Les Lakers de Los Angeles marquent à volonté et permettent à leurs adversaires de faire de même contre eux. C'est l'un des éléments les plus frustrants d'un début de saison par ailleurs intrigant, alors que l'entraîneur-chef de première année JJ Redick a déchiffré un code et a eu du mal à en déchiffrer un autre.
Heureusement, il existe des options réalistes sur le marché commercial qui peuvent aider les Lakers à apporter des changements significatifs à leur système..
Los Angeles autorise actuellement 117,9 points pour 100 possessions, un chiffre aussi alarmant que cela puisse paraître. Il classeN°27 de la NBA au classement défensif, et les seules équipes pires qu'eux à cet égard se situent bien en dessous de 0,500.
D'ailleurs, toutes les équipes de la NBA accordant au moins 116,0 points pour 100 possessions se situent en dessous de la ligne .500, à l'exception des Lakers.
Le côté positif est que Los Angeles se classe parmi les cinq premiers de la NBA en termes de classement offensif. Le malheureux inconvénient est que l’équipe a désespérément besoin d’aide du côté défensif du terrain et n’a peut-être pas la bonne réponse sur sa liste.
Heureusement, les Lakers doivent prendre en compte trois objectifs commerciaux potentiellement importants dans le but d’améliorer leur cohérence défensive.
L'un des plus gros problèmes auxquels seront confrontés les Lakers en 2024-2025 est l'absence de Jarred Vanderbilt. Vanderbilt pourrait éventuellement revenir de blessure et, mais en attendant, Los Angeles doit explorer d’autres options.
L’un des candidats les plus prometteurs à considérer est l’attaquant des Brooklyn Nets Dorian Finney-Smith, un défenseur polyvalent qui correspond au moule d’un joueur 3-et-D.
Finney-Smith, un tireur à 35,7 pour cent en carrière au-delà de l'arc, est plus que capable de renverser un tir ouvert. Il mesure également 6'7" et pèse 220 livres avec une envergure de près de 7'0" et un palmarès qui suggère qu'il peut combler l'écart défensif des Lakers.
À 14 924 167 $ pour la saison 2024-25 avec une option de joueur de 15 378 480 $ qu'il pourrait refuser à la recherche d'un contrat plus important l'été prochain, Finney-Smith est également une cible commerciale abordable.
La question ici sera de savoir ce que veulent les Brooklyn Nets en échange de Finney-Smith. S'ils sont prêts à se séparer de lui pour une compensation au deuxième tour, alors les Lakers devraient sérieusement envisager de faire appel à un joueur qui s'est révélé capable de prospérer aux côtés de superstars dans le passé.
Finney-Smith ne réparera peut-être pas à lui seul la défense brisée des Lakers, mais l'ajout d'un défenseur de haut niveau éprouvé serait un pas énorme dans la bonne direction.
Cela peut sembler scandaleux d'énumérer Marcus Smart ici, mais il y a une raison simple de mettre un terme à cet échange : il semble être tombé en disgrâce auprès des Grizzlies de Memphis. Smart ne joue que 20,0 minutes par match, et l'émergence de Scotty Pippen Jr. ne lui a pas rendu service.
Si les Grizzlies décident que quitter Smart est une option, alors les Lakers seraient sages d’intervenir et d’au moins explorer la possibilité d’un accord.
Smart a un salaire élevé de 20 210 285 $ pour la campagne 2024-2025 et de 21 586 856 $ pour la saison 2025-2026. En tant que tel, il existe un risque évident à considérer et à peser par rapport aux avantages d’un échange potentiel pour le joueur défensif de l’année 2021-22.
Si les Lakers sont prêts à associer une ébauche de compensation à un accord centré sur Vanderbilt et Gabe Vincent, une conversation pourrait cependant commencer.
Smart n'a jamais été un joueur offensif efficace, mais sa défense transformerait la qualité du périmètre des Lakers. Il est agressif dans la création de revirements, suffisamment polyvalent pour jouer en fonction de sa taille et de sa position, et un produit éprouvé en séries éliminatoires dont le jeu se traduit bien.
Il y a un risque financier impliqué dans cette décision, mais tenter sa chance avec Smart pour devenir le meilleur garde défensif incontesté des Lakers est un risque qui aurait du mérite.
Écoutez-moi.
Non, Jonas Valanciunas ne doit pas être confondu avec un joueur défensif d'élite. Il est utile à cet égard, mais il y a des défauts qui doivent être reconnus en termes de défense dans l'espace et d'opération le long du périmètre.
Cependant, très peu de problèmes sont aussi urgents à Los Angeles que l'incapacité de garder à distance les joueurs de poste et les rebondeurs offensifs des équipes adverses – et Valanciunas peut résoudre ces deux problèmes.
Les Lakers se classent actuellement au 20e rang pour les rebonds offensifs autorisés pour 100 possessions et au 24e rang pour les points de deuxième chance accordés. Il est également n°27 pour le nombre de points accordés dans la peinture, tout cela peut être attribué à son incapacité à empêcher les joueurs plus lourds d'imposer leur volonté en bas.
Valanciunas, un centre de 265 livres qui a fait carrière en s'épanouissant au poste et en contrôlant le verre, pourrait décupler son aide.
Valanciunas affiche des moyennes en carrière de 6,7 rebonds défensifs par match et de 9,4 toutes les 36 minutes. De plus, il utilise son cadre solide et son envergure gigantesque pour capter les rebonds, contester les tirs avec une efficacité raisonnable au bord et empêcher les joueurs de poste de simplement le faire reculer pour deux points faciles.
Valanciunas n'est peut-être pas un bouchon défensif traditionnel, mais sur la base des spécificités de ce dont les Lakers ont besoin, il constitue une cible commerciale idéale.
