C'est vrai : un autre Houston Rockets
Celui-ci semble différent. Il y a quelque chose de tangible là-dedans. C'est peut-être un fait accompli. Au moins, les fans parlent :
Ils pensent que De'Aaron Fox des Kings se dirige vers Houston.
C'est le héros de la ville natale. Il est le meneur vedette que les Rockets recherchaient. Fox se sent comme un ajustement parfait d’une manière cosmique et existentielle.
Est-il le bon joueur pour les Rockets sur le terrain ?
Faisons le point sur la situation des Rockets.
Cette équipe est 15-7. Cela les qualifie d’avance. La plupart de ce que les Rockets ont fait en 2024-2025 a fonctionné, mais une partie n’a pas fonctionné.
Ce qui – ou qui – a travaillé réside principalement en première zone. Alperen Sengun a été, et son attaque revient en forme. Jabari Smith Jr., Amen Thompson, Tari Eason et Dillon Brooks constituent peut-être la meilleure rotation d'aile défensive du basket-ball.
La zone arrière a été une autre histoire. Fred VanVleet connaît une saison inhabituellement mauvaise. Jalen Green connaît – enfin, une saison typiquement mauvaise. Il a donné aux Rockets des performances de star, mais son incohérence fait à nouveau ressortir sa vilaine tête en 2024-25.
Rien de tout cela ne signifie automatiquement que Fox est la réponse. La logique selon laquelle les Rockets ont besoin d’un garde et devraient donc acquérir un garde étoile est superficielle. Cette garde étoilée doit complimenter Sengun.
Fox peut-il faire ça ?
Il est tentant d'utiliser les Kings comme mandataire. Domantas Sabonis fait partie des joueurs les plus similaires à Sengun dans la ligue. Il y a à peine deux saisons, il s'est associé à Fox pour offrir aux Kings la meilleure attaque de la NBA.
Jusqu’où ces Kings auraient-ils pu aller avec (sans doute) la meilleure rotation des ailes défensives du basket-ball ?
Pourtant, même cette logique repose sur des hypothèses superflues. Sabonis n'est pas Sengun. Sengun l'a éclipsé en tant que défenseur, et il est peut-être un buteur plus naturellement talentueux. En revanche, Sabonis est un passeur de peu meilleur et, surtout, un tireur nettement meilleur.
Donc, pour complimenter Sengun, un joueur devrait idéalement être capable de tirer. Ce n’est pas nécessairement le point fort de Fox. Il tire à 35,5 % à trois points après un record en carrière de 36,9 % en 2023-24.
Il convient de noter que le pourcentage de 35,5 % de Fox est meilleur que le pourcentage de trois points de VanVleet (32,3 %) ou de Green (33,1 %) en 2024-25. Un pic sous le capot reflète une disparité encore plus grande entre Fox et le duo de tireurs des Rockets.
Fox tire à 35,3 % sur les trois catch-and-shoot et à 37,9 % sur les trois pull-up. Cela vaut également la peine d’envisager le jeu de milieu de gamme en termes de travail en tandem avec Sengun. Fox tire à 56,3 % entre 3 et 10 pieds et à 50,7 % sur les tirs entre 10 et 16 pieds.
Green tire à 36,8% sur les opportunités de catch-and-shoot. Pour certains, la responsabilité s’arrêtera là. Lorsque Sengun réalise un double down, il est plus susceptible de générer des chances de catch-and-shoot pour ses coéquipiers. N'est-ce pas la compétence la plus complémentaire pour sa co-star ?
Peut-être - mais lorsqu'un joueur tire terriblement depuis pratiquement n'importe où ailleurs, nous ne devrions pas nous disputer pour un point de pourcentage supplémentaire. Green fait tomber 30,2% de ses trois pull-up. Il tire à 33,9 % entre 3 et 10 pieds et à 21,4 % (wow) entre 10 et 16 pieds.
