La candidature de Mark Pope pour le titre d'entraîneur national de l'année prend encore plus d'ampleur, et ce ne sont pas seulement les voix des médias qui font l'appel. Après qu'Adam Finkelstein de CBS Sports ait souligné les débuts impressionnants de Pope avec le Kentucky, un soutien surprenant est venu de Pat Kelsey, l'entraîneur-chef de son rival dans l'État de Louisville. Nous avons discuté des commentaires complets de Finkelsteinsi vous souhaitez en savoir plus.
Kelsey, dont les Cardinals affronteront les Wildcats demain, n'a pas retenu ses éloges. Il a qualifié cette version du Kentucky de meilleure équipe du Kentucky au cours des 10 dernières années, ce qui en dit long. Kelsey a également discuté de qui, selon lui, devrait être l'entraîneur de l'année, affirmant que s'il avait un scrutin d'entraîneur de l'année aujourd'hui, Mark Pope serait son entraîneur de l'année. De grands éloges en effet, surtout venant d'un entraîneur rival à l'approche de leur affrontement houleux de samedi.
Hier, Finkelstein a souligné les réalisations de Pope en début de saison, notamment ses victoires sur Duke et Gonzaga, comme fondement de sa candidature. Il a souligné l'impressionnant classement offensif du Kentucky (neuvième au niveau national) et son amélioration défensive (24e), ainsi que la capacité de Pope à naviguer dans une liste sans rôles clairs en pré-saison. Lui et son équipe ont littéralement construit toute la liste en quelques mois seulement, ils avaient Travis Perry et Walker Horn.
Mais même si les remarques de Kelsey sont flatteuses, elles pourraient ne pas convenir aux fans de Louisville qui espèrent un match de rivalité fougueux. La tendance de Kelsey à se tourner vers des remarques humoristiques et improvisées – comme traiter sa femme de « sexy » lors des conférences de presse, vous pouvez entendre la citation complète en cliquant sur– ajoute à sa sympathie mais peut diluer un peu la haine.
Les fidèles de Louisville pourraient même préférer que Kelsey canalise un certain avantage concurrentiel plutôt que de donner à Pope des distinctions supplémentaires avant un match qui mettra les deux équipes à l'épreuve.
Alors que le Kentucky se prépare à affronter Louisville, les Wildcats de Pope chercheront à prouver pourquoi leur entraîneur reçoit des critiques aussi élogieuses. Que dites-vous, BBN est-il Pope l'entraîneur de l'année jusqu'à présent ?