Après un début de saison régulière désastreux, le banc des Nuggets s'est nivelé et a réussi au moins à faire du surplace lors des derniers matchs. Russell Westbrook est devenu une présence stabilisatrice en tant que sixième homme tandis que Peyton Watson a fourni une solide défense en sortie de banc et Julian Strawther a apporté une étincelle offensive.
Pourtant, le banc et la profondeur globale sont clairement des faiblesses pour Denver et ce n'est pas un hasard si l'équipe cratère chaque fois que Nikola Jokic doit s'asseoir. Les mêmes problèmes que nous avions anticipés au début de la saison sont toujours présents ; ils manquent de profondeur et de tir en zone avant.
Un joueur que les Nuggets espéraient pouvoir aider à ces deux égards était Vlatko Cancar. Cancar a raté la saison dernière en raison d'une déchirure du ligament croisé antérieur, mais a réussi à revenir et à re-signer avec les Nuggets pendant l'intersaison. En théorie, il pourrait fournir la taille et le tir indispensables depuis le banc.
Mais ne disputant que son quatrième match de la saison, Cancar s'est foulé le genou lors du match du 19 novembre des Nuggets contre les Raptors. Cancar a raté le reste du match et a été exclu indéfiniment. Compte tenu de ses récentes blessures, beaucoup pensaient que Vlatko était perdu pour la saison – et cela pourrait même être la fin de sa carrière NBA.
Mercredi, il a été rapporté que Cancar avait subi avec succès une opération arthroscopique du genou et qu'il serait réévalué dans 8 semaines. Tout bien considéré, cela semble être une excellente nouvelle pour Vlatko et les Nuggets.
Bien sûr, cela signifie qu'il sera absent pendant au moins deux mois supplémentaires, mais cela signifie également qu'il y a une chance qu'il revienne cette saison. Huit semaines après l’opération nous amèneraient au début du mois de février et nous rapprocheraient de la date limite des échanges NBA.
Si la récupération de Cancar se passe bien, il pourrait jouer le rôle d'un joli petit ajout à la date limite à Denver. LePeut-être que cette amélioration figure déjà sur la liste sous la forme de l’attaquant slovène blessé.
Espérons que les Nuggets ne comptent pas sur cela ou ne comptent pas sur Vlatko pour être un sauveur pour le banc. Même s'il revient, il reviendra tout juste d'une deuxième opération majeure au genou en deux ans et il n'a jamais été plus qu'un joueur de rotation marginal au départ.
Cependant, c’est une nouvelle globalement encourageante, et à ce stade, toute production que les Nuggets pourraient obtenir de Cancar cette saison serait un énorme bonus.
