Revenez en 2022, où les Nationals de Washington ont sélectionné Elijah Green avec le cinquième rang au classement général de l'IMG Academy, où il a assisté avec l'actuel voltigeur des Nats, James Wood. À 6 pieds 4 pouces et 225 livres, Green possède tous les outils physiques et le talent pour être une star dans quelques ligues professionnelles. Il est doué pour sa vitesse et sa force avancées, mais il n'a tout simplement pas encore trouvé sa place dans le baseball professionnel.
Lors de sa première saison complète à A Fredericksburg, Green a frappé.218/.336/.327avec cinq circuits et 39 points produits. En 303 présences au bâton, le joueur de 19 ans a retiré 150 prises sur des prises. Je n'ai pas besoin de faire ce calcul pour vous, car ce fut une première saison extrêmement décevante pour l'ancien premier choix au repêchage. Green a effectivement volé 31 buts, mais son faible pourcentage de frappes et son total élevé de retraits au bâton ont alarmé les experts de la ligue.
Avant la saison 2024, Green a été rétrogradé dans de nombreux classements d'espoirs, mais il était toujours l'un des meilleurs espoirs du système national. Au cours de la saison dernière, il a atteint .208/.293./355 avec 13 circuits et 54 points produits. Il a réussi huit circuits de plus que l'année dernière, mais son OPS était encore pire qu'il ne l'était en 2023. Il a retiré 206 fois sur des prises en 414 présences au bâton. Après deux saisons avec les mêmes tendances, Green s’est imposé comme un « projet » aux perspectives pour le moins nuageuses à long terme.
Green est tombé au 21e rang du classement des 30 meilleurs espoirs des Nationaux, deux ans seulement après avoir été repêché 5e au classement général. Ce n’est pas moi qui l’écarte pour de bon, mais il a beaucoup plus de développement que ne le pensaient de nombreux membres du front office des Nats. Le nombre de retraits au bâton est trop élevé pour lui permettre de réussir au niveau de la Ligue majeure. Joey Gallo a retiré 46% de ses présences au bâton cette saison, et les fans des Nats ne veulent pas voir un autre frappeur comme celui-là dans l'alignement.
Alors, quelle est la solution aux difficultés de Green ? Du temps et de la patience. Il n’aura que 21 ans la saison prochaine et, espérons-le, de nombreuses années de baseball devant lui. Parfois, les espoirs ne trouvent pas de succès immédiat dans les ligues mineures, et peut-être que Green pourrait être un joueur tardif dans l'organisation des Nationals. Pour le dire simplement, il est si bon dans tout le reste et ses 4 autres outils sont si bruyants et proéminents qu'il est vraiment un outil efficace loin d'être un espoir du Top 10 du baseball. Joey Meneses, un actuel ligueur mineur de l'organisation, a joué plus de 10 saisons chez les mineurs avant de faire ses débuts en MLB. Meneses ne faisait pas partie du top 5, mais des floraisons tardives peuvent absolument se produire dans la Ligue majeure de baseball.
D'un autre côté, il est réaliste que les Nationals emballent Green dans un échange visant à acquérir des talents prêts pour la MLB, mais si Green excellait dans une autre organisation, nous serions tous obligés de nous demander si. Il n'y a pas de précipitation sur le développement de Green en raison de ses difficultés, mais il y a de très bonnes chances que les Nats restent coincés avec lui jusqu'à ce qu'il montre des signes d'amélioration. Si 2025 est une répétition de ses deux premières saisons, les questions deviendront plus difficiles à répondre pour Elijah Green.
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