Alors que de nombreuses équipes se sont lancées dans cette démarche, les Lakers de Los Angeles ont profité de la pré-saison pour découvrir un diamant brut. La recrue non repêchée, Quincy Olivari, est devenue la star de la phase de préparation de la NBA, avec deux performances exceptionnelles qui lui ont finalement valu un contrat à double sens.
Alors que beaucoup ont été choqués de voir Olivari émerger comme un contributeur potentiel de la NBA, un joueur de 112 millions de dollars l'a vu venir à un kilomètre et demi.
Olivari a joué cinq saisons au niveau collégial, dont quatre avec les Rice Owls et la campagne 2023-24 avec les Xavier Musketeers. Au cours de son mandat chez Rice, Olivari est devenu coéquipier de l'un des joueurs les plus dynamiques de la NBA : l'attaquant des Pélicans de la Nouvelle-Orléans Trey Murphy III.
Lors d'une apparition surLe jeune homme et les trois, Murphy a parlé de l'émergence d'Olivari en NBA et a expliqué pourquoi personne ne devrait être surpris par cette réussite inattendue.
"Une autre raison pour laquelle j'ai regardé les Lakers, c'est parce qu'un de mes meilleurs amis, une personne avec qui je parle probablement tous les jours, Quincy Olivari, a fait du cerceau pendant la pré-saison. C'est tellement génial de regarder ça. Ma deuxième année, il était en première année, je l'ai accueilli lors de sa visite lors de ma première année, puis il est arrivé à Rice lors de ma deuxième année. Il était littéralement avec moi tout le temps parce que je restais toujours au gymnase et il restait toujours au gymnase.
Murphy a poursuivi en expliquant ce qui fait d'Olivari un joueur qui semble destiné à connaître un certain succès en NBA.
"Il adore le basket-ball. S'il pouvait jouer gratuitement, il jouerait gratuitement. Il fait partie de ces gens qui sont, comme ce que JJ [Redick] a dit, un de ces malades qui adorent le basket-ball. Il parlerait de Steph[ fr Curry], parce que c'est évidemment l'un de ses joueurs préférés, mais il aimait beaucoup de joueurs différents. Il ressemblait beaucoup à moi. Il regardait beaucoup de gars différents et retirait de petits morceaux de leur jeu. "
C'est une approbation retentissante de la part de Murphy, qui a maintenant joué trois saisons dans la NBA et a obtenu une prolongation de contrat de 112 millions de dollars des Pélicans.
Olivari a fait sentir sa présence pour la première fois lors d'une victoire de pré-saison 107-102 contre les Milwaukee Bucks. Il a marqué 11 points, cinq rebonds, un rebond offensif et deux passes décisives dans les 9 :24 finales du quatrième quart-temps.
Beaucoup étaient prêts à considérer cela comme un simple cas de joueur saisissant l'opportunité de briller contre une concurrence plus faible pendant la pré-saison jusqu'à ce qu'Olivari frappe à nouveau huit jours plus tard.
Olivari a été remarquable contre les Golden State Warriors, affichant 22 points, sept rebonds, trois rebonds offensifs et deux passes décisives. Il a tiré 8 sur 16 depuis le terrain, 5 sur 9 au-delà de l'arc, et a effectué sa seule tentative de lancer franc.
Lors d'une conférence de presse d'après-match, Olivari a révélé que son rêve était devenu réalité alors qu'il s'adressait à la légende des Warriors Stephen Curry après la finale de pré-saison des Lakers.
— NBA (@NBA)19 octobre 2024Quincy Olivari est devenu ému après avoir rencontré Steph Curry :
"Je l'ai aimé depuis que je suis en 6e... c'est mon joueur préféré de tous les temps... la première chose qu'il m'a dit a été 'Je suis un grand fan de ton jeu'... J'avais son maillot, il l'a signé deux fois, je dormais sous ce maillot.
Les critiques n'ont pas tardé à pleuvoir sur le défilé, minimisant le succès d'Olivari en le considérant comme le produit d'une concurrence médiocre. Cependant, il était constamment sur le terrain contre des joueurs de la NBA, notamment Draymond Green, Buddy Hield, Jonathan Kuminga, De'Anthony Melton, Brandin Podziemski et Andrew Wiggins.
Indépendamment de ce que les critiques avaient à dire, Olivari est intervenu à la 25e heure et a décroché un contrat à double sens qui, autrement, semblait inaccessible.
Murphy faisant écho au sentiment de Redick selon lequel Olivari est obsédé par le basket-ball est un signe prometteur pour son avenir avec la franchise. Il jouera probablement la majorité de la saison 2024-25 en G League, mais si le besoin de profondeur se fait sentir, une opportunité pourrait se présenter au niveau NBA.
Cela continue alors qu'Olivari reçoit l'approbation retentissante d'un ancien coéquipier devenu joueur NBA de 112 millions de dollars.
