Cette rencontre palpitante a vu 19 215 fans s'entasser dans l'Audi Field alors queest venu par derrière pour vaincre2-1 en prolongation devant une foule record en séries éliminatoires de la côte Est de la NWSL. Le résultat a scellé une cinquième apparition en demi-finale pour le Spirit.
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Le Washington Spirit est entré sur le terrain avec un excellent bilan de cinq victoires consécutives à domicile. Cette séquence témoigne de la cohésion de l'équipe : une ligne arrière serrée et un milieu de terrain bien orchestré, sans doute l'une des meilleures performances de cette saison. Heather Stainbrook, Hal Hershfelt et Courtney Brown, les trois recrues, ont graissé le milieu de terrain, donnant le ton à l'équipe au cours de la première mi-temps.
Au centre de tout cela se trouvait l'arrière central Esme Morgan, dont la présence a apporté ce punch supplémentaire à l'arrière, fermant le Bay FC dans son élan. Grâce au sang-froid de Morgan, le Spirit a dominé la possession et a limité les chances de Bay en première mi-temps, même si les opportunités claires étaient rares des deux côtés.
MaKenna Morris et Trinity Rodman ont joué un rôle essentiel dans l'offensive du Spirit, menant des attaques constantes sur l'aile droite, forçant à plusieurs reprises Bay à adopter une posture défensive. Opérant ces deux joueurs sur la droite, le Spirit a maintenu une forte pression, même si le score est resté égal. Rodman, en particulier, était une épine dans le pied de Bay, dans la mesure où la défense a eu recours à des fautes sur elle, tirant finalement un carton jaune pour Alyssa Malonson.
Offensivement, le Bay FC disposait des services des attaquants Asisat Oshoala et Racheal Kundananji, qui avaient partagé la plupart des buts marqués par leur équipe lors des derniers matchs. Ces deux-là ont été la force motrice des sept derniers buts de Bay (hors buts contre son camp), il n'était donc pas déplacé de les voir essayer de percer la défense du Spirit en première mi-temps. Malgré quelques occasions, une solide défense de Spirit maintiendrait le score à 0-0 à la mi-temps.
Après la pause, l'entraîneur du Spirit, Jonatan Giráldez, effectuait un remplacement tactique alors que Leicy Santos remplaçait Courtney Brown pour donner un nouvel élan à l'attaque. Alors que Rodman et Hershfelt faisaient toujours pression, le match se préparait jusqu'à son moment décisif à la 82e minute. Oshoala a profité d'une rare erreur défensive du Spirit pour donner l'avantage au Bay FC et a momentanément fait taire Audi Field.
La réponse fut immédiate et correcte de la part de l’Esprit. La première défenseure Tara McKeown a marqué son premier but de la saison quatre minutes après celui d'Oshoala, et c'était le délire lorsqu'elle a égalisé. Ce fut un moment de pure tripe et de grand génie technique qui a tiré l’équipe de la défaite.
Un match qui a nécessité une prolongation avec un score nul en temps réglementaire, Spirit a effectué quatre remplacements pour introduire de nouvelles jambes tandis que le Bay FC s'en est tenu à la plupart de ses titulaires - une décision qui reviendrait éventuellement les hanter dans le résultat. Rodman a fourni un centre parfait à la 96e minute qui a dévié le défenseur de Bay et ancien joueur du Spirit Caprice Dydasco et dans le but.
Alors que la prolongation se terminait, le Spirit a pris les devants et a maintenu son avance, contrant les tentatives d'égalisation de Bay. Oshoala a obtenu une dernière tentative désespérée, mais la défense du Spirit et le milieu de terrain étaient prêts à tout. Au coup de sifflet final, les fans ont éclaté de joie et le Spirit a décroché son billet pour les demi-finales de la NWSL.
Pour le Bay FC, ce fut un match historique : le but d'Oshoala signifiait le premier score en séries éliminatoires de l'histoire du club, tandis que la passe décisive de Penelope Hocking était sa première en séries éliminatoires. Alyssa Malonson et Racheal Kundananji faisaient partie des joueuses qui ont fait leurs débuts en séries éliminatoires de la NWSL. Parmi les vétérans, Abby Dahlkemper et Emily Menges ont également franchi des étapes importantes, chacune atteignant son 10e match éliminatoire en carrière et rejoignant un groupe d'élite de la NWSL avec ce jalon.
