Lorsque Joe Mazzulla a pris la direction des Boston Celtics, les questions ont immédiatement afflué. À l'époque, la seule expérience qu'il avait en NBA était en deuxième ligne derrière Brad Stevens et Ime Udoka, mais tout comme les Celtics. Après sa première apparition en finale depuis plus d'une décennie, il a été propulsé à la première place. Et dès leurs premiers signes de déception,le blâme a été jetésur lui.
Les gens se demandaient s'il devait ou non être licencié après la défaite brutale de Boston contre le Miami Heat en 2023. Mais comme c'est le cas pour la plupart des recrues, Mazzulla avait juste besoin de temps. Il est temps de développer ses compétences. Il est temps de gagner la confiance de l’équipe. Mais surtout, il est temps demettre en œuvre son style de leadership.
Depuis lors,dans l'un des plus uniques (et.
Après l'entraînement des Celtics lundi, Mazzulla a été interrogé sur la pression exercée sur l'équipe à l'approche de la saison 2024-25. Mais ilje ne vois pas ça comme une pression, et le monologue qu'il a prononcé rivalise avec celui de l'entraîneur et légende des San Antonio Spurs, Gregg Popovich.
"Je ne considère tout simplement pas cela comme une pression", a déclaré Mazzulla. « Parce qu'un membre des médias de Boston ou quelqu'un qui m'attend… Comme s'ils n'avaient pas d'arme. Ils ne me poursuivront pas s'ils ne gagnent pas. Ils ne font que dire des mots. Ils ne veulent rien dire. Ce ne sont que des mots. Vous les dites simplement parce que vous devez les dire. Vous êtes contractuellement obligé d'écrire un article de 500 mots après. Ce ne sont que des mots. Vous ne pouvez rien faire. Et donc, c'est juste un mot inventé. Nous n'avons pas de pression. Si nous perdons, nous ne perdons pas notre vie. Par exemple, nous ne sommes pas chirurgiens, nous ne sommes pas militaires, nous entraînons le basket-ball pour gagner notre vie. Et personne ne met plus de pression et d’attentes [sur nous] que nous ne le faisons sur nous-mêmes.
« Nous avons une responsabilité et nous sommes propriétaires. Je demande tout le temps aux gars : « Est-ce que quelqu'un s'attendrait à ce que vous perdiez ou gagniez ? Par exemple, si tu venais vers moi et disais : « Mec, je m'attendais vraiment à ce que tu perdes ce match », je serais énervé. Mais c'est comme si vous veniez et disiez : « Vous auriez dû gagner ce match ». C'est comme si, oui, c'est pour cela que nous nous sommes inscrits. Et donc, je pense que c’est juste la perspective de la façon dont vous voyez les choses et la vérité à ce sujet.
Mais Mazzulla n’en avait pas fini là. Immédiatement après, Mazzulla s'est vu présenter la phrase : « Les mots ont du pouvoir ». Il n'est pas d'accord.
"Non, ils ne le font pas", a déclaré Mazzulla. « [Seulement] si vous les autorisez. Par exemple, si vous permettez aux mots de prendre votre pouvoir personnel, alors oui. Je ne permets donc pas aux mots de prendre mon pouvoir personnel. C'est juste important. Ils n’ont de pouvoir que si vous le leur permettez. Et c'est ce que j'essaie d'enseigner à mes enfants. Je m'en fous de ce que quelqu'un te dit. Avez-vous laissé cela avoir un impact sur vous ? Il n'a pas mis la main sur toi. Il ne t'a pas touché. Il ne t'a rien fait. Maintenant, vous avez le choix de décider comment vous allez interpréter cela.
« Donc, ce n'est pas de la pression. Personne dans ce cercle ne peut rien me faire qui puisse avoir un impact sur mon identité et sur qui je suis en tant que personne et coach. Soit nous allons gagner, soit nous ne le gagnerons pas, et dans 40 ans, aucun d'entre vous ne sera invité à mes funérailles. C'est ça."
La saison n'a même pas encore commencé et Mazzulla parle de l'issue imminente de la mort. C'est comme ça que tu sais que c'est l'heure du basket.
Mais sérieusement, c’est le type de perspective qui fait de Mazzulla un entraîneur si incroyable.
À maintes reprises, les joueurs des Celtics ont parlé de la joie de traiter le basket-ball comme une entreprise. Ils ne ramènent pas de travail chez eux. Ils jouent le jeu pour gagner, et lorsqu’ils quittent TD Garden ou le Auerbach Center, ils deviennent des êtres humains. C'est la culture que Mazzulla a créée.
Aux premiers signes d’échec sous sa direction, les gens n’ont pas tardé à juger sa capacité à coacher. Sa capacité à appeler des temps morts, à appeler des jeux et à mettre l'équipe dans la meilleure position pour réussir.
En réalité, même s'il s'est révélé excellent dans toutes ces choses, son atout le plus précieux n'avait rien à voir avec le basket-ball. C'est sa capacité à séparer le jeu de la vie.
Mazzulla adore ce jeu, mais il comprend qu'il y a plus dans la vie que le basket-ball, et c'est exactement ce qui le rend (et les Celtics) si formidables.
