Le numéro 15 de Vince Carter devient le premier numéro retiré des Raptors de Toronto

Samedi, Vince Carter est devenu le premier joueur de l'histoire des Raptors de Toronto à voir son numéro de maillot retiré.

Le numéro 15 de Carter s'est rendu jusqu'aux chevrons de la Scotiabank Arena à la mi-temps du match des Raptors contre les Sacramento Kings. L'ancienne star du basket-ball de l'UNC était très émue lors de la cérémonie, d'autant plus que la bannière, qui présente une photo de l'un des dunks les plus mémorables de Carter, a été levée vers le ciel.

Seul joueur de l'histoire de la NBA à avoir joué au cours de quatre décennies différentes, Carter a passé plus de six années de son record de 22 saisons avec la franchise des Raptors. Faisant partie de l'un des échanges les plus fous du repêchage de la NBA, Carter a été sélectionné au cinquième rang du repêchage de 1998 par les Golden State Warriors. Son temps en tant que Warrior n'a pas duré très longtemps, car il a été immédiatement échangé à Toronto en échange d'Antawn Jamison, le choix n ° 4 au classement général qui était le coéquipier de Carter en Caroline du Nord.

Bien que Jamison ait réalisé une très bonne carrière, je pense qu'il est prudent de dire que les Raptors ne regrettent en aucun cas l'échange.

Carter a remporté le prix de recrue de l'année 1999 et a enchaîné un an plus tard en remportant sa première apparition All-Star (et en remportant le titre du concours Slam Dunk) lors de sa deuxième saison chez les pros. Les Raptors ont profité de ses premiers succès, faisant leur toute première apparition en séries éliminatoires cette saison-là.

Même si la fin de son mandat à Toronto ne s'est pas terminée comme les fans des Raptors l'espéraient, Carter est toujours une icône de la franchise. Il a contribué à développer le jeu non seulement aux États-Unis mais également au Canada, car l'héritage qu'il a bâti à Toronto durera très longtemps.

Après avoir été intronisé au Basketball Hall of Fame, ce ne sera pas le seul retrait de maillot de Carter cette saison. Les Brooklyn Nets (anciennement les New Jersey Nets) retireront le maillot numéro 15 lors d'une cérémonie le samedi 25 janvier 2025, faisant de lui le septième joueur de l'histoire de la franchise à remporter cet honneur.