Au milieu du troisième quart-temps mercredi, Goga Bitadze était furieux.
Cela a commencé plus tôt dans la possession lorsque Pascal Siakam a tenté de se battre à travers un écran et a frappé Bitadze au visage. Bitadze a tenté de vendre la faute et est tombé sur le terrain, puis a jeté un coup d'œil aux officiels lorsqu'il n'a pas entendu de coup de sifflet. À la fin de la pièce, Franz Wagner avait commis une faute et Bitadze veillait à ce que Siakam comprenne son mécontentement.
Il s’agit d’une équipe physique d’Orlando Magic. Ils n'ont pas peur de reculer devant qui que ce soit...vous vous souvenez de la rencontre de Jalen Suggs et Darius Garland lors du match 4 ?Mais ils n’incitent généralement pas à ce genre de choses. Ce ne sont généralement pas eux qui se lancent en premier dans les activités extrascolaires. Ils mettent sous la peau de leurs adversaires leur intensité défensive et leur physique. Leur jeu consiste à pousser et à bousculer.
Si le Magic a besoin d’une réputation d’équipe plus robuste et plus physique, Bitadze est le genre de joueur qui la lui donne. Il fait une grande partie du sale boulot dont l’équipe a besoin et le fait sans se plaindre ni espérer faire autre chose.
Il fallait donc séparer Bitadze et Siakam. Bitadze n’allait pas se laisser aller à ce physique. Et après que les deux joueurs se soient séparés,.
Et la pièce de Bitadze parle d'elle-même.
"J'ai trouvé ça génial. Six rebonds offensifs, 12 rebonds au total, des contres importants au bon moment. Il nous a donné cette étincelle", a déclaré l'entraîneur Jamahl Mosley après la victoire de mercredi contre les Indiana Pacers. "C'est devenu un peu agité. Mais nous sommes d'accord avec ça et il est d'accord avec ça. Et je pense que cela fait partie de ce qui fait de lui lui. Il joue avec ce petit avantage. Et je pense que cela a beaucoup aidé ce soir. pour faire avancer nos gars un peu plus, je pense que nous avons couru juste après.
Le Magic n’avait pas besoin d’une étincelle défensive. Mais l’équipe est suffisamment soudée pour se rallier à sa défense. Le nouveau venu Kentavious Caldwell-Pope a été le premier à se lancer dans le match de cris qui se développait alors que les équipes tentaient de séparer les deux joueurs.
Finalement, les doubles fautes techniques au milieu du troisième quart-temps n'ont été qu'un petit moment dans un jeu physique joué au goût du Magic. C’était un signal montrant que le Magic n’allait pas céder du terrain et reculer.
Quelques possessions plus tard, Bitadze a roulé jusqu'au coin court et a drainé un sauteur de 16 pieds, un signe rare d'un tir sauté qui est constamment en développement. Mais la majeure partie du travail de Bitadze concerne la peinture et le verre. Il a donné au Magic une présence plus prononcée à l’intérieur.
Cette ligne de statistiques est devenue normale pour Goga Bitadze.
Cette saison, Bitadze affiche une moyenne de 7,6 points par match et 6,8 rebonds par match. Au cours de ses six matchs en tant que titulaire depuis son retour de son propre problème de pied, il affiche une moyenne de 10,5 points et 9,3 rebonds par match, devenant ainsi une menace constante de double-double.
De plus, il a réalisé 10 blocs en six matchs et ses adversaires ont tiré 53,1 pour cent contre lui au bord de la saison, selon les données de Second Spectrum, derrière seulement Tristan da Silva (44,8 pour cent), Jonathan Isaac (47,6 pour cent). , et Wendell Carter (50,0 pour cent).
Bitadze est un peu plus bruyant avec sa protection de jante en raison de son blocage de tir, mais il n'a laissé à l'équipe aucun recul par rapport au solide départ de Carter.
Là où Bitadze a eu un impact majeur, c’est autour et au-dessus de la jante. Sa capacité à sauter rapidement et à finir au panier sur des alley-oops est un gros plus pour une équipe qui compte tellement sur les manieurs de ballon qui descendent et forcent les défenses à réagir.
Bitadze ne fait pas jouer les jeux pour lui. Mais il convient néanmoins parfaitement à sa volonté de remplacer et de faire tout ce dont son équipe a besoin.
Le staff technique et l'équipe ont toujours compris que Bitadze ferait tout ce qui était nécessaire de sa part. C'est quelqu'un qui veut contribuer comme il peut.
"[Les entraîneurs sont] vraiment honnêtes avec moi. Si je ne fais pas quelque chose de bien, ils vont venir vers moi et me dire : 'Goga, tu ne fais pas ton travail'", a déclaré Bitadze après le match de mercredi. . "Moi, je l'écoute, je regarde le film et je regarde les matchs. Personne n'est parfait. Je peux travailler sur tout. Défensivement aussi, nous avons un état d'esprit défensif. Je savais que je devais travailler là-dessus. Cela arrive. Je savais que j'avais il y a beaucoup de choses à travailler."
Les Magic ont beaucoup confiance en Bitadze en raison de cet altruisme. Il est également intervenu à un moment critique l'année dernière, remplaçant également Carter au début de la saison.
Il était clair que Goga Bitadze pourrait jouer l'année dernière. Il était clair qu’il devrait faire partie de la rotation. C'est toujours aussi clair maintenant. Et le Magic aura des choix difficiles au retour de Wendell Carter.
Bien sûr, ce dilemme a rendu surprenant que. Bitadze était simplement reconnaissant de rester à Orlando où il se sentait valorisé.
C’était l’autre scénario du match de mercredi. Pour Bitadze, ce jeu était un peu personnel. Il a encore des sentiments douloureux à propos de la façon dont les Indiana Pacers l'ont laissé à la ferraille il y a deux ans. Les matchs contre son ancienne équipe comptent pour lui.
Il n’allait pas accepter une poussée ou quelque chose qui dépassait les limites physiques normales du basket-ball. Il allait riposter comme il l’a fait au cours de sa carrière.
Bitadze profite au maximum de son opportunité et fait le maximum pour défendre son équipe.
"Je reste avec ça. J'ai continué à travailler, j'ai continué à croire en Dieu et au timing de Dieu. C'est tout", a déclaré Bitadze après le match de mercredi. "J'ai prié pour ce jour pour avoir la chance de jouer avec ces gars-là et de battre mon ancienne équipe. C'est toujours un plaisir. Nous les avons battus à plusieurs reprises au cours des deux derniers matchs. Ça se passe bien."
Bitadze profite à nouveau de son opportunité. C’est tout ce que l’on peut demander. Et Bitadze a de nouveau saisi cette opportunité.
Il a donné au Magic un avantage nécessaire étant donné qu'ils sont sans Paolo Banchero et qu'ils retrouvent leur identité. Il a contribué à stabiliser l’équipe de plusieurs manières. Y compris ce courage et cette détermination qui constituent une bonne défense.
Bitadze a encore beaucoup à prouver. Et il est encore une fois à la hauteur pour le Magic quand ils ont besoin de lui.
