La semaine de la rivalité est là. Après trois mois d'action, nous avons atteint la ligne d'arrivée de la saison régulière 2024 du football universitaire. Lors du Black Friday,entreront sur le terrain au stade Vaught-Hemingway d'Oxford, où ils affronteront leur grand rival Ole Miss Rebels dans l'Egg Bowl pour la 121e rencontre entre les écoles.
C'est la fin du chemin pour les Bulldogs 2024. Avec une fiche de 2-9, les chances de State en séries éliminatoires ont longtemps été réduites. Ils s'habilleront vendredi, puis la saison de football sera officiellement terminée pour les Marrons et Blancs.
Mais peu importe le déroulement de la saison, ils jouent toujours beaucoup dans l'Egg Bowl. Ce jeu compte profondément pour beaucoup de gens, etlors de sa conférence de presse de lundi, l'entraîneur-chef de l'État du Mississippi, Jeff Lebby, a souligné qu'il reconnaissait son importance.
"Il y a une grande compréhension que ce match est une grosse affaire. Savoir ce que cela signifie pour nos fans, notre université, la communauté de Starkville. C'est une grosse affaire."
- Miss State HC Jeff Lebby
Bien qu'il s'agisse de sa première saison à Starkville, ce n'est pas la première fois que Jeff Lebby participe à la rivalité. Lebby a passé deux saisons en tant que coordinateur offensif d'Ole Miss sous Lane Kiffin en 2020 et 2021. Il a vécu par lui-même ce qu'est ce jeu et il sait ce que cela signifie dans l'État du Mississippi. Il s'assure que son équipe en reconnaît également l'importance.
"C'est un énorme jeu de rivalité. Il n'y a aucun moyen de contourner cela. Nos gars qui ont grandi dans cet État ont choisi de venir dans cet État, ils le comprennent. Il doit y avoir un sentiment accru de cela pour ceux qui n'ont pas joué à l'intérieur. ce match. C'est ce dont nous avons parlé hier et ce matin.
-Jeff Lebby
Cela ne signifie pas que les Bulldogs géreront leurs tâches hebdomadaires différemment. Le fonctionnement quotidien du programme ne changera pas cette semaine. Ils géreront simplement cette opération avec, comme le dit Lebby, « une conscience accrue ».
"Au quotidien, la façon dont nous nous entraînons, la façon dont nous faisons ce que nous faisons et du point de vue des réunions, c'est exactement la même chose. Je veux que nos gars aient une conscience et une compréhension accrues de ce que ce jeu signifie. une énorme rivalité... Je ne prends pas cela à la légère ni pour acquis."
-Jeff Lebby
Bien sûr, il y a une ligne fine à trouver entre comprendre que ce jeu signifie en fait plus et y mettre tellement de choses que cela affecte négativement votre jeu. Lebby veut toujours que son équipe se concentre pleinement sur l'exécution comme on s'attend toujours à ce qu'elle le fasse vendredi.
"Il est important que nos gars comprennent (l'importance de l'Egg Bowl), en comprennent l'histoire et s'assurent qu'ils ne soient pas détournés émotionnellement par l'énergie et l'atmosphère, nous devons donc nous concentrer très peu et exécuter."
-Jeff Lebby
Lebby sait que ce match peut également avoir un impact au-delà de cette saison. En tant que rivaux nationaux dans un État qui produit les talents de haut niveau que le Mississippi produit, l'État du Mississippi et Ole Miss se battent continuellement pour attirer des prospects sur la piste du recrutement. En matière de recrutement, ce jeu consiste à montrer aux recrues de quel programme elles souhaitent faire partie. Et étant donné que Lebby essaie d'établir son programme à Starkville, cela rend cela d'autant plus important.
"Du point de vue du recrutement et de la façon dont nous recrutons les uns contre les autres au sein de l'État, vendredi après-midi, nous avons beaucoup de choses à jouer et nous devons être à notre meilleur."
-Jeff Lebby
Il est clair que Jeff Lebby comprend parfaitement l'importance de l'Egg Bowl. Rien ne fera le succès de sa première saison à Mississippi State à ce stade, mais il pourrait réparer beaucoup de torts et donner à ses fans quelque chose à espérer dans le futur en éliminant les Rebels vendredi.
