Orlando Magic pourrait bientôt avoir l'un des duos les plus élites de la ligue

Après quelques, le Magic ressemble à nouveau à l'une des meilleures équipes de la NBA.

En NBA, la deuxième option de notation est normalement plus sujette à subir une pression sur le ballon lorsque le meilleur joueur de l'équipe tombe à cause d'une blessure importante. C'est une expérience que vivent tous les meilleurs joueurs de la ligue à un moment donné de leur carrière. C’est aussi l’occasion de montrer à votre franchise que vous pouvez mener votre équipe vers des victoires.

Le Magic a initialement perdu les quatre premiers matchs (contre les Cleveland Cavaliers, les Dallas Mavericks, l'Oklahoma City Thunder et les Indiana Pacers) sans Banchero, et ces défaites ont soutenu l'équipe dans un corner. Soit ils allaient se frayer un chemin pour revenir au sommet du classement de la Conférence Est, soit reculer et devenir l'une des pires équipes de la NBA.

Franz Wagner étaitcomme meilleur joueur de l'équipe avec Banchero en marge. Et mon Dieu, a-t-il été à la hauteur pour une équipe qui était sur le point de gâcher l'année. Le Magic a remporté ses quatre derniers matchs contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans, les Wizards de Washington, les Hornets de Charlotte et les Pacers d'Indiana sans leur meilleur joueur. C'est l'amélioration de Wagner au cours de cette dernière série de matchs qui a finalement propulsé le Magic vers des victoires.

Au cours des cinq derniers matchs, Wagner a récolté en moyenne 26,4 points, 5,8 rebonds et 5,2 passes décisives par match. C'est l'une des meilleures séquences de cinq matchs de sa carrière, et il le fait sans Banchero sur le terrain. Il prend le contrôle des matchs et a souvent l'air d'être le meilleur joueur sur le terrain. C’est quelque chose que les fans du centre de la Floride attendaient avec impatience.

Mais Wagner pourra-t-il conserver cette même agressivité et cette même énergie une fois que Banchero reviendra ?

C'est la question à un million de dollars à laquelle on répondra une fois que le Magic's All-Star se remettra de la déchirure oblique subie lors de la défaite contre les Chicago Bulls. Le Magic pourrait potentiellement devenir un concurrent de cheval noir cette saison si Wagner parvient à maintenir son rythme ou à s'améliorer encore une fois que Paolo reviendra dans la formation de départ. Si Banchero peut jouer comme il l'a fait pour commencer la saison et que Wagner maintient sa production, ils pourraient ressembler à l'un des meilleurs duos de la ligue. Cela prendrait du temps et une alchimie entre les deux, mais c'est possible.

Banchero et Wagner ont cependant beaucoup de concurrence. La NBA compte déjà quelques duos d’élite. L'un de ces duos est Jason Tatum et Jaylen Brown des Boston Celtics. C'est le meilleur duo de la NBA moderne : deux ailes capables de tirer, de conduire jusqu'au cerceau et de défendre à des niveaux d'élite. C’est aussi le seul duo qui peut tout faire. L'année dernière, ils se sont révélés meilleurs que Luka Doncic et Kyrie Irving de Dallas, Anthony Edwards et Karl-Anthony Towns du Minnesota, ainsi que Shai Gilgeous-Alexander et Chet Holmgren du Thunder.

Lorsqu'on parle de duos d'élite en NBA, on ne peut pas laisser de côté Nikola Jokic et son colistier Jamal Murray. Jokic est toujours sans doute le meilleur joueur de la ligue, et Murray était la co-star dont il avait besoin pour remporter un championnat.

Au cours de cette course, ils ont battu deux autres duos de premier plan. En finale, Jokic et Murray ont affronté Jimmy Butler et Bam Adebayo avant de battre LeBron James et Anthony Davis en finale de la Conférence Ouest. Le duo de stars des Lakers est si élitiste car il comprend sans doute le meilleur joueur de tous les temps et un protecteur de jante éprouvé qui peut en moyenne 30 points et 10 rebonds par match. Ce duo a emmené son équipe à son premier titre des temps modernes sans Koby Bryant sur la liste et a battu le Miami Heat en cinq matchs.

LeBron James a fait partie de nombreuses équipes d’élite, et l’un de ses anciens colistiers fait désormais partie d’un duo différent. Depuis que Kyrie Irving a rejoint Luke Doncic à Dallas, les deux ont été une horreur offensive à affronter pour les adversaires. Les deux ont choqué le monde l’année dernière, mais ont perdu trois matchs avant leur objectif ultime d’un titre NBA. Maintenant, ils ont eu une année complète pour s’acclimater et se sentir à l’aise l’un avec l’autre, et cela a porté ses fruits en peu de temps.

Cependant, tous les meilleurs duos de la NBA ne doivent pas nécessairement être sur le point de remporter un titre. Giannis Antetokounmpo et Damian Lillard, par exemple, ont tout le potentiel du monde mais ne l’ont pas encore réalisé. Kevin Durant et Devin Booker non plus. La saison dernière, Durant et Booker ont perdu contre les Timberwolves du Minnesota au premier tour des séries éliminatoires de la Conférence Ouest, mais n'ont jamais été en bonne santé toute l'année. Ils ont laissé beaucoup de viande sur les os en 2024, mais cherchent à montrer aux fans pourquoi ils devaient aller loin.

Les Memphis Grizzlies sont dans une situation similaire. Il y a quelques saisons, ils avaient étranglé la Conférence Ouest et ressemblaient à la prochaine équipe. Ensuite, ils ont pris un peu de temps pour être compétitifs, mais sont désormais de retour en pleine force. Ja Morant et Jaren Jackson Jr. cherchent à remettre les Grizzlies dans le mix des séries éliminatoires.

Certains duos n’ont même pas encore remporté beaucoup de succès en séries éliminatoires, mais ont le potentiel de faire de grandes choses. L’un de ces duos est De’Aaron Fox et Domantas Sabonis des Kings. Fox, connu pour son explosivité et sa poursuite incessante pour attaquer le panier, combiné au triple-double nocturne de Sabonis, place ce duo dans le top 10 à coup sûr.

Au vu du déroulement de cette saison, il est impossible de ne pas évoquer le seul duo dont l'équipe est invaincue en début de saison. Les Cavaliers de Cleveland (13-0) connaissent leur meilleur départ de leur histoire, menés par le duo périphérique composé de Donovan Mitchell et Darius Garland. Ces deux-là ont grandi à merveille ensemble et se complètent parfaitement.

En regardant certains de ces duos, il est clair que Banchero et Wagner ont du travail à faire s'ils veulent rejoindre la liste des meilleurs duos de la NBA. Mais ils sont en bonne voie pour faire du bruit au retour de Banchero et sont encore bien plus jeunes que la plupart de ces duos.