Cincinnati se positionne comme un pays qui change la donne dans le football féminin américain. Sa candidature pour accueillir le 16èmela franchise est sans aucun doute ambitieuse et stratégique. Dirigée par Jeff Berding, co-PDG du FC Cincinnati, et soutenue par des personnalités de premier plan comme Caitlin Clark, la ville a bâti un dossier convaincant, en tirant parti d'infrastructures de premier plan et d'un plan à long terme difficile à ignorer.
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succès dansn'était pas une réussite du jour au lendemain. Depuis sa création en 2015, Berding et Carl Lindner III ont toujours imaginé plus : une équipe féminine faisant partie de l'écosystème sportif de la ville. « Avoir une équipe féminine est quelque chose dont nous avons toujours parlé. C'était juste une question de timing », a déclaré Berding à The Athletic.
Mais avec le club désormais solidement implanté dans la Major League Soccer et un historique de succès opérationnel, Cincinnati est parfaitement positionné pour élargir ses horizons sportifs. Cette vision à long terme pourrait être couplée à une planification stratégique qui le distingue dans la course à la nouvelle franchise de la NWSL.
L'infrastructure est au cœur de la candidature de Cincinnati, avec un accès au stade TQL de 300 millions de dollars en plus de l'engagement à construire un centre d'entraînement dédié à l'équipe féminine. Ces engagements mettent l’accent sur le développement des athlètes et créent un environnement d’excellence et d’appartenance.
Fournir des installations séparées pour l'équipe féminine est le grand différenciateur. Berding a déclaré que l'espace exclusif favorise la concentration et donne aux joueurs un sentiment d'appartenance. "C'est leur salon, leurs terrains. Cela crée un environnement plus ciblé", a-t-il déclaré.
Sans aucun doute pas, parmi les éléments qui entrent en compte dans la réalisation de l'entreprise : avoir Caitlin Clark de la WNBA dans le rôle de copropriétaire injecte la quantité nécessaire de globes oculaires et d'enthousiasme dans votre cause. Son ajout a fait exploser un flot d’engagements juste après – les preuves sociales, en gros, sont sorties par la fenêtre.
Au-delà de la visibilité, Clark apporte un niveau encore plus profond : une touche émotionnelle auprès des fans. Sa carrière sportive emblématique et sa passion pour le sport créent un lien qui transcende le jeu. Berding pense que Clark pourrait jouer un rôle semblable à celui de Magic Johnson – non seulement en tant qu'investisseur, mais en tant qu'ambassadeur actif du club.
Mais même si Cincinnati a présenté des arguments solides, la concurrence pour la 16e franchise de la NWSL reste féroce. Cleveland, par exemple, a construit un nouveau stade. Les projets de Denver sont pour la plupart privés. Un manque de détails publics sur Denver pourrait donner un avantage aux villes de l’Ohio.
Les difficultés de Boston à développer l'infrastructure de la 15e franchise de la ligue ajoutent à l'urgence pour la NWSL de sélectionner un projet solide et réalisable. Cincinnati semble cocher toutes les cases en combinant expérience, soutien communautaire et infrastructure éprouvée.
Obtenir une franchise NWSL serait plus qu’une étape sportive pour Cincinnati ; ce serait un moment culturel. La ville a montré son affection pour le football féminin en attirant de grandes foules.matchs. De plus, comme Rose Lavelle est originaire de la région et est une star majeure de l'équipe nationale américaine, il existe un lien émotionnel plus profond qui peut être sollicité et exploité pour obtenir du soutien.
Berding est confiant dans la volonté de Cincinnati d'accepter l'équipe. "Il faut du temps pour construire un fandom, et nous avons bénéficié de 10 ans de travail", a-t-il déclaré. Ce soutien organique, associé à une infrastructure de classe mondiale, pourrait ouvrir la voie à des débuts en force pour la franchise.
