Cela faisait 12 ans depuis la dernière fois que les Tigers du Missouri avaient battu les Jayhawks du Kansas, et avec la base de fans privée d'une victoire contre leur plus grand rival, la Mizzou Arena était prête à y aller dimanche, aidant à propulser Mizzou vers une victoire surprise de 76-67. contre les Jayhawks n°1.
Menant 63-57 avec un peu moins de trois minutes à jouer, le gardien du Kansas, David Coit, a marqué un énorme trois points réduisant l'écart à seulement trois points et donnant la vie aux Jayhawks dans un match qui semblait terminé en seconde période.
Après que les équipes aient échangé leurs paniers, l'attaquant de Mizzou, Mark Mitchell, a inscrit le plus gros panier à trois points de la soirée, encaissant en profondeur et donnant aux Tigers un avantage de 68-63 avec seulement 2:03 au compteur.
Mizzou a fini par bouder le match sur la ligne des lancers francs dans ce qui est sûrement la plus grande victoire du mandat de l'entraîneur Dennis Gates.
Mizzou est sorti chaud pour commencer la seconde mi-temps, prolongeant son avance à 57-33 avec 14:15 à jouer.
Après avoir prolongé l'avance à 24 points, les Tigers sont restés silencieux sur le terrain, suppliant pratiquement le Kansas de revenir dans le match. Et les Jayhawks se sont assurés d'en profiter, enchaînant une séquence de 15-0 au cours des cinq minutes d'action suivantes.
Ayant besoin de quelque chose pour arrêter l'hémorragie, le garde de deuxième année Anthony Robinson est reparti avec un énorme vol, menant finalement à un lay-up de transition pour Tony Perkins, donnant à Mizzou un avantage de 59-48 avec seulement 7:32 à jouer.
Le Kansas a continué à insister sur la question, en grande partie grâce aux contributions du centre Hunter Dickinson, qui a refusé d'être refusé sur la vitre. Dickinson s'est assuré de laisser sa marque, terminant avec 19 points et 14 rebonds.
Au cours des dix premières minutes du match, il est devenu extrêmement clair à quoi devait ressembler le plan de match pour que Mizzou renverse les Jayhawks. Un régime régulier d’attaques sur le panier et de jeu défensif agressif était la recette du succès.
Avec l'aide du public de la Mizzou Arena, l'équipe locale a rapidement pris l'avantage, qu'elle a conservé pendant 18 :13 en première mi-temps.
Tamar Bates, transfert diplômé, a eu la main chaude dès le début, arrivant facilement au cerceau. Bates a stimulé toute l'équipe, contribuant 18 points rien qu'en première mi-temps. Mais ce n'était pas seulement la capacité offensive de Bates, il a également fourni une étincelle du côté défensif, revenant avec trois interceptions en première mi-temps.
Défensivement, Mizzou tournait à plein régime, créant le chaos pour le Kansas. Les Jayhawks ont fini par commettre 15 revirements inhabituels au cours de la seule première mi-temps. Robinson a fait la différence de ce côté du terrain, contribuant à trois interceptions au cours des 14 premières minutes.
Le centre de Mizzou, Josh Gray, est sorti avec un physique différent, récoltant sept rebonds dans les 20 premières minutes.
En entrant dans le match, l'entraîneur Dennis Gates a semblé peaufiner sa stratégie d'entraînement, en jouant une rotation beaucoup plus petite tout au long. Alors que Gates jouait encore 11 joueurs, bon nombre de ces remplacements étaient rapides et destinés à donner un répit à ses chevaux de trait.
La formation de départ composée de Bates, Robinson, Gray, Tony Perkins et Mark Mitchell a été fortement sollicitée du début à la fin.
