Bien que les Chicago Bulls n'aient remporté que six de leurs 16 premiers matchs, ils restent au cœur de la course aux séries éliminatoires du début de saison. Bien sûr, cela aide de jouer dans la Conférence Est, où seules quatre équipes comptent plus de matchs qu'elles n'en ont perdu. En réalité, plusieurs équipes de fond dans l’Est devraient revenir à la normale dans les mois à venir.
Par exemple, les Milwaukee Bucks et les Philadelphia 76ers possèdent un bilan combiné de 8-21. Les Bucks sont en quelque sorte au milieu d’un revirement, tandis que les Sixers semblent malheureux sans leurs principaux contributeurs. Mis à part ces anciennes puissances, les Indiana Pacers, finalistes de la Conférence Est de la saison dernière, ont connu des difficultés dès le départ, remportant six de leurs 15 premiers matchs. L’Est est dans un état de désarroi, mais cela ne devrait pas faire dérailler le mode de fonctionnement de Chicago.
Les Bulls doivent embrasser l’avenir. Deux des meilleurs joueurs et jetons d'échange de Chicago, Zach LaVine et Nikola Vucevic,. LaVine affiche une moyenne de 22,0 points, 5,2 rebonds et 4,2 passes décisives tout en encaissant 51,2 pour cent de ses paniers et 43,2 pour cent de ses triples. Cela survient après que LaVine a raté la majeure partie de la saison dernière et n'avait pas l'air de son état habituel lorsqu'il jouait.
Vucevic connaît sans doute le début le plus chaud de sa carrière. Le grand homme de 6 pieds 10 pouces tire à 58,1 pour cent depuis le sol et à un incroyable 46,5 pour cent depuis le centre-ville, bien loin des 29,4 pour cent qu'il a tirés il y a une saison. En plus de ses tirs torrides, Vooch marque 20,3 points et 9,6 rebonds par match.
C'est apparemment le moment idéal pour quitter LaVine et Vucevic dans les mois à venir. Plutôt que de se lancer dans le play-in ou de continuer à drafter vers la fin de la loterie, il est indispensable d'appuyer sur le bouton de reconstruction. Par coïncidence, une reconstruction signifie repartir à zéro, non seulement avec les joueurs mais aussi avec les entraîneurs.
La plupart des fans de basket-ball connaissent Sam Cassell, le meneur de jeu compagnon de longue date qui a passé 15 ans dans la NBA. Cassell a connu une floraison un peu tardive, remportant son premier et unique signe de tête All-Star au cours de sa saison à 34 ans. Quant à la carrière d'entraîneur de Cassell, la même chose pourrait sonner vrai. Il est assistant depuis 2009.
Cassell a travaillé sous la direction de nombreux entraîneurs notables, notamment Flip Saunders, Doc Rivers et, plus récemment, Joe Mazzulla. En tant qu'assistant de Flip Saunders à Washington, Cassell a été reconnu pour avoir contribué au développement de John Wall. Wall a déclaré que l'entraîneur adjoint était une « grande partie de sa croissance » et un « mentor ».
Bien que diriger une équipe ne se limite pas au développement des joueurs, ces types d’entraîneurs sont parfaits pour les reconstructions. Bien qu'il ne soit pas un ancien joueur comme Cassell, l'entraîneur-chef du Thunder d'Oklahoma City, Mark Daigneault, un entraîneur respecté en matière de développement des joueurs, a rapidement transformé le Thunder en une centrale électrique. Il serait peu probable que Cassell inaugure le même revirement, mais un entraîneur qui a travaillé avec plusieurs champions de la NBA est une embauche potentielle fondamentale.
Cassell sonne une cloche pour les fans de la NBA, mais Adelman devrait aussi le faire – pas nécessairement David Adelman, mais son père, ancien joueur et entraîneur de longue date de la NBA, Rick Adelman. D'un autre côté, David est un assistant prometteur qui a débuté en tant que développeur de joueurs et entraîneur adjoint pour les Timberwolves du Minnesota.
Actuellement, Adelman travaille aux côtés de Michael Malone au sein de l’équipe des Denver Nuggets. Adelman est à Denver depuis 2017 et a remporté un championnat avec les Nuggets en 2023. Plus récemment, le jeune Adelman a mené les Nuggets sans Malone lors d'un match contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans le 15 novembre. Adelman a perdu le match, mais ce n'est pas le cas. aller sans mentionner que Denver était sans Nikola Jokic.
Adelman possède une expérience d'entraîneur secondaire et a même été interviewé avec plusieurs équipes au cours de la dernière intersaison. En parlant de Jokic, la superstar a déploré qu'Adelman soit "le prochain entraîneur-chef". D'autres joueurs ont souligné le calme d'Adelman et son esprit d'innovation offensive. Les Bulls devraient donner la priorité à la défense, mais un tout nouvel esprit offensif ne ferait certainement pas de mal.
La plupart des jeunes fans de la NBA ne reconnaîtront pas Chris Quinn, pas plus que les fans plus âgés. Il a joué dans la NBA au début des années 2000, mais n'a participé qu'à 241 matchs en tant que meneur suppléant. Quinn s'est principalement adapté au Miami Heat, la même équipe pour laquelle il évolue désormais sur la touche.
Immédiatement après la fin de sa carrière NBA, Quinn a travaillé collégialement pour Northwestern. Il ne fallut pas longtemps avant que Quinn rejoigne la NBA, travaillant sous la direction d'Erik Spoelstra à Miami. L'ancien garde de la NBA est avec le Heat depuis 2014, finalement élevé au rang de bras droit de Spoelstra. Quinn a remplacé Spoelstra à trois reprises et a mené le Heat à une fiche de 2-1 dans de tels cas.
Avant le premier poste d'entraîneur-chef de Quinn, l'ancien pilier du Heat, Udonis Haslem, a félicité l'assistant, déclarant que Quinn avait « toutes les bases couvertes… pour être un entraîneur-chef à succès ». Outre sa brève expérience secondaire, Quinn a travaillé pour une franchise de classe mondiale dans le développement des joueurs. Les Heat sont connus pour maximiser le potentiel de leurs joueurs et Quinn a joué un rôle majeur.
