C'était le meilleur match de l'année.
Avec trois titulaires, l'Orlando Magic a battu une équipe des Los Angeles Lakers dirigée par LeBron James et Anthony Davis 119-118. Paolo Banchero est toujours absent en raison d'une déchirure oblique subie lors d'une défaite contre Chicago, Wendell Carter Jr. est sur le point de revenir sur le terrain après avoir subi une blessure à la cheville et Kentavious Caldwell-Pope était absent pour des raisons personnelles. Cette victoire ne fait pas partie de la séquence de victoires la plus récente de l'équipe, mais elle prouve que le Magic va dans la bonne direction, puisqu'il a remporté le match sans la majorité de ses titulaires.
Gardez à l’esprit qu’il s’agit d’une équipe des Lakers qui a clairement indiqué dès le départ qu’elle courait après un titre NBA cette saison. Ils sont dirigés par deux des meilleurs joueurs de la NBA et un entraîneur-chef débutant en la personne de JJ Redick, qui pourrait être candidat au titre d'entraîneur de l'année d'ici la fin de la saison. Il s'agissait également d'une équipe des Lakers composée du tireur d'élite recrue Dalton Knecht, qui a incendié l'Utah Jazz pour 37 points. Le Magic l'a limité à 17 points hier soir.
LeBron James a terminé le match avec 31 points, 10 rebonds et sept passes décisives, et Anthony Davis a terminé avec 39 points, neuf rebonds et deux passes décisives. Cela n'avait pas d'importance car la dernière fois que le Magic a affronté les Lakers en Crypto, Jalen Suggs a quitté le terrain en larmes car c'est à quel point l'équipe était sur le point de faire ce qu'elle a fait hier soir. Pour faire court, le Magic a pris sa revanche de l'année dernière, et il fallait se sentir encore mieux pour gagner sans la plupart des partants réguliers.
L'équipe devrait être extrêmement satisfaite de sa performance, même si les médias nationaux ont décidé de ne pas faire toute une histoire sur ce à quoi ils assistent.
Même dans Get Up ce matin, l'équipe de production a choisi de se concentrer davantage sur le dunk de LeBron James sur Jonathan Issac plutôt que sur l'un des tirs à trois points les plus marquants de ce début de saison NBA. Et de loin le plus gros tir à trois points gagnant de la jeune carrière de Franz Wagner.
Cette reconnaissance continue de s’accompagner d’un travail acharné. Le Magic a commencé à obtenir une reconnaissance nationale alors qu'il était sur sa séquence de six victoires consécutives, et Franz Wagner a été nommé.. Au cours de cette période, le Magic a ouvert les yeux des sceptiques qui pensaient qu'ils ne pouvaient gagner que des matchs consécutifs avec Banchero en tête.
Le Magic se retrouve à travailler vers un objectif que personne ne semble penser pouvoir atteindre à part les joueurs et les entraîneurs dans les vestiaires. Et prouver que l’organisation peut gagner dans l’adversité est une nouveauté étonnante pour cette jeune équipe qui va de l’avant.
Le Magic peut désormais avancer en toute confiance dans ses deux stars, car elles ont prouvé leur légitimité, quelle que soit la taille du marché d'Orlando. La preuve en est : seules les équipes légitimes peuvent battre des équipes de calibre championnat sans plusieurs partants. Ce nouveau développement diffère des années passées, où le Magic avait besoin de chaque partant pour remporter des victoires contre des équipes NBA de calibre championnat.
Cela signifie également que le Magic pourrait être en mesure de reposer certains joueurs tout en gagnant des matchs lorsque chaque équipe se bat pour le positionnement en séries éliminatoires. Ce nouveau développement ouvre des opportunités pour gérer des joueurs vedettes, car il y aura peut-être un moment où l'entraîneur-chef Jamahl Mosley voudra laisser Banchero au repos lors de matchs consécutifs vers la fin de l'année. Il sait maintenant qu’il a un gars qu’il peut utiliser comme option numéro un.
Les placer dans des rôles de départ majeurs donne également confiance aux joueurs sur le banc, comme Goga Bitadze, Tristan da Silva et Gary Harris. Par exemple, leen ce moment, cela n'a pas de prix une fois que Banchero reviendra, car l'entraîneur Mosley a renforcé sa confiance en lui faisant jouer les minutes de départ.
Ainsi, cette séquence de six victoires consécutives n’était pas une anomalie, mais un pas vers la trajectoire d’une équipe Magic sans limites, une équipe effrayante qui se hisse au sommet de la Conférence Est sans être au complet. La prochaine étape est une équipe des Detroit Pistons contre laquelle le Magic sera favori pour gagner.
