Il est difficile de blâmer les blessures pour le manque de succès d'une équipe lorsque la formation de départ est généralement en bonne santé. Ce fut le cas des Lakers de Los Angeles en 2023-24, qui comptaient tous Anthony Davis, Rui Hachimura, LeBron James, Austin Reaves et D'Angelo Russell pendant au moins 68 matchs.
Cependant, un manque de profondeur s'est avéré dévastateur pour les Lakers, avec l'argument selon lequel personne n'a manqué autant que Jarred Vanderbilt.
Vanderbilt est arrivé à Los Angeles en 2023 et a eu un impact instantané. Son énergie défensive, ses rebonds offensifs et sa polyvalence générale lui ont permis de jouer un rôle malléable pour une équipe des Lakers qui atteindrait la finale de la Conférence Ouest 2022-23.
Vanderbilt a été rapidement récompensé par une prolongation de contrat de quatre ans d'une valeur de 48 millions de dollars qui entrera en vigueur la saison à venir.
Malheureusement, il n'a disputé que 29 matchs avec les Lakers au cours d'une saison 2023-24 en proie à des blessures. Il a été précieux lorsqu'il était sur le terrain, mais pas assez disponible pour que son impact se fasse sentir tout au long de la campagne.
Cependant, lorsque l'on examine le type de valeur qu'il fournit au niveau statistique, il devient clair que Vanderbilt est le facteur X pour ce que les Lakers espèrent accomplir.
Peu de défauts ont été plus dévastateurs pour le succès de l’équipe en 2023-24 que la pure incapacité à briser le verre offensif. Anthony Davis s'est en fait classé n°1 de la NBA pour les points de deuxième chance, mais au-delà de ses efforts All-NBA, il ne s'est pratiquement rien passé pour les Lakers dans ce domaine.
Cela a permis à Los Angeles de se classer bon dernier pour les rebonds offensifs et les points de deuxième chance, avec respectivement 8,2 et 10,5 par match.
Jarred Vanderbilt n'est pas connu pour son attaque, mais il s'est avéré être un rebondeur offensif de haut niveau. Au cours de six saisons NBA, il affiche des moyennes en carrière de 2,0 rebonds offensifs par match et de 3,6 toutes les 36 minutes.
Même au cours d'une saison 2023-24 criblée de blessures, Vanderbilt a terminé deuxième des Lakers pour les rebonds offensifs par match et troisième toutes les 36 minutes.
En 2024-2025, avoir Vanderbilt sur le terrain aiderait les Lakers à remédier à un défaut fatal. Son énergie et son intensité du côté défensif du terrain se sont toujours traduites dans le verre offensif, et ses qualités athlétiques lui permettent de revenir assez rapidement en transition après avoir tenté de s'écraser sur les planches.
C'est le type de valeur que les Lakers cherchaient désespérément à trouver au-delà de Davis la saison dernière. Vanderbilt pourrait être la réponse à ces malheurs.
