Les Lakers de Los Angeles sont l'une des pires équipes défensives de la NBA. C'est un fait qui a été déclaré et réitéré dans tout le paysage de l'Association, avec de nombreuses preuves pour étayer la conviction que l'on peut faire confiance à Los Angeles pour accorder des points à volonté virtuelle.
Cependant, dans la foulée de leur pire séquence défensive de la saison, les Lakers ont entamé une tendance qui pourrait les élever au rang de véritables prétendants.
Los Angeles a récemment connu une séquence de trois défaites consécutives, tombant face aux Orlando Magic, aux Denver Nuggets et aux Phoenix Suns en cours de route. Ils sont tombés 119-118 contre Orlando dans une défaite déchirante et ont été éliminés par des marges de 127-102 par Denver et 127-100 par Phoenix.
Les résultats résument malheureusement les problèmes qui affectent le classement des Lakers dans le classement.cinq derniers de la NBAen cote défensive.
Cependant, lors des trois matchs qui ont suivi, les Lakers ont un bilan de 2-1. Ils ont remporté des victoires contre les San Antonio Spurs et l'Utah Jazz, et ont perdu par seulement huit points contre le 15-5 Oklahoma City Thunder – un résultat décevant, mais qui a été pris en compte par les pros.
Los Angeles a rencontré des adversaires de qualité variable au cours des trois derniers matchs, mais le thème constant a été une amélioration drastique de la défense.
Les Lakers se sont rendus à San Antonio et ont éliminé les Spurs par une marge de 119-101. Sept joueurs différents étaient à deux chiffres du point de vue du score, avecavec 20 points et huit rebonds sur 8 tirs sur 15.
En plus de réussir avec équilibre du point de vue des scores, les Lakers ont limité les Spurs à 42,4 pour cent de tirs sur le terrain et à seulement 42 points dans la peinture.
Los Angeles a perdu son prochain match, 101-93 contre le Thunder, mais même alors, les raisons d'être optimistes ont persisté. Il a continué à permettre des rebonds offensifs à un rythme alarmant, mais a toujours maintenu Oklahoma City à 101 points et des notes de 40,9 pour cent sur le terrain et de 32,5 pour cent au-delà de l'arc.
La fois suivante, les Lakers ont battu le Jazz 105-104 dans une victoire sur la route qui a porté son record à 0,500 à l'extérieur à 5-5.
L'Utah a tiré efficacement, mais Los Angeles a forcé 15 revirements, n'en a commis que cinq lui-même et a limité l'opposition à un respectable huit rebonds offensifs. C'était peut-être la performance la plus intrigante des trois, malgré la chute du Jazz à 4-16.
La défense des Lakers s'est adaptée à l'opposition et a profité au maximum des opportunités dont elle disposait, limitant le Jazz à 48 points en seconde période.
L’adaptabilité en défense est une qualité essentielle que doit posséder toute équipe, mais les Lakers ont jusqu’à présent eu du mal à l’afficher. Heureusement, les trois derniers matchs ont lancé une tendance qui pourrait propulser l'équipe au prochain niveau de prétendants à la NBA.
les Lakers, mais cette amélioration de la défense pourrait rendre la route beaucoup plus facile à parcourir.
