L'un des plus gros agents libres de l'intersaison 2023,Ryan O'Reillya soulevé quelques sourcils lorsqu'il a choisi les Predators de Nashville, et Nashville a haussé les sourcils en lui lançant un gros contrat.
Les choses se sont bien déroulées au cours de la première année, alors à quoi pouvons-nous nous attendre pour la deuxième année de Rhino ?
La première année d'O'Reilly avec les Predators de Nashville était presque parfaite
Il a fallu quelques matchs à O'Reilly pour démarrer, mais le premier trio a finalement pris forme et est devenu l'un des plus meurtriers du hockey. Aux côtés de Filip Forsberg et Gustav Nyquist, le groupe a tous réalisé des chiffres fantastiques. O'Reilly a réalisé sa deuxième meilleure saison statistiquement avec 69 points (26 buts, 43 passes décisives) et était toujours son gentleman habituel et a joué un solide match dans les deux sens.
Si vous aimez les statistiques sophistiquées, O'Reilly a également été excellent dans ce domaine. Son Corsi pour % se situait à 57,3 avec le Fenwick juste à côté. Son jeu était celui d'un centre de premier plan, répondant aux questions que beaucoup se posaient s'il l'avait toujours après une saison difficile partagée entre les Maple Leafs et les Blues.
C'était aussi la première fois qu'O'Reilly parvenait à disputer 82 matchs au cours des cinq dernières saisons. Les choses n'auraient pas pu se passer mieux pour O'Reilly et sa compagnie au cours de la première année.
Perspectives de la saison 2024-25 pour O'Reilly
S'attendre à ce qu'O'Reilly égale ou se rapproche de la saison précédente est une pensée raisonnable. Ses 18 minutes de pénalité ont été les plus élevées de sa carrière et pourraient être réduites, mais c'est délicat. Les aspects offensifs de son jeu pourraient cependant en théorie être meilleurs.
À l'heure actuelle, il semble que le premier trio de la saison dernière restera ensemble, avec O'Reilly au centre. Avec la chimie de la saison dernière, tout se prépare pour qu’ils prennent un bon départ.
L'année dernière, O'Reilly a également récolté 28 points (14 buts, 14 passes) en avantage numérique. Avec les ajouts de Steven Stamkos et Jonathan Marchessault, l'unité du jeu de puissance pourrait en fait s'améliorer. Ils ont terminé la saison dernière avec le 16e meilleur avantage numérique de la ligue. L'équipe devrait absolument faire mieux, et en vertu de cela, O'Reilly devrait faire mieux.
Le secret du succès d’O’Reilly réside peut-être simplement dans la santé. Le fait qu'il ait été sur la glace lors des 82 matchs de la saison dernière explique tout autant son épanouissement offensif que son excellent trio et ses propres compétences. Avec les Predators ayant une 2e ligne dynamite (si nous supposons que ce sont Stamkos, Novak et Marchessault comme), le premier trio bénéficiera de temps en temps d'affrontements plus légers et sera un peu moins sollicité dans les situations de haute pression et de danger.
Il pourrait également y avoir désormais une certaine flexibilité dans la programmation. Si Novak s'épanouit et que l'entraîneur-chef Andrew Brunette veut le tester, le remplacer par O'Reilly pourrait être un excellent moyen de dynamiser l'alignement et un moyen de déstabiliser les autres équipes lorsqu'elles tentent d'élaborer un plan de match.
Maintenant que les Predators ont véritablement un top 6, O'Reilly devrait pouvoir briller de diverses manières pour les Predators de Nashville cette année.
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