Les Houston Rockets recrutent beaucoup de jeunes joueurs. Historiquement, les jeunes joueurs ont tendance à être incohérents. Cela ne devrait pas être de bon augure pour eux.
Pourtant, il y a les Rockets à 11-5. Ils ont été l'une des meilleures équipes de la NBA cette année. Quand Alperen Sengun était en difficulté, Jalen Green avait chaud. Maintenant que Green s’est calmé, Sengun prend le relais.
Amen Thompson et Tari Eason apparaissent comme des contributeurs haut de gamme. Au milieu de tout cela, il y a Jabari Smith Jr. Il esten 2024-25. Pourtant, Smith Jr. est jeune et enclin à l’incohérence :
Dernièrement, il franchit un cap.
Sur ses 5 derniers matchs, Jabari Smith Jr. tourne en moyenne à 14 points et 6,6 rebonds par match.
Ces chiffres ne vous époustouflent pas ? Assez juste. Cela dit, Smith Jr. tire à 56,8 % depuis le terrain et à 47,6 % à longue distance.
C'est la clé de sa réussite.
Les Rockets ne comptent pas sur Smith Jr. pour des lignes de statistiques criardes. Il est limité en tant qu'auto-créateur. Défensivement, Smith Jr. est un touche-à-tout, mais il n'en maîtrise aucun. Il peut survivre sur le périmètre et offrir une certaine résistance en défense.
C'est suffisant, à condition que Smith Jr. soit efficace. Il doit être un tireur à trois points renversé pour conserver sa position de départ.
Sinon...
Tari Raison
Les Rockets le savent sûrement. Eason a eu beaucoup plus d'impact que Smith Jr. en 2024-25. Le Box Plus/Minus (BPM) d'Eason de 7,2 est l'une des meilleures notes de la NBA, tandis que le BPM de Jabari Smith Jr. de -0,1 est (douloureusement) inférieur à la moyenne.
C'est très bien. Eason se sent taillé pour un rôle de bougie d'allumage. Il pourrait être une réserve à long terme qui aurait un impact sur le jeu au niveau de départ. En tant qu'attaquant polyvalent, Eason pourrait passer sa carrière à environ 30 minutes par match en dehors du banc.
C'est un rôle potentiellement approprié pour Eason. Cela n'aura aucun sens si Smith Jr. n'est pas un joueur de calibre débutant. Pendant une grande partie de 2024-2025, il n’a pas atteint cette norme.
Sur les cinq derniers matchs, il l’est. Si Smith Jr. peut continuer sur cette trajectoire, il pourrait toujours faire partie de la vision à long terme des Rockets. Il est peu probable qu’il corresponde un jour à l’image conventionnelle d’un choix parmi les trois premiers, mais ce n’est pas un problème. Tant que les Rockets gagnent et que Smith Jr. contribue, les fans se contenteront du statu quo.
A condition que ce soit cohérent, bien sûr.
