeur des Bills Mike Stratton contre le porteur de ballon des Chargers Keith Lincoln. Cela a défini la dureté des projets de loi des années 60. Plus encore, il décrivait le caractère ouvrier de la ville de Buffalo elle-même.
Depuis 1960, toute une génération de Buffaloniens a été façonnée par le fandom des Bills. 64 ans de football des Bills et combien parmi les innombrables fans ont été là pour voir de grands jeux, de gros succès, des défaites déchirantes, des victoires euphoriques et tout le reste entre les deux. Mais pourquoi rootons-nous ? Le fan des Bills d’aujourd’hui n’est probablement pas un membre à part entière de la mafia des Bills, porteur de cartes, à cause du match de championnat de l’AFL de 1965. Alors, encore une fois, je vous demanderai : pourquoi enracinons-nous ?
Je pense que la réponse simple pour la plupart d’entre nous est que les Bills sont l’équipe locale. La géographie joue un grand rôle, j'en suis sûr, mais comment cela explique-t-il les fans qui vivent partout ailleurs ? Les fans de Bills peuvent être trouvés partout dans le monde si vous cherchez suffisamment.
Pour la plupart, ce sont les jeux que vous regardez. C'était peut-être le jeu AFC Wildcard de 1992, peut-être que vous le connaissez mieux sous le nom de « The Comeback ». En baisse de 32 points, le quart-arrière Frank Reich mène le retour le plus improbable contre les Oilers de Houston pour lancer les Bills dans leur marche en séries éliminatoires vers le Super Bowl. C'était peut-être les quatre apparitions consécutives au Super Bowl elles-mêmes. C'était peut-être lorsque les fans ont démoli les poteaux de but après avoir remporté l'AFC Est en 1988. C'était la première fois que les Bills organisaient un match éliminatoire à Buffalo depuis 1966.
C'est peut-être les chagrins. Large à droite, quatre défaites consécutives au Super Bowl, Music City Miracle, ou plus récemment, "13 secondes". Certaines personnes veulent que les adorables perdants réussissent. Dites ce que vous voulez, mais les Bills ont perdu plus qu’ils n’ont gagné. Espérons qu’un jour cela puisse changer. Si les Cubs de Chicago peuvent gagner une Série mondiale de mon vivant, les Bills de Buffalo peuvent gagner un Super Bowl.
Ce sont peut-être les joueurs. Au fil des années, les Bills ont connu certains des meilleurs. Jack Kemp, Paul McGuire, Tom Sestak, Billy Shaw, Joe Furguson, Joe DeLamielleure, Andre Reed, Thurman Thomas, Bruce Smith et Jim Kelly. C'est peut-être le propriétaire Ralph Wilson Jr. qui a tout déclenché et qui nous a donné la raison de nous enraciner en premier lieu. Peut-être que vous avez aimé Marv Levy, son jeu de pull était toujours d'actualité.
Ces moments avec ces joueurs ont engendré une génération de fans. Peut-être que la raison pour laquelle nous sommes enracinés remonte à mon paragraphe d'ouverture. Ce sont les émotions, les sentiments, le fait de faire partie de quelque chose de plus grand que soi. Je me souviens avoir regardé le Super Bowl XXV ou « Wide Right ». J'étais dévasté. Mais j'avais aussi cinq ans, alors je pensais que les Bills participeraient au Super Bowl l'année suivante, et ils l'ont été. Une autre défaite et une autre année en pensant qu'ils seraient à nouveau au Super Bowl, et ils l'ont été ! Je pensais juste que les Bills étaient l'équipe avec laquelle vous jouiez au Super Bowl, puis en 1994, lorsque les Bills n'étaient pas au Super Bowl, c'était juste bizarre.
Dans mon fandom, j'ai pu expérimenter les sensations fortes et l'excitation de quatre participations consécutives au Super Bowl et l'usure d'une sécheresse de 17 ans en séries éliminatoires. Je ne peux pas profiter de tout ce que cette équipe m'offre de bon sans me soucier du moment où quelque chose de mauvais va arriver. Je suis sûr que je ne suis pas non plus le seul à ressentir cela. Je veux dire, dis-moi ce que tu ressens lorsque Tyler Bass s'aligne pour un panier de routine.
C'est peut-être les fans. Passionné est un euphémisme. Aucune table pliante n’est à l’abri de Bills Mafia. Mais ce n'est pas la passion, ni la volonté de soutenir l'équipe. Cela pourrait même être la générosité. Je n'entends pas beaucoup parler d'autres bases de fans faisant des dons aux efforts caritatifs des joueurs de l'équipe adverse. Fans de facturessoulevéplus de 415 000 $ à la Fondation Andy et Jordan Dalton en 2017 lorsque les Bengals ont battu les Ravens, ce qui a envoyé les Bills en séries éliminatoires pour la première fois depuis 1999. En novembre 2020, après le décès de la grand-mère de Josh Allen, les fans des Billsfait donà l'hôpital pour enfants d'Oishei, avec lequel Allen mène un travail caritatif.
Le Fonds Patricia Allen a été créé en décembre 2020 et a dépassé le million de dollars de dons. L'aile de récupération Patrica Allen a été dévoilée en novembre 2021. Plus récemment, après avoir joué contre les Dolphins lors de la deuxième semaine, Tua Tagovailoa a subi une commotion cérébrale. Les fans des Bills ont fait don de plus de 16 000 $ à soncharité. Être fan des Bills apporte sûrement beaucoup, du talonnage au don.
Alors, pourquoi nous enracinons est une question assez ouverte. Cela peut prendre plusieurs formes. Géographique, émotionnel, physique, spirituel et tout ce à quoi vous pouvez penser. Que cela ait été ancré en vous dès votre plus jeune âge. Que vous y soyez tombé par hasard un dimanche après-midi d'automne. Que ce soit un chagrin après l’autre. Ou peut-être est-ce la poursuite d’un championnat.
Le championnat toujours insaisissable du Super Bowl est ce qui donne faim à tous les fans. Certaines fanbases ont la chance d’avoir vécu plus d’une fois l’euphorie de gagner. Certains n’en ont eu qu’un. Certains recherchent encore ce sentiment. Les fans des Bills sont infiniment optimistes quant aux chances de victoire de l’équipe. les dernières saisons nous ont donné toutes les raisons de l'être.
Mais que signifierait gagner ? Comment ça se sentirait ? Pour moi, cela justifie tout cela. Large à droite, Music City Miracle, 17 ans, 13 secondes et tout le reste. Les mots ne peuvent décrire ce qu'un Super Bowl signifierait pour l'équipe, la ville et les fans. Cela signifie que nous sommes enfin gagnants. Cela signifie que nous avons souffert pour finalement être récompensés par le prix ultime. Cela voudrait dire que nous l'avons fait.
La raison pour laquelle nous nous enracinons sera toujours basée sur la passion. Les fans de Buffalo le montrent chaque semaine. Quelle que soit la manière dont vous avez décidé de soutenir les Buffalo Bills, nous sommes heureux de vous avoir. Fans des Bills, continuez à faire ce que vous faites car sans vous, cela ne signifierait pas grand-chose.
