Mizzou volley-balla réussi l'une des plus grosses surprises du tournoi, battant l'équipe hôte n°10 SMU en quatre sets (25-22, 25-14, 33-31, 25-22) vendredi pour se qualifier pour son premier Sweet 16 depuis 2017. saison.
Mizzou a pris une avance de 6-3 dans le premier set avant qu'une erreur de service de Vernon ne déclenche une séquence de 6-1 pour les Mustangs, qui comprenait trois erreurs d'attaque des Tigers, donnant à SMU un avantage de 8-6. Les équipes ont échangé des points à partir de là jusqu'à ce que des attaques consécutives de Vernon et Iliff égalisent le match à 11. Après plus de va-et-vient, le score s'élevait à 16 quand Iliff a servi deux as consécutifs, donnant l'avantage aux Tigres par deux. . SMU a répondu avec son propre point, gardant le set serré, mais un 3-1 de Mizzou a clôturé le set, 25-22, et a donné aux Tigres une avance de 1-0 dans le match.
– Mizzou Volley-ball (@MizzouVB)7 décembre 2024
Les Tigres ont poursuivi sur leur lancée dans le deuxième set, dominant les Poneys. Après que Vernon et le junior Regan Haith, ainsi qu'un as du service, aient donné une avance de 3-1 à Mizzou, ils n'ont jamais regardé en arrière. Les équipes ont échangé des points pendant un certain temps, Mizzou conservant la tête, avant qu'un kill d'Iliff et deux erreurs SMU ne portent l'avance des Tigres à six. Mizzou a ajouté à cet avantage avec une séquence de 5-0, portant son avance à 22-12. Les Ponies ont marqué quelques points supplémentaires, mais un kill de Vernon a mis fin au set, donnant à Mizzou une victoire de 25-14 et une avance de 2-0 avant le troisième set.
Dans le deuxième set, SMU a affiché un pourcentage de réussite de 0,063, l'un des plus bas de la saison, et a commis neuf erreurs, aidant Mizzou à renforcer son avance. En revanche, les Tigers ont atteint 0,429 et n’ont commis que deux erreurs dans le set.
Les Tigers semblaient prêts à renvoyer SMU et à se qualifier pour le Sweet 16 dès le début du troisième set, prenant rapidement une avance de 4-0. Ils ont conservé cet avantage pendant la majeure partie du set, mais les Poneys ne sont pas tombés sans se battre. Iliff et la junior Janet deMarrrais ont chacune enregistré un kill, et une erreur de Mustang a donné à Mizzou une avance de 12-7, leur donnant le contrôle. Cependant, une erreur de service Iliff a déclenché une séquence de 7-1 pour SMU, les plaçant devant 13-12. Les équipes ont échangé des points jusqu'à la fin du set. Une erreur tardive de la senior Naomi Franco a donné à SMU une avance de 24-21, les mettant à un point de forcer un cinquième set. Mais Maya Sands s'en est sortie, servant deux as consécutifs après une erreur de service de Mustang, égalisant le score à 24 et mettant en place un scénario de victoire par deux.
Les équipes ont continué à échanger des points, égalisant sept fois. Avec Mizzou menant 31-30, deux attaques décisives de SMU et un as de service ont clôturé le set, donnant aux Ponies une victoire de 33-31 et envoyant le match à un cinquième set. Les Tigres menaient toujours 2-1 dans le match.
L'élan des Mustangs semblait pouvoir signifier la disparition des Tigres après que SMU ait pris l'avantage au début du quatrième set. Cependant, d'autres erreurs des Mustangs et deux attaques décisives de Mizzou ont ramené les Tigres à un. Les équipes ont échangé des points jusqu'à ce que Mizzou prenne l'avantage avec un score de 3-0, couronné par un as du service de l'un des meilleurs serveurs du pays, Jordan Iliff, pour prendre une avance de 17-15. Les Tigers ont de nouveau pris du retard après la séquence de 3-1 de SMU, mais Mizzou a rapidement répondu avec trois attaques décisives consécutives de Vernon et un as de la passeuse Marina Crownover pour remonter 23-20. SMU a marqué une fois de plus, mais un kill d'Iliff a établi une balle de match, et quelques jeux plus tard, un kill d'Iliff a terminé le match 25-22, envoyant Mizzou au Sweet 16 pour la première fois depuis 2017.
En plus de ses 23 attaques décisives, Vernon a également enregistré trois blocs, quatre récupérations et un as de service. Iliff n'était pas loin derrière, terminant le match avec un double-double (16 attaques décisives et 10 récupérations) et quatre as, portant son total de saison à 66 as, établissant ainsi un nouveau record de Mizzou en une seule saison.
La senior Colleen Finney a réalisé une solide performance défensive, menant l'équipe avec sept blocs à compléter et quatre attaques décisives. Haith était juste derrière elle, contribuant à quatre attaques décisives et à quatre blocages.
Le prochain objectif de Mizzou est d'atteindre l'Elite Eight, un exploit accompli une seule fois dans l'histoire du programme. Sur leur chemin se trouve le Kentucky n°12, la seule équipe à avoir battu les Tigers à deux reprises cette saison.
Ce match aura lieu le 12 ou le 13, le lieu restant à déterminer, et sera diffusé sur ESPN+.
