Les Lakers de Los Angeles ont réussi la première semaine de la saison régulière 2024-25 de la NBA. Confronté à trois équipes de calibre éliminatoire, consécutives et à la tâche peu enviable de jouer pour un entraîneur-chef de première année qui apprend à la volée, Los Angeles a triomphé de manière choquante contre chacun de ses adversaires.
Avec une fiche de 3-0 à l’approche de la deuxième semaine de la saison 2024-25, les Lakers ont donné aux fans toutes les raisons d’être optimistes quant à ce que l’avenir pourrait leur réserver.
JJ Redick a dépassé toutes les attentes lors de ses trois premiers matchs de saison régulière en tant qu'entraîneur-chef. Il a mené Los Angeles devant trois équipes qui ont remporté au moins 46 matchs la saison dernière, toutes entraînées par des talents éprouvés comme Mike Brown, Mike Budenholzer et Chris Finch.
On ne sait pas encore si les Lakers maintiendront un niveau de jeu d'élite à l'avenir, mais ce qui est indéniable, c'est qu'il s'agit d'une équipe différente malgré un effectif presque identique.
Los Angeles a joué d'une manière qui a inspiré même les critiques et les sceptiques les plus fervents à remettre en question leurs projections. Le ballon bouge, les joueurs travaillent sans lui et l’effort des deux côtés du terrain a fait un pas en avant significatif.
Avec trois points clés à retenir de la première semaine, on peut résumer de manière adéquate que les Lakers jouent d’une manière qui ne ressemble en rien à l’équipe de 2023-24.
L'ouverture de la saison était un exemple encourageant du type d'offensive que Redick souhaite que les Lakers exécutent. Cela pourrait susciter certaines inquiétudes dans certains camps, puisque Los Angeles a tiré 16,7 pour cent au-delà de l'arc, mais le film révèle bien plus que le score de la boîte.
Redick a poussé les Lakers à tirer de bons tirs, même s'ils finissaient par tomber, et le résultat final a été des performances considérablement améliorées lors des deuxième et troisième matchs de la semaine.
Los Angeles a suivi son 5 tirs sur 30 contre les Timberwolves du Minnesota en repoussant 14 de ses 27 tentatives au-delà de l'arc contre les Phoenix Suns. Un jour plus tard, il a tiré à distance 14 sur 34, ce qui représente 41,2 pour cent.
Au-delà des chiffres, le film révèle que les Lakers travaillent sans ballon pour créer des regards ouverts et tirer à volonté lorsqu'ils se présentent.
Il y aura inévitablement des matchs comme la rencontre avec les Timberwolves où les tirs ne tombent tout simplement pas. Plutôt que d'être découragé par ce fait, Redick donne à son équipe les moyens de jouer avec une séquence agressive. Ils prennent ce que la défense leur donne tout en exécutant constamment des actions pour générer le meilleur tir possible.
Que cela se traduise par un jeu dans la peinture, un sauteur à mi-distance ou un panier à trois points, les Lakers adoptent une nouvelle mentalité offensive et ils ont marqué 254 points au cours des deux derniers matchs.
On pourrait faire valoir qu’aucune faiblesse n’était plus flagrante en 2023-24 que le refus des Lakers de briser le verre offensif. Cela peut sembler une description dure, mais aucune équipe ne s’est rapprochée de la façon dont Los Angeles a ignoré les rebonds de ce côté du terrain.
En 2024-2025, les Lakers ont déjà procédé à un changement de culture complet centré sur une approche plus énergique de tout ce qui concerne l'offensive, y compris le rebond.
En 2023-24, Anthony Davis s'est classé n°1 de la NBA pour les points de deuxième chance et dans le top 10 pour les rebonds offensifs par match. D'une manière ou d'une autre, les Lakers ont réussi à se classer derniers dans ces deux catégories en tant qu'équipe, avec des marges confortables, rien de moins.
Heureusement, Redick a déployé des efforts concertés pour garantir que les mauvaises habitudes établies en 2023-2024 soient effacées dans ce domaine.
Davis continue d'être un monstre sur la vitre, mais il est loin d'être le seul. Austin Reaves a une moyenne de 2,7 rebonds offensifs par match sur trois apparitions, tandis que Rui Hachimura affiche un score de 3,0 en tête de l'équipe et Jaxson Hayes s'enregistre à 1,7.
Il est bien sûr trop tôt pour évaluer les statistiques, mais les efforts du groupe pour corriger un défaut indéniable ont été une joie à regarder.
De nombreux entraîneurs ont déclaré vouloir faire d’Anthony Davis le point focal offensif, mais JJ Redick le fait réellement. La superstar de 39 ans LeBron James a ainsi pris du recul, abordant le côté offensif du parquet de manière plus sélective et situationnelle.
Ce changement dans la dynamique des superstars a profité aux Lakers jusqu'à présent, car le statut de Davis en tant que plaque tournante de l'offensive a conduit l'équipe à une fiche de 3-0.
Davis a rejoint Elgin Baylor, Kobe Bryant et Jerry West en tant que seuls joueurs de l'histoire des Lakers à commencer la saison avec trois matchs consécutifs de 30 points. Il a été un monstre des deux côtés du terrain, dirigeant la circulation et intensifiant ses jeux décisifs à la fin du quatrième quart-temps.
James, quant à lui, a tenté 29 tirs entre les deux premiers matchs avant de récolter 32 points, 14 rebonds et 10 passes décisives contre les Kings.
C’était une démonstration parfaite de la façon dont la dynamique des superstars a non seulement changé, mais a mieux positionné les Lakers pour rivaliser. De toute évidence, jouer avec Davis, 31 ans, a plus de sens que de confier ce fardeau à James, 39 ans. Au-delà du point évident, cependant, il y a le simple fait que l'offensive se déroule plus facilement étant donné l'approche moins dominante du ballon de Davis.
Une fois ce modèle établi, James peut prendre le relais lorsque l'équipe en a besoin au lieu d'avoir à porter le fardeau tous les soirs. Jusqu’à présent, le 3-0 semble si bon.
