Les fans des Steelers doivent faire vérifier leur tension artérielle après celui de Pittsburgh. Mike Tomlin ne croit peut-être pas aux matchs pièges, mais cette équipe qui avait une fiche de 0-3 à Cleveland sous Tomlin lors de Thursday Night Football a désormais une fiche de 0-4.
Les Steelers se sont creusés un trou très tôt et ils ont remarquablement riposté. Après avoir converti un panier au quatrième quart, l'offensive a finalement marqué des touchés consécutifs pour prendre la tête avec 6:15 à jouer.
Malheureusement, c'est une série d'événements malheureux et de décisions douteuses de Tomlin qui ont finalement conduit Pittsburgh à sa perte lors du Thursday Night Football.
Lorsque Donte Jackson a intercepté Jameis Winston avec 4:28 à jouer, les Steelers avaient tout l'élan de leur côté. L'équipe de Tomlin détenait une avance de 19-18 et avait maintenant la chance de parcourir le terrain pour marquer (ou au moins de mâcher un peu d'horloge et d'épingler l'offensive de Cleveland en profondeur). Cependant, le botté de dégagement de Corliss Waitman qui a suivi à peine trois jeux plus tard a été désastreux – ne portant que 15 mètres alors qu'il dérapait sur le côté de son pied et hors des limites.
Cela a donné aux Browns une position exceptionnelle sur le terrain. C’est à ce moment-là que tout s’est dégradé.
Lors du premier jeu après l'avertissement de deux minutes, Jameis Winston a évité un sack des Steelers en se jetant et en esquivant – s'éloignant du ballon dans un effort évident pour éviter de prendre un sac coûteux. Cela aurait été un échouement intentionnel sans le contact illégal du joueur de ligne offensive des Browns Ethan Pocic.
Puis est venu le temps mort époustouflant de Tomlin au quatrième essai avec 1:55 à jouer. Nous savions que si les Browns déplaçaient les chaînes, l'utilisation du temps mort dans cette situation s'avérerait coûteuse... et ce fut le cas.
Même alors, tout espoir n’était pas perdu. Mais alors que les Browns remportaient une nouvelle série de downs sur la ligne des neuf verges de Pittsburgh avec la possibilité de faire tourner le chrono jusqu'au bout et de marquer le panier gagnant, les Steelers devaient les laisser marquer immédiatement pour gagner autant de temps que possible. possible. Ils ne l’ont pas fait. Au lieu de cela, une équipe de défenseurs a plaqué Nick Chubb sur la ligne d'un mètre.
Les Browns marqueraient lors du prochain jeu, mais pas avant d'avoir réduit le temps à 57 secondes de la fin du match. Cela s'est avéré trop peu de temps pour monter un touché gagnant.
Il y a beaucoup de « devoirs » et de « possibles » dans ce jeu. Si Tomlin n'avait pas brûlé un temps mort lorsqu'il l'a fait, les Steelers auraient pu prendre plus de risques lors de leur dernier entraînement. Si Pittsburgh avait laissé Chubb marquer immédiatement alors que les Browns obtenaient une nouvelle série de downs, les Steelers auraient eu 1:43 à jouer pour effectuer un retour au lieu de 57 secondes.
Ledans ce jeu non plus, car cela créait encore une autre variable et un autre obstacle à surmonter contre un adversaire inférieur. À la fin du match, l'accumulation de neige et les conditions de voile blanc étaient si mauvaises que l'offensive n'avait pas beaucoup de chance de déplacer le ballon.
Toutes ces choses étaient frustrantes et n’excusent pas la perte. Pittsburgh n'a pas joué comme une équipe qui méritait de gagner ce match de football, et la faute doit commencer par l'entraîneur Tomlin. Les Steelers n'ont pas gagné de match à Cleveland depuis 2017 et ils vont maintenant devoir attendre l'année prochaine pour tenter de mettre fin à cette séquence méprisable.
Cette performance déchirante contre les Browns est un signal d’alarme pour une équipe des Steelers qui devra désormais regagner la confiance des fans. Ce spectacle de slop-fest à Cleveland était difficile à regarder, mais il est encore plus difficile de repartir encouragé par ce dont nous venons d'assister : la série désastreuse d'accidents de Tomlin qui a scellé le sort de Pittsburgh au cours de la semaine 12.
