Les Steelers de Pittsburgh ont désespérément besoin d’un receveur large qui fasse la différence, et les options commerciales disponibles sont minces. Leur meilleur espoir de trouver un joueur capable de faire bouger l'aiguille était d'exécuter un échange avec les Raiders contre leur récepteur All-Pro, mais Omar Khan a perdu contre les Jets sur le terrain..
Alors que, le receveur de 31 ans a un long historique de blessures et les Rams ne seraient peut-être pas disposés à se séparer de l'un de leurs meilleurs joueurs sans être généreusement indemnisés.
Mais il existe un métier potentiel à succès que les Steelers pourraient explorer.
Pittsburgh devrait appeler les Saints de la Nouvelle-Orléans au sujet d'un accord potentiel pour le receveur Chris Olave. Même si cette idée peut paraître folle, un échange à succès pourrait avoir du sens pour les deux équipes impliquées.
Commençons par les saints. Après des victoires consécutives pour ouvrir la saison 2024, la Nouvelle-Orléans a depuis perdu cinq matchs consécutifs. Au cours des semaines 6 et 7, les Saints n'ont marqué que 37 points contre 84 pour leurs adversaires (et ce n'est pas comme si les Buccaneers et les Broncos étaient la crème de la crème de la NFL).
Bien que le calendrier de la Nouvelle-Orléans ne soit pas vraiment intimidant sur la période, la NFC regorge de véritables prétendants à la Wild Card, et les Saints n'en feront pas partie.
Au lieu de rester les bras croisés en tant qu’équipe inférieure à la moyenne avec une fiche de 2-5, les Saints pourraient regarder vers l’avenir. Chris Olave n'est pas vieux et il pourrait être un élément constitutif de cette équipe. Cependant, Olave entamera une année de contrat en 2025 et aura besoin d'une prolongation massive. Sachant que leur fenêtre n'est pas disponible maintenant, les Saints pourraient obtenir un choix de première ronde des Steelers en échange d'Olave.
Le plus gros problème pour les Saints est peut-être le manque flagrant de plafond salarial en 2025. À l'heure actuelle, la Nouvelle-Orléans devrait perdre 82,3 millions de dollars en 2025,par Au-dessus du plafond– de loin le pire chiffre de la ligue. S'en sortir ne sera pas facile, et ils ne pourront peut-être même pas trouver un moyen de payer Olave lors de la prochaine intersaison à ce tarif. L'espace de plafond et le capital de projet pourraient être plus précieux pour eux à ce stade qu'un jeune receveur talentueux qui a besoin d'un nouveau contrat.
Les Steelers, quant à eux, aiment leur capital de repêchage autant que l'équipe suivante, mais cela ne les empêcherait pas d'avoir un joueur de premier ordre à leur plus grand besoin. En 2019, Pittsburgh avait un besoin criant de poste de sécurité et ils ont sauté sur l'occasion de faire débarquer Minkah Fitzpatrick pour un choix de première ronde.
De nos jours, il ne fait aucun doute que la valeur de la position du récepteur large dépasse largement la position de sécurité. Marquer des points serait plus facile avec un WR2 exceptionnel associé à George Pickens.
Bien qu'il soit peu probable que les Steelers accordent des extensions à Olave et Pickens, Pittsburgh réunirait encore ces récepteurs pendant quelques années avant que l'un d'eux n'atteigne finalement le marché des agents libres. Olave donnerait aux Steelers Pickens une assurance et un joueur fiable qu'ils pourraient signer pour un nouvel accord s'ils ne se sentent pas suffisamment à l'aise avec le personnage de Pickens.
Plus important encore, une décision de cette ampleur ouvrirait grande la fenêtre du Super Bowl de Pittsburgh et donnerait à Russell Wilson une cible fiable dans le jeu de passes, capable de faire tout ce que Pickens ne fait pas.
Un échange à succès impliquant Chris Olave n'est pas quelque chose dont on parle souvent, mais c'est un accord qui pourrait avoir du sens pour les deux parties impliquées, compte tenu de leur situation actuelle.
