Ce fut un match de Coupe des Ligues assez équilibré entre Orlando City SC et l'Atletico San Luis jusqu'à la 29e minute. C'est à ce moment-là que le défenseur d'Orlando, Kyle Smith, a tiré un carton rouge, refusant une opportunité de but à l'adversaire.
Pourtant, Orlando City et San Luis de la Liga MX restaient 1-1 à la fin du règlement. C’est une autre situation dans laquelle les supporters n’ont pas entendu parler de City depuis un moment.
Puis, après une fusillade de 5-4, l'équipe d'Orlando a quitté le terrain avec une victoire. Mais ce n'est pas le troisième superlatif, même s'il prolonge la séquence de 10 victoires consécutives de City aux tirs au but. Le gardien Pedro Gallese reste invaincu en tirs de barrage.
Le troisième point fort est que l'Orlando City SC a terminé en tête de sa première compétition de groupe. Ils accèdent aux huitièmes de finale. Ils affrontent d’abord Cruz Azul.
L'équipe a dû surmonter la majeure partie du match contre un homme pour en arriver à ce point. Le milieu de terrain Wilder Cartagena a donc dû quitter son poste pour renforcer la défense. Il faut aussi : quelqu'un pour avoir un excellent jeu.
Cet as du match est venu de l'attaquant solo Ramiro Enrique. Avec son score dans ce match, il compte six buts en six matchs. C'est le record du club toutes compétitions confondues et il dépasse le cinq sur cinq de Daryl Dike.
Dans l'ordre, les cinq penaltys qui ont tout ramené à la maison sont venus de Nico Lodeiro, Wilder Cartagena, Duncan McGuire, Rafael Santos et Dagur Dan Thorhallsson.
Entraîneur-chefOscar Pareja a soulignéque, même si l'objectif d'Enrique a été important pour les empêcher de perdre, la contribution de Cartagena à la régulation a également eu un impact.
Carthagène a débuté au milieu de terrain, mais il a été appelé et s'est immédiatement adapté au poste de défenseur central tandis que l'équipe jouait pendant 60 minutes avec un homme à terre. Il a quand même eu une chance de marquer et l'a réussi lors des tirs de barrage.
Pareja a ajoutéque San Luis a commencé la seconde période avec différentes stratégies de jeu pour exploiter l'alignement en désavantage numérique d'Orlando. Alors que Cartagena fournissait une pression supplémentaire à la ligne arrière d'Orlando, Enrique a intensifié son jeu devant et a obtenu le score vital dont les Lions avaient besoin pour tenter de gagner.
Et ils ont gagné.
Les qualités que l'Orlando City SC développe dans cette compétition de Coupe des Ligues leur seront très utiles une fois de retour en MLS et travailleront pour les séries éliminatoires.
