L’Austin FC a remué la marmite. 2025 s’annonce comme une année de grands changements. Alors que la saison approche à grands pas, le club a déjà annoncé qui reste et qui part, réduisant ainsi l'effectif et ouvrant la voie à une toute nouvelle configuration. Le bilan actuel ? Vingt et un joueurs devraient revêtir le maillot vert et noir, mais le sentiment persiste que les choses pourraient aller dans de nombreuses directions. Après tout, dans une ligue comme la Major League Soccer, où la fortune peut basculer avec une série de bons ou de mauvais matchs, chaque décision concernant l'effectif a un poids considérable.
Dix-neuf joueurs ont verrouillé leur contrat, tandis que Jimmy Farkarlun et Dani Pereira ont vu leurs options renouvelées. Ces deux-là ressemblent à des paris qu'Austin est prêt à faire, espérant peut-être un bond dans leur performance. Mais il existe une liste de joueurs avec lesquels Austin a choisi de se séparer : Matt Bersano, Ethan Finlay, Matt Hedges, Alex Ring et Jhojan Valencia. Cet appel fait allusion à la volonté du club d'apporter quelque chose de nouveau à la table, mais il soulève également un drapeau jaune quant à la profondeur de l'alignement.
Suivez MLS Multiplex sur X (Twitter).
Hector Jimenez est actuellement en fin de contrat, mais il est toujours en pourparlers avec le club. Et c'est ici que les choses deviennent intéressantes. Jimenez fait partie de ces joueurs qui, même s'ils ne sont pas les plus flashy ou les plus révolutionnaires, possèdent un niveau d'expérience et de courage qui peuvent faire la différence dans ces moments de stress élevé. Il a été dans les tranchées et sait ce que c'est que de garder son sang-froid lorsque la pression est forte.
Pendant ce temps, Damian Las, prêté au Louisville City FC jusqu'à fin décembre, reste une question ouverte pour l'équipe d'Austin. C'est un gardien prometteur, certes, mais encore loin d'être titularisé. À l'heure actuelle, l'Austin FC compte trois gardiens confirmés, dont Las, Brad Stuver et Stefan Cleveland. Trois, c'est un peu une foule pour un endroit qui n'a généralement besoin que d'un seul homme entre les bâtons. La rotation pourrait fonctionner, mais sans avance claire, l'incertitude est la seule garantie.
Le gros jeu ici semble être en défense et en attaque. Austin a conservé une base solide en défense, avec des joueurs comme Guilherme Biro, Julio Cascante et le nouvel ajout, Mikkel Desler. Devant, Gyasi Zardes et Diego Rubio promettent d'apporter cette étincelle que les fans adorent, surtout lorsque l'équipe adverse commence à vaciller.
Mais la grande question qui plane sur tout cela est de savoir si ce groupe de base a ce qu'il faut pour gérer la pression d'une saison qui s'annonce intense, avec de nombreuses équipes de MLS qui font bouger les choses et visent un meilleur classement. La reconstruction de l'Austin FC ressemble à un mélange d'ambition et de risque calculé.
Ce remaniement de la liste montre également un Austin plus audacieux, une équipe qui veut se réinventer. Dans une ligue comme la MLS, où la concurrence est féroce et où les règles en matière de dépenses et de recrutements sont strictes, chaque action doit atteindre son but. C'est comme un jeu d'échecs où, contrairement au football européen, les clubs ne peuvent pas simplement ouvrir leur portefeuille sans y réfléchir à deux fois. Chaque signature, renouvellement et sortie doit avoir un sens, tant sur le terrain que sur papier.
