, ils étaient probablement un peu surpris de voir où ils se trouvaient.
Non pas qu'ils ne s'attendaient pas à concourir pour l'avantage sur le terrain et à occuper la troisième place avec un bilan de 14-7 après 21 matchs. Cela a toujours été l’objectif et ce que le Magic pensait pouvoir accomplir cette saison.
C'est une chose d'avoir des ambitions et des objectifs, c'en est une autre de les atteindre. Surtout avec toutes les courbes qu’une saison peut vous lancer.
Personne n'aurait pu deviner que Paolo Banchero commencerait la saison sur un ton chaud pour ensuite se blesser gravement après cinq matchs de la saison. Personne n'aurait pu prédire comment l'équipe réagirait à cela et qu'elle trouverait néanmoins son rythme.
C’est tout à l’honneur du Magic d’avoir roulé avec ces coups de poing. Ils restent sur la bonne voie pour atteindre cet objectif d’obtenir l’avantage sur le terrain.
Le premier quart de saison était axé sur la survie. Il s’agissait de montrer la maturité et le sang-froid d’une équipe expérimentée en séries éliminatoires et de survivre à ce premier grand obstacle auquel elle était confrontée.
D’une manière ou d’une autre, ils ont survécu à tout cela. Ils semblent capables de poursuivre cette tendance et de consolider leur place.
Le deuxième quart de saison sera donc placé sous le signe de l'intégration et de l'implantation.
La nouvelle de la déchirure oblique de Franz Wagner vient bouleverser ces plans. Le Magic passera au moins quelques semaines sans aucune de ses stars clés. Le Magic devra se remettre en question et conserver sa place dans la hiérarchie de la Conférence Est.
Au cours du mois prochain, jusqu'à mi-saison, le Magic s'efforcera de s'imposer comme une équipe de premier plan de la conférence et de conserver sa place en séries éliminatoires.
Ils bénéficieront également probablement d'un coup de pouce de. Cela nécessitera un ajustement pour réintégrer leur joueur vedette. Ils espèrent qu’il sera plus rapide maintenant qu’ils savent que Wagner sera absent pendant au moins le mois prochain.
Cela également viendra à mesure que le calendrier se durcira, même avec 11 matchs au Kia Center à l'horizon, y compris un séjour prolongé à domicile après les matchs de la Coupe NBA.
La place finale du Magic au classement sera probablement déterminée au cours des 20 prochains matchs.
Orlando a débuté la saison dernière avec une fiche de 14-7 jusqu'au premier quart de la saison. Mais ils sont allés 8-12 au deuxième quart de la saison alors que les blessures et les maladies ont frappé l'équipe. Cela les a fait chuter au classement, les obligeant à se rallier pour décrocher la cinquième tête de série en fin de saison.
Orlando est encore confronté à un défi similaire cette année.
Lorsque le Magic parle de valoriser chaque match du calendrier, c’est la partie de la saison qu’ils mettaient en valeur. Le Magic ne peut pas se permettre de déraper alors que les équipes autour d’eux commencent à trouver leur place.
Le deuxième quart-temps de la saison sera aussi important que les autres. Le Magic s’est imposé dans la hiérarchie de la Conférence Est. Ils ont connu un début fulgurant.
Les 20 prochains matchs détermineront où se terminera leur saison et à quel point ils pourront être bons. Mais ils doivent d’abord répondre à plusieurs questions cruciales.
C’est probablement la question centrale pour le Magic d’Orlando lors des 20 prochains matchs. Surtout avec Franz Wagner désormais absent pour au moins le mois prochain avec une oblique déchirée. Tout le monde attend le retour de Paolo Banchero.
L'équipe a déclaré que Banchero serait réévalué dans 4 à 6 semaines après avoir annoncé sa déchirure oblique droite le 31 octobre. Cette réévaluation a peut-être déjà eu lieu sans grande fanfare publiquement. Banchero a déclaré aux journalistes lors du dernier road trip du Magic queil a commencé à faire des exercices de dribbles stationnaires et des tirs arrêtés.
Pour être clair, il n’a pas signalé avoir commencé à courir, à couper ou à faire quoi que ce soit de véritablement lié au basket-ball. Il a dit à Marc Spears d'Andscapeil espère revenir vers Noël. Même selon les estimations les plus agressives, cela ne sera pas possible avant quelques semaines.
Mais le moment est venu pour Banchero de progresser. Orlando ayant un match à domicile de six matchs après ses matchs de Coupe NBA est le moment idéal pour que le Magic puisse s'entraîner et mettre Banchero au courant.
