Avec quelques matchs en cours de saison, les Rockets ont été difficiles à caractériser. Du jeu de leurs vétérans à celui de leur jeune noyau, les Rockets ressemblent le plus à une balançoire. Une équipe passant successivement de bas en haut.
La faiblesse la plus flagrante des Rockets serait leur attaque parfois stagnante. Cela s'est vu lors de leur 4e quart-temps désastreux contre les Hornets et de leur 2e quart-temps de leur premier match avec les Spurs. Trop souvent, les Rockets n'ont pas été en mesure d'acheter un seau lorsqu'ils en avaient besoin, que ce soit pour prendre l'avance ou pour empêcher leurs adversaires d'en prendre une.
Cette infraction telle ou telle a été le point culminant de plusieurs facteurs. Le premier d’entre eux est une formation de départ imparfaite. Le couplage de Jabari Smith Jr. et de Dillon Brooks, bien que bénéfique sur le plan défensif, est redondant offensivement. Les deux joueurs disposent d'un arsenal offensif limité, une grande partie de leurs tirs étant effectués à mi-distance ou à 3 points.
, adhérant à un code binaire consistant soit à avoir la main chaude, soit à être dans un sort de tir vicieux.
Lorsque les Rockets ont du mal à acheter un seau, ce type de jeu a souvent été le coupable, les joueurs ralentissant le ballon au profit de sauteurs à faible pourcentage. Les défauts de cette paire ont été particulièrement soulignés contre les Hornets avec Smith Jr. marquant 8 points sur 2-7 aux tirs et Brooks marquant 2 points sur 1-6 aux tirs en plus de 30 minutes de jeu.
Bien qu'il se remette encore d'une blessure, Tari Eason pourrait servir de remède à ce problème. Les compétences multiformes d'Eason, y compris sa défense embêtante, ainsi que ses tirs, ses finitions et ses rebonds, pourraient aider à diversifier l'offensive des Rockets. Jusqu'à présent, en seulement 15,7 mpg, Eason affiche une moyenne de 7,0 points par match et 2,3 vols sur 56,3 FG%. Même si le placer dans la formation de départ pourrait être une mesure drastique à l'heure actuelle, il mérite sans aucun doute un rôle plus important dans l'équipe.
Le jeu d'Alperen Sengun laisse également beaucoup à désirer. Il a une moyenne de 14,8 points par match et 12,5 RPG avec seulement 38,6 FG% sur quatre matchs. Pour aggraver les choses, il a été complètement arrêté et mis au banc lors des deux matchs contre les Spurs en raison d'un mauvais jeu. Dans le même temps, le lent démarrage de Sengun n’est pas trop inquiétant si l’on considère une pléthore de facteurs.
Comme il vient tout juste de se remettre d'une blessure, il lui faudra peut-être un certain temps pour s'habituer. Parallèlement à cela, Sengun a montré dans le passé de quoi il était capable, et ses difficultés peuvent être en partie attribuées au fait que les défenses commencent à reconnaître lui comme une menace. À moins que cela ne continue pendant une période significative, cela ne devrait pas trop inquiéter les fans.
Les difficultés de Fred VanVleet ont également été à l'origine du malheur des Rockets. Jusqu'à présent, il a une moyenne de 14,8 points par match et 6,3 points par match avec seulement 34,0 FG%. Son match contre les Hornets, où il n'a tiré que 4-18 sur le terrain, a montré bon nombre de ses mêmes défauts qu'avant. Sélection de tir inégale et prise de vue inefficace dans l'ensemble. Ceci, combiné à son jeu tout à fait correct, a été un symbole du début de saison peu impressionnant des Rockets.
Même s'il est bien trop tôt pour examiner minutieusement un joueur en particulier, il ne fait aucun doute qu'une grande partie du fardeau repose sur les épaules de Fred VanVleet. L'offensive des Rockets étant à mi-chemin la saison dernière,Cela inclut de maintenir son jeu de l’année dernière tout en peaufinant sa sélection de tirs, en particulier dans l’embrayage. Ces premiers matchs rappellent étrangement les problèmes de la saison dernière, mais il y a également eu de nombreux signes de croissance.
Les sommets du départ des Rockets
Le jeu de Jalen Green a été particulièrement prometteur puisqu'il affiche une moyenne de 28,8 points par match au cours des 4 premiers matchs. Cependant, ses chiffres ne rendent pas justice à la qualité de son jeu. Green semblait beaucoup plus à l’aise avec le ballon et cherchait à conduire au lieu de rester confiné au périmètre. Parallèlement à cela, il a été très affirmé du côté défensif, laissant à ses adversaires un minimum d'espace pour opérer.
Green a également joué un rôle crucial dans la revitalisation de l'offensive des Rockets dans les moments difficiles. Son deuxième quart-temps de 12 points face aux Grizzlies a permis aux Rockets de revenir dans la partie et éventuellement de s'imposer. Il a également aidé à lancer une course pour permettre aux Rockets de revenir contre les Spurs même s'ils n'étaient pas en mesure de remporter la victoire.
Le match contre les Grizzlies en général a démontré une croissance notable par rapport à la saison dernière. En raison du retour de Ja Morant et de leurs récentes acquisitions, les attentes des Grizzlies étaient élevées au début de la saison. Leur plan de jeu spécifique consistant à arrêter Sengun, associé à l'attaque de peinture incessante de Ja, les a aidés à prendre les devants. Le fait que les Rockets soient finalement capables de surmonter cette avance et de battre une équipe du calibre des Grizzlies peut être un signe de ce qui va arriver.
Le succès collectif des jeunes talents des Rockets dans ce match était également prometteur puisque Jalen Green, Alperen Sengun, Tari Eason, Jabari Smith Jr et Cam Whitmore ont tous terminé avec un score à deux chiffres.
Espérons qu'au fur et à mesure que la saison avance, nous continuerons à voir les Rockets jouer comme ils l'ont fait contre les Grizzlies et non comme ils l'ont fait contre les Hornets et les Spurs. Pour que les Rockets aient ne serait-ce qu'une chance dans cet Ouest compétitif, ils devront capitaliser sur de tels affrontements et être bien meilleurs offensivement. Le développement constant de joueurs comme Jalen Green et Alperen Sengun sera vital pour évaluer si l’équipe est vraiment prête pour les séries éliminatoires.
