Les Lakers de Los Angeles ont répété l'histoire d'une manière controversée, mais potentiellement enrichissante. Après quatre défaites en cinq matchs, l'entraîneur-chef JJ Redick a pris une décision surprenante en mettant D'Angelo Russell sur le banc et en plaçant Cam Reddish à sa place.
Il s’agissait d’un développement étonnant qui rappelait un problème qui divisait le vestiaire sous Darvin Ham, ainsi qu’une déclaration claire sur la manière dont Jarred Vanderbilt s’intègre dans la rotation.
Russell a débuté les huit premiers matchs de la saison, mais a été mis sur le banc après avoir joué seulement 22 minutes contre les Grizzlies de Memphis. Il est depuis devenu le sixième homme des Lakers, trouvant apparemment le rythme offensif qui lui échappait en tant que titulaire.
Darvin Ham a tenté quelque chose de similaire en 2022-23 et 2023-24, mais en raison d'unentre joueur et entraîneur, le vestiaire était perdu.
L’espoir en 2024-2025 est que Redick fasse davantage pour s’assurer que lui et Russell soient sur la même longueur d’onde concernant la décision. Si cela s’avère être le cas, alors les Lakers auraient peut-être débloqué un nouveau niveau de potentiel avec un simple ajustement.
La clé pour réaliser leur potentiel sera de réintégrer le spécialiste défensif Jarred Vanderbilt – et la décision de Redick de mettre Russell sur le banc suggère que le processus est déjà en cours.
Reddish a bien joué pour les Lakers, fournissant une défense physique et un coup de poing de qualité. Il a marqué 15 points contre les Grizzlies et en a perdu 11 sur 5 tirs sur 7 lors de la récente victoire 123-103 de Los Angeles contre les Raptors de Toronto.
Aussi solide que soit Reddish, il y a 48 millions de raisons de croire que Vanderbilt prendra sa place dans la formation de départ une fois de retour de blessure.
Vanderbilt est largement considéré comme le meilleur défenseur de périmètre des Lakers. Son envergure de 7'1" et sa polyvalence remarquable lui ont permis de devenir l'un des joueurs les plus appréciés de la liste, lorsqu'il a pu jouer.
Malheureusement, Vanderbilt n'a disputé que 29 matchs la saison dernière et a déjà raté les 10 premières sorties de la campagne 2024-25.
Une fois Vanderbiltqu'il a subi pendant l'intersaison, cependant, il y a tout lieu de croire qu'il jouera un rôle de premier plan. Même en mettant de côté son contrat de quatre ans d'une valeur de 48 millions de dollars, les Lakers sont indéniablement meilleurs quand il est sur le terrain.
En 2023-2024, les Lakers avaient une meilleure moyenne de 4,2 points pour 100 possessions lorsque Vanderbilt était sur le terrain que lorsqu'il ne l'était pas – et accordaient 5,2 points de moins pour 100 possessions dans ces circonstances.
Il convient également de noter que Vanderbiltjoué 731 possessions aux côtésAnthony Davis en 2023-24. Pendant cette période, les Lakers se classaient dans le 84e centile du classement net, devançant leurs adversaires de 6,8 points pour 100 possessions.
Si Russell doit jouer la saison en tant que sixième homme, alors Vanderbilt devrait avoir toutes les chances de revenir sur les succès passés aux côtés des partants en 2024-25.
