Lorsque les Timberwolves du Minnesota ont effectué leur surprenant échange avec Karl-Anthony Towns, le choc provoqué par la perte d'un ancien joueur de franchise s'est rapidement transformé en incertitude quant à l'avenir. Il y avait beaucoup de questions sur la façon dont Julius Randle et Donte DiVincenzo s'intégreraient au reste de l'équipe et comment cela affecterait la trajectoire du Minnesota pour remporter un championnat.
Quant à Randle, nous avons eu beaucoup de réponses lors de la défaite des Timberwolves contre les Lakers de Los Angeles mardi soir. Dans l'équipelà où il y avait de réels enjeux et attentes à jouer, Julius a eu une performance de haut en bas, laissant régulièrement à désirer de la part des fans du Minnesota.
Randle a terminé avec 16 points sur 5 tirs sur 10 et neuf rebonds. Il était en fait le seul partant des Timberwolves à terminer la compétition avec un différentiel plus-moins positif, mais ce chiffre est un peu trompeur. Le nouvel attaquant de départ du Minnesota semblait loin d'être raffiné, et son jeu global a rappelé à quel point il est différent en tant que joueur de Karl-Anthony Towns.
Vers la fin du troisième quart-temps, Randle a attrapé le ballon en dehors de l'arc à trois points avec la recrue des Lakers Dalton Knecht à ses côtés. Attaquant son match, Randle s'est dirigé vers le panier avant de s'arrêter, de simuler une pompe, puis de lancer un tir sauté de 10 pieds. Le résultat fut un ballon aérien.
Ce n’était pas sa première erreur qui dérangeait la fanbase des Wolves. Plus tôt dans la première mi-temps, il a raté une tentative de tir avec environ une seconde au chronomètre des tirs, forçant Mike Conley à tenter de tirer avant qu'une violation ne soit commise. Il y a également eu une situation où Randle n'a complètement pas réussi à bloquer lors d'une tentative de lancer franc, ce qui a conduit Austin Reaves à récupérer un tableau offensif.
Inutile de dire qu’il y a eu de nombreux cas où l’expérience de Julius Randle s’est sentie un peu frustrante lors de la première nuit de la saison régulière. Bien sûr, il serait facile de paniquer et de tirer des conclusions hâtives à cause de cela, mais je pense que cela prouve simplement ce que nous savions probablement tous : que faire en sorte que Randle s'intègre au reste de cette équipe prendra du temps.
Des moments de douleurs croissantes comme mardi se produiront, mais, la patience sera la clé. Imaginez si le Minnesota avait abandonné Gobert après la saison 2022-23, et que l'équipe de 56 victoires en finale de la Conférence Ouest ne l'avait jamais été. Les fans des Timberwolves ont raison de se sentir un peu déçus en ce moment, mais ne perdez pas confiance pour l’instant.
