Quand on regarde une équipe aussi talentueuse que le Lightning de Tampa Bay, elle semble posséder tout ce qu'il faut pour remporter un autre championnat. Andrei Vasilevsky, Victor Hedman et Nikita Kucherov font tous partie des joueurs les plus dominants de la LNH à leur poste. Et avec des jeunes talents comme Hagel, Cirelli, Point et maintenantJake GuentzelEn rejoignant la liste, les Bolts ont un excellent mélange d'expérience vétéran et de stars émergentes. Tout cela, combiné à l'un des meilleurs entraîneurs de la ligue, Jon Cooper, fait qu'il n'est pas surprenant que cette équipe ait atteint trois finales consécutives de la Coupe Stanley.
Malgré le talent de l'équipe sur le papier, de nombreux experts et fans pensent que Tampa Bay a dépassé son apogée et que leur règne en tant que prétendants éternels à la coupe est terminé. Les sorties décevantes du Lightning au premier tour au cours des deux dernières années ont peut-être amené beaucoup à oublier de quoi cette équipe est capable lorsqu'elle tire à plein régime. Cela dit, ne laissez pas le préjugé de récence vous induire en erreur en vous faisant croire que la dynastie du Lightning de Tampa Bay a pris fin.
Alors, qu'est-ce qui a empêché Tampa Bay de réussir en séries éliminatoires et Jake Guentzel est-il vraiment la clé pour y remédier ?
Nous savons que l'offensive n'est pas le problème, car au cours des deux dernières saisons, le Lightning a été l'une des équipes les plus marquantes de la LNH, tout en ayant également le deuxième meilleur avantage numérique au cours de cette période, seulement derrière les Oilers d'Edmonton.
Alors, si le problème n’est pas lié à l’offensive, est-ce la défense ? Eh bien, pas exactement. La défense du Lightning peut clairement s'améliorer, mais ils ont la chance de posséder la police d'assurance ultime avecle gros chaten filet. Au cours des deux dernières saisons, leurs buts accordés et leurs buts en infériorité numérique ont été plus élevés que les années précédentes. Bien qu'il soit extrêmement difficile d'avoir simultanément l'une des meilleures attaques et défenses de la ligue, l'acquisition de Ryan McDonagh et son leadership, jumelés au jeune noyau défensif acquérant plus d'expérience, devraient aider à résoudre bon nombre des problèmes défensifs du Lightning.
Pour bien comprendre quelle peut être la plus grande faiblesse de cette équipe, il faut examiner plusieurs statistiques pour avoir une vue d’ensemble. Je vais d'abord présenter les statistiques avec l'aimable autorisation deStatMusepuis extrapoler sur leur signification.
En 2021, au cours de la saison de 56 matchs, les Bolts ont inscrit 40 buts en avantage numérique, 180 buts marqués au total et 145 buts accordés. En 2022, ils ont marqué 62 buts en avantage numérique, totalisant 285 buts marqués et en accordant 228. En 2023, ils ont enregistré 71 buts en avantage numérique, avec un total de 280 buts marqués et 252 buts accordés. Enfin, au cours de la saison 2024, ils ont marqué 71 buts en avantage numérique, 288 buts marqués au total et accordé 267 buts.
Le rapport entre les buts pp et le total de buts marqués et les buts autorisés par rapport au total de buts marqués est le suivant :2020-21 :0,22 et 0,805,2021-22 :0,218 et 0,8,2022-23 :0,254 et 0,9, et en2023-24 :0,247 et 0,927.
Lorsque l’on compare les statistiques des deux dernières années à celles des deux années précédentes, une légère tendance apparaît. Le Lightning a connu un plus grand succès en séries éliminatoires lorsqu'il a adopté un style plus défensif, devançant ses adversaires de près de 20 %. En revanche, leur marge actuelle est inférieure à 10 %. Même si ce constat peut paraître évident, la tendance la plus significative réside dans la manière dont ces buts sont marqués.
Au cours des deux dernières saisons, près de 25 % des buts marqués par le Lightning l'ont été en avantage numérique, ce qui représente une augmentation de près de 3 % par rapport aux deux saisons précédentes, lorsqu'ils avaient atteint les deux finales. Bien que ce changement puisse sembler minime, la dépendance excessive à l'égard des scores en avantage numérique pourrait être le principal facteur contribuant aux difficultés des Bolts à passer le premier tour depuis 2022.
Jake Guentzel peut-il changer la façon de jouer du Lightning ?
Jusqu'à ce qu'il soit échangé aux Hurricanes de la Caroline vers la fin de la saison dernière, Guentzel avait passé toute sa carrière dans la LNH à jouer aux côtés deSydney Crosbysur les Penguins de Pittsburgh. Sur les 491 points que Guentzel possède dans la LNH, seulement 121 d'entre eux ont été obtenus en avantage numérique, ce qui représente moins de 25 %.
En revanche, lorsque l'on compare cette statistique avec les joueurs de la meilleure unité en avantage numérique de Tampa Bay, la différence de style de jeu devient plus évidente. Brayden Point a marqué 553 points dans la LNH, dont 170 en avantage numérique (31 %). Steven Stamkos compte 422 points en avantage numérique sur 1 137 points en carrière (37 %), et Nikita Kucherov compte 318 points en avantage numérique sur 873 points au total (36 %).
Le jeu de puissance du Lightning est si bon depuis si longtemps que, d'une certaine manière, ils s'en servent comme d'une béquille, ce qui pourrait nuire à leur jeu à 5 contre 5. Même s'il ne fait aucun doute que les chiffres offensifs de Guentzel s'amélioreront grâce au jeu de puissance de Tampa, la vraie question est de savoir s'il peut contribuer à améliorer la performance 5 contre 5 de l'équipe.
,"Le jeu de puissance du Lightning s'est toujours classé parmi les meilleurs de la ligue, en grande partie grâce à la domination de Stamkos, Point et Kucherov ensemble. Stamkos et Kucherov possèdent de superbes tirs sur réception des côtés gauche et droit, tandis que Point, malgré sa plus petite stature , utilise ses mains douces et sa libération rapide pour exceller dans le pare-chocs. Beaucoup sont curieux de voir si l'ajout de Guentzel sur le côté gauche peut reproduire le succès passé du jeu de puissance.
Guentzel n'a peut-être pas le tir sur réception breveté Stammer Hammer, mais il est un joueur plus rapide et plus jeune, il n'y a donc aucune raison pour que l'équipe ne puisse pas s'adapter et s'améliorer avec lui en remplacement de l'ancien capitaine sur l'aile gauche. En supposant qu'il reste en bonne santé cette saison, nous nous attendons à voir Guentzel dépasser ses sommets en carrière en termes de points et de points en avantage numérique (84 points en 2021-2022 et 23 points en avantage numérique en 2022-23).
Avoir un bon avantage numérique est un énorme avantage en saison régulière, mais en séries éliminatoires, il devient encore plus difficile de marquer lorsqu'on est mené contre un homme. Si Guentzel parvient à s'intégrer au noyau existant de Tampa Bay et à améliorer sa performance à cinq contre cinq, il pourrait très bien être l'étincelle qui relancera leur quête d'une autre coupe Stanley.
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