Avec le séjour à domicile à cheval sur cette période de Noël (le Magic rentre à la maison du 19 au 29 décembre), il est juste de penser que Banchero vise un retour au cours du séjour à domicile. À tout le moins, Orlando devrait espérer avoir Banchero au début de la nouvelle année.
Il a été facile d'oublier à quel point Banchero était bon lors de ses cinq matchs avant la blessure. Il affiche une moyenne de 29,0 points par match, 8,8 rebonds par match et 5,6 passes décisives par match avec une efficacité améliorée : 49,5 % de tirs au total, 55,2 % de pourcentage de réussite sur le terrain et un pourcentage de tirs réels de 59,0 %.
. Mais il n'y a aucune raison de penser que Banchero ne reviendra pas à ce niveau peu de temps après sa réintégration dans l'alignement.
Le calendrier de début de saison de l'Orlando Magic s'annonçait difficile. Ils ont disputé 16 de leurs 25 premiers matchs sur la route. Leur deuxième quart de saison est beaucoup plus intense à domicile, où l'équipe a une fiche de 9-0.
Mais la seule chose qui manque au Magic, troisième, c'est une multitude de victoires de renom. Orlando s'est encore régalé des pires équipes de la ligue. Mais ils doivent encore faire leurs preuves face aux meilleures équipes de la ligue.
C'est quelque chose qui a été mis en lumière avecmardi.
Orlando jouera 13 des 20 prochains matchs contre des équipes avec des records supérieurs à 0,500 (cela inclut la défaite contre les Knicks de New York mardi).
Le Magic n'a qu'une fiche de 3-6 contre des équipes avec des records supérieurs à 0,500. Seuls les Milwaukee Bucks, à 2-8, ont un pire bilan contre les équipes gagnantes. Le Magic doit encore faire ses preuves face aux équipes qu'il devra battre au début des séries éliminatoires.
Tout le monde savait que cette partie du programme serait particulièrement difficile. C’est un terrain d’essai pour l’équipe. Et cela n'a été que rendu plus difficile pour l'équipe avec l'absence de Franz Wagner. Mais le Magic doit encore prouver qu'il peut battre les meilleures équipes de la ligue, stars ou non.
Les blessures auxquelles cette équipe est confrontée rendront cette période beaucoup plus difficile pour obtenir une évaluation de cette équipe. Orlando volera sûrement quelques jeux tout au long du processus. Mais le Magic va découvrir qui peut intensifier et qui ne peut pas, quel que soit son état de santé.
La plus grande obsession des fans d’Orlando Magic tout au long de l’intersaison était la nécessité de trouver un meneur de jeu et un meneur de jeu. Que le Magic a choisi deet faire confiance à Jalen Suggs pour gérer les tâches de meneur n’a pas vraiment répondu à ces appels ou à ces préoccupations.
Alors que la saison des échanges s'ouvre, tout le monde va penser à remplacer un meneur et à aider à stabiliser une attaque qui se classe 24e de la ligue avec 110,3 points pour 100 possessions.
Même si le Magic est heureux de s'appuyer sur ses deux attaquants Paolo Banchero et Franz Wagner pour avoir le ballon en main et attaquer, ils semblaient toujours avoir besoin de quelqu'un qui puisse mettre la table. Quelqu'un au moins de plus expérimenté et plus naturel pour s'assurer que l'offensive se poursuive.
Le Magic semblait content de poursuivre les expériences avec Jalen Suggs et Anthony Black comme les deux principaux meneurs de l'équipe. Ils ont tous les deux eu leurs moments.
Au final, le Magic a confié encore plus à Banchero et Wagner le soin de faire le point et de diriger cette équipe. Suggs et Black ont tendance à travailler comme principaux gestionnaires de balle uniquement en transition.
Cela va être jeté par la fenêtre avec Wagner maintenant avec une oblique déchirée. Le Magic déterminera si Suggs et Black peuvent prendre la relève en tant que gardes principaux de cette équipe.
Et cette expérience trouvera une solution au cours des prochaines semaines, avec l'absence de Banchero et de Wagner. Le Magic doit voir si l’un ou l’autre de ces gardes peut assumer ce rôle ou s’il doit remédier à cette faiblesse pour passer à l’étape suivante.
Les Orlando Magic ont beaucoup de profondeur. Et c'est une bonne chose. Mais cela signifie aussi que tout le monde ne peut pas jouer.
