Paul Cotter apparaît comme un contributeur clé pour les Devils du New Jersey

Quand les Diables ont acquis, beaucoup ne savaient pas exactement pourquoi et pourquoi ils avaient pris cette décision. Après tout, ils ont envoyé les anciens meilleurs espoirs de Vegas, Alexander Holtz et Akira Schmid, dans le cadre de l'accord. Cela a laissé à certains un mauvais goût dans la bouche et le sentiment que le New Jersey a trop payé pour Cotter. Avance rapide jusqu’à maintenant, et le directeur général Tom Fitzgerald ressemble à l’homme le plus intelligent de la salle. Dire que Cotter a bien joué serait prendre les choses à la légère.

En 19 matchs jusqu'à présent, le futur joueur de 25 ans a déjàa égalé son total de buts de l'année dernière avec sept. Il a également ajouté cinq passes décisives et joué offensivement tout le temps. Il est à égalité au troisième rang de l'équipe pour les buts et au septième rang pour les points. Cotter a été une agréable surprise et a donné aux Devils un avantage différent dans leur jeu. Il vient également d'inscrire un but impressionnant lors de la victoire 4-1 des Devils à Sunrise contre les champions en titre, les Panthers de la Floride.

Ce sont des jeux comme celui-là qui montrent à quel point cette équipe des Devils a de la profondeur. Aux côtés de Cotter, Stefan Noesen a également pris un bon départ avec sept buts et quatorze points. Avec Cotter, il fait un peu de tout et joue exactement de la manière que l'entraîneur-chef Sheldon Keefe souhaite que ses attaquants jouent. Il a apporté de la vitesse, a été très physique, a joué défensivement et a donné un coup de poing à l'offensive sur les six derniers.

Fitzgerald a clairement indiqué que les Devils « croyaient en son potentiel » lorsqu'ils ont obtenu Cotter cet été. Cet avantage a été mis en évidence cette année. Cependant, l’attaquant a montré ce potentiel dans le passé. Au cours de ses deux dernières saisons à Vegas, Cotter a terminé avec uncombiné 20 buts et 23 points. Ceci en prenant seulement 176 clichés. C’est un travail offensif assez solide pour quelqu’un qui est considéré comme l’un des six derniers joueurs. Cependant, c'est l'autre partie de son jeu qui l'a rendu si attrayant pour le New Jersey.

Pour nous aujourd'hui et ce que nous voulions accomplir, ajouter un gars comme Paul Cotter, qui, selon nous, a du potentiel et a un peu de Miles Wood en lui, il peut patiner et est physique.

De 2022-23 à 2023-24, Cotter s’est retrouvé avec un total de 401 coups sûrs. Ses 233 la saison dernièrea mené les Golden Knights au classement général. Avance rapide jusqu’à cette saison et il continue de frapper le corps. Il a déjà52 hits, c'est plus que n'importe quid'autre dans le New Jersey jusqu'à présent. Son jeu physique explique en grande partie pourquoi les Devils mènent la LNH au chapitre des coups sûrs. Cotter aide à remodeler la philosophie globale de l'équipe ainsi que la façon dont elle est perçue dans la ligue.

Alors qu'ils ont été portés pour la plupart par leurs meilleurs attaquants comme Jack Hughes, Nico Hischier, Jesper Bratt et Timo Meier, des gars comme Cotter font les Devils.. Cela vaut pour les deux côtés de la glace. Le natif de Canton, dans le Michigan, est également devenu très fiable en désavantage numérique en équipe. Son bâton actif et sa capacité à bloquer les tirs ont aidé les Devils à réaliser le 8e meilleur kill de la ligue.

Il y avait certainement des points d’interrogation lorsque les Diables ont amené Cotter à Garden State. Cependant, en près d’un quart de l’année, il est devenu l’un des joueurs les plus productifs. Son jeu aide les Devils à gagner des matchs tout en leur donnant un certain avantage qui en fera une équipe plus prête pour les séries éliminatoires.