Récemment, j'ai écrit que la mission des Nuggets avant la date limite des échanges de la NBA était une évidence ; commerce. Nnaji est le cinquième joueur le mieux payé des Nuggets, au cours de la première année d'un accord de désescalade de 36 millions de dollars sur quatre ans ; il gagne 8,8 millions de dollars cette année.
Mais Nnaji a presque complètement disparu de la rotation de Michael Malone au cours de l'année écoulée. Même avec des blessures et un manque d'options en zone avant, Nnaji n'a pas été en mesure de se tailler un rôle cohérent à Denver.
Pourtant, Nnaji n’a que 23 ans, a une taille solide et des qualités athlétiques, et peut étendre le terrain avec son tir de grand homme. Il existe un monde dans lequel une équipe pourrait considérer Nnaji comme un jeune espoir intrigant qui a juste besoin de changer de décor et qui pourrait potentiellement s’épanouir dans un rôle élargi – en particulier dans une jeune équipe en reconstruction.
Mais vendredi, Jake Fischer de Bleacher Report, lors d'une émission en direct pour discuter du paysage commercial de la NBA, a parlé des Nuggets et a déclaré que pour quitter Nnaji, ils devront « ajouter beaucoup de capital de draft ».
Cela élimine pratiquement l’idée de convaincre une équipe de tirer sur Nnaji. Il semble que la nouvelle soit connue dans la ligue et qu'il soit principalement considéré comme un contrat à ce stade. Malheureusement, après trois années supplémentaires d'accord, nous sommes désormais confrontés à la réalité : tout échange avec Nnaji ne sera probablement qu'une perte de salaire.
L'autre chose troublante à propos de ce rapport de Fischer est que les Nuggets n'ont pas vraiment beaucoup de capital à échanger. Les Nuggets ont échangé leurs choix de deuxième ronde jusqu'en 2031 et ils ont échangé leurs choix de première ronde en 2025, 2027 et 2029.
La règle Stepien ne permet pas aux équipes d'échanger des choix de premier tour au cours des années consécutives, ce qui signifie que le premier choix que les Nuggets peuvent échanger serait un choix de premier tour de 2031.
Il y a deux façons de voir les choses ; D'une part, les équipes et les directeurs généraux ne seront probablement pas très enthousiastes à l'idée d'obtenir des choix au repêchage plus de cinq ans dans le futur pour affronter Zeke Nnaji pendant quatre ans. Mais d’un autre côté, dans un avenir aussi lointain, Nikola Jokic pourrait avoir décliné et avec le manque de capital de recrutement, les Nuggets pourraient être assez mauvais ; ce choix pourrait devenir un atout majeur.
Les Nuggets doivent également faire attention. Ilspour maximiser le prime de Jokic. Mais ils ne peuvent pas non plus offrir leurs quelques améliorations restantes aux joueurs qui ne bougent pas.
C'est une situation très tendue et Calvin Booth doit être extrêmement diligent. Compte tenu du manque d'atouts, l'équipe n'a plus beaucoup de mouvements à faire. Le prochain doit être un coup sûr et abandonner le capital restant juste pour abandonner l'accord de Nnaji ne serait pas cela.
