Les Charlotte Hornets qui ont rédigé Tidjane Salaun avec le sixième choix au classement général du repêchage de cette année ont suscité des réactions mitigées. Son potentiel est évident depuis un certain temps, mais certaines personnes pensent que le jeune aurait besoin de temps pour devenir un contributeur de niveau NBA.
Pourtant, son talent ne fait aucun doute.John Hollinger de The Athletic(abonnement requis) a même récemment rapporté que trois autres équipes auraient envisagé de choisir Salaun dans le top 10 du repêchage si les Hornets l'avaient laissé tomber.
Quoi qu'il en soit, l'école de pensée dominante était que le joueur de 19 ans deviendrait l'un des projets de la franchise. Il pourrait y avoir un changement sismique dans cette notion, car il a prouvé lors de la pré-saison qu'il méritait d'être pris en considération pour une place dans la rotation de Charlotte dès le début de la saison régulière.
L'un des problèmes rencontrés par Salaun était qu'il n'était pas clair dans quelle position il allait prospérer en NBA. Il semble être un attaquant naturel, bien qu'il ait la taille pour occuper aujourd'hui la position centrale de la NBA.
Cependant, la pré-saison a montré qu'il pouvait également jouer petit attaquant si nécessaire. Salaun a débuté le dernier match de Charlotte contre les Knicks de New York, flanquant Miles Bridges et Nick Richards en zone avant. Après que Bridges ait subi une blessure mineure et ait été mis sur le banc pour commencer la seconde mi-temps, Grant Williams a reçu le feu vert.
Il est apparu que l'équipe d'entraîneurs était prête à expérimenter différentes formations mettant en vedette Salaun à différentes positions. Il a terminé le combat des Knicks avec 13 points sur 3-8 aux tirs au-delà de l'arc et huit rebonds, un sommet pour l'équipe.
Compte tenu de l’aisance du Français à tirer de l’extérieur, à dribbler le ballon et à se déplacer sur le terrain, il devrait être capable de jouer sur l’aile ou en bas.
Salaun a étéen pré-saison malgré quelques difficultés de croissance. Il devrait continuer à avoir plus de chances de briller et de se développer, car les Hornets pourraient décider d'exclure certains de leurs principaux joueurs contre les Indiana Pacers jeudi pour des raisons de santé.
Bien sûr, ce n’est que la pré-saison, et la saison régulière serait une autre bête. Mais cela est quand même de bon augure pour les Hornets que leur recrue ait regardé. Il devra peut-être attendre un peu, bien que des blessures ou l'expulsion d'autres joueurs de rotation via un échange plus tard dans la campagne pourraient permettre à l'adolescent polyvalent de recevoir plus de minutes.