Les blessures sur la liste du Magic ont forcé le Magic à utiliser chaque instant de cette profondeur. Et cela les a amenés à éviter certaines questions clés.
C'est ce qui s'est produit depuis que Wendell Carter est revenu d'une blessure au fascia plantaire. Le Magic a joué Wendell Carter aux côtés de Goga Bitadze avec un certain succès. Mais ce n’est clairement pas la solution la plus nette.
Le Magic n’a pas du tout vu le meilleur de Carter cette saison. Il affiche en moyenne 7,7 points par match, le pire en carrière, bien que ses rebonds soient revenus à 7,8 rebonds par match. Carter tire à 50,8 pour cent depuis le sol, mais seulement 19,2 pour cent en trois.
Carter avait l'air déphasé et mal à l'aise avec l'attaquant puissant.
Une fois de plus à sa place pendant l'absence de Carter, Bitadze a joué superbement. Bitadze affiche en moyenne un record en carrière de 8,2 points et 6,9 rebonds par match. Bien que Bitadze soit limité offensivement, son jeu défensif est difficile à ignorer, avec une moyenne de 1,7 blocs par match.
La plupart des fans réclament à grands cris que Bitadze soit le centre de départ permanent pour le reste de l'année, Carter ayant du mal à avoir un impact clair (même s'il a en moyenne plus de rebonds et pratiquement les mêmes points). Le Magic, pour sa part, semble toujours laisser Carter par défaut pour terminer les matchs contre Bitadze.
. Mais lorsque Paolo Banchero reviendra, il se placera probablement au 4, forçant le Magic à décider qui commence au centre.
Carter a encore besoin de temps pour s'établir après son retour de sa longue blessure à la fasciite plantaire. Et cela signifie probablement du temps sur le terrain sans Bitadze pour s’installer dans l’alignement.
La question est de savoir si c’est la bonne décision ou combien de temps Carter a-t-il besoin pour s’installer dans l’alignement. Est-ce ce qu'il est et le Magic a-t-il besoin de plus ?
C’est probablement une question que le Magic devra se poser pour le reste de la saison. Mais plus immédiatement, ils doivent se demander qui donne les meilleures chances de gagner. Et c’est clairement quelque chose qui donne lieu à un débat.
La saison des échanges s'ouvre dans toute la NBA le 15 décembre. Tout le monde spécule déjà sur la prochaine star qui sera distribuée – certains bookmakers étrangers ont le choix.Orlando Magic comme favori pour acquérir De'Aaron Foxmalgré tout, les Sacramento Kings sont prêts à l'échanger. C'est en effet une saison idiote.
Le Magic parle depuis longtemps de sa continuité comme de l’une de ses forces. Le président des opérations basket-ball, Jeff Weltman, a déclaré cet été que la continuité n'a de sens que lorsque l'équipe gagne.
En effet, les Magic n’ont cessé de s’améliorer d’année en année. Et cette année, il semblait que l'équipe s'améliorait à nouveau pour devenir une équipe capable de gagner l'avantage sur le terrain.
Orlando ne sait probablement pas ce dont il a besoin jusqu'à ce qu'il voit les trous dans son armure en séries éliminatoires, même s'ils semblent évidents.
La question est alors de savoir si le Magic luttera dans les prochaines semaines sans Paolo Banchero et Franz Wagner, puis continuera à lutter avec Wagner au retour de Banchero. Cela nécessitera-t-il une décision pour sauver la saison et garder le Magic sur la bonne voie pour atteindre son objectif ? objectifs? Le Magic examine-t-il la situation et décide-t-il qu'il doit prendre des mesures immédiates ?
Quoi qu’il en soit, Orlando ne semble pas susceptible de vendre son avenir pour tenter de s’assurer de participer aux séries éliminatoires cette saison. Il n’y a pas de Je vous salue Marie pour eux.
Le Magic sait que son avenir est lié à Banchero et Wagner et à leur développement. L’objectif sera toujours de constituer une équipe qui valorise ces joueurs en permanence.
Et Banchero et Wagner devraient revenir à temps pour maintenir la saison à flot et finalement participer aux séries éliminatoires.
Mais le Magic a des faiblesses évidentes qui étaient évidentes au cours du premier quart de la saison et ne devraient que devenir plus flagrantes maintenant que le Magic manque de nombreux joueurs clés.
Cela n'arrivera peut-être pas à la date limite des échanges de cette année, mais un échange se profile à l'horizon pour continuer à élever cette équipe. C'est inévitable.
Reste à savoir si ces blessures leur forceront la main plus tôt.