Enfin, VanVleet connaît simplement une année difficile. Il tire à 35,4 % sur les tirs à trois, 30,1 % sur les tirs à trois, 48,8 % entre 3 et 10 pieds et 28,0 % entre 10 et 16 pieds.
En plus de décomposer leurs profils de tir, il convient de noter que Fox peut faire pression efficacement sur la jante, faire des jeux pour ses coéquipiers et est un défenseur fidèle à part entière. En 2024-25, Fox est de loin le meilleur joueur de ce groupe.
Cela ne devrait-il pas être important par-dessus tout ?
Aucune décision n’est sans risques. De nombreux arguments solides peuvent être avancés contre l’acquisition de Fox. Pour commencer, il n’est tout simplement pas un excellent tireur à trois points. Fox ne l’a jamais été, et il ne le sera probablement jamais. Pour une équipe des Rockets qui a du mal à se connecter au-delà de l’arche, il peut être plus rationnel de faire appel à une star mortelle à longue distance.
Plus largement, il est juste de se demander si Sengun et Fox forment un duo suffisamment dynamique pour concourir pour le titre. Au moment d’écrire ces lignes, personne ne compterait non plus parmi les 10 meilleurs joueurs. Il est possible que personne ne le fasse jamais.
Cela dit, les Rockets ont connu un énorme succès en tant que pire équipe de la NBA en matière de tirs. Un meneur dynamique capable de créer une attaque pourrait les mettre au-dessus. Fox améliorerait de toute façon le tir de l'équipe, et il les rendrait beaucoup moins prévisibles et plus difficiles à protéger.
Vraisemblablement, l’accord tournerait autour de Green, peut-être de Cam Whitmore et Reed Sheppard, et d’un projet de capital. Si les Rockets gardaient VanVleet, ils pourraient le faire jouer le rôle de sixième homme. À partir de là, ils glisseraient probablement Dillon Brooks au 2 et inséreraient Amen Thompson dans la formation de départ.
Après tout, Brooks tire à 38,8 % en profondeur cette année. Lui et Fox seraient une meilleure zone arrière de tir que VanVleet et Green ne l’ont été en 2024-25. Ils pourraient être une zone arrière plus performante que ce duo ne le sera jamais.
Il convient de noter que VanVleet est du mauvais côté de 30. C'est un petit gardien. Il s’agit d’un candidat idéal pour une régression précoce liée à l’âge.
Quant à Green, il n'a jamais bien tiréCela pourrait changer, mais il est plus probable que cela change avec un nouvel uniforme qu'à Houston.
À certains égards, Fox est un hybride de VanVleet et de Green. Il a la vision du sol du premier et l'athlétisme du second. Les Rockets ne subiront pas non plus de baisse défensive en passant de VanVleet à Fox. Ses 1,7 interceptions par match font de lui l'un des meilleurs gardes défensifs de la NBA.
Sur cette note, il convient d'ajouter que Houston fera un sacrifice dans la bataille pour la possession en effectuant ce changement. VanVleet est notoirement opposé aux turnovers, alors que Fox crache 3,6 turnovers par match. Cela dit, la note offensive de 112,7 de Houston, 15e, laisse place à l'amélioration. Les Rockets ont besoin d'un garde dynamique capable de créer une attaque – cela s'accompagne souvent de revirements.
En termes simples, Fox est susceptible d'augmenter la note offensive plus que ses revirements ne peuvent compromettre la 3e note défensive des Rockets. S’il peut faire glisser l’offensive dans le top 10 sans laisser la défense sortir du top 10, devinez quoi ?
Les Rockets devraient être des prétendants.
Les Rockets sont souvent nommés dans les rumeurs commerciales de superstars. Celui-ci semble différent, Fox est un héros de sa ville natale, il n'est pas terriblement en dehors de la chronologie d'âge de Houston et il apporte une grande partie de ce dont cette équipe a besoin.
Ces rumeurs devraient être prises un peu plus au sérieux.
