C'est la fin de la saison Double-A 2023., sûrement, se sent déprimé. L'espoir autrefois annoncé vient de terminer une campagne de 106 matchs avec Harrisburg, affichant une ligne oblique de .225/.316/.324 et un taux de retrait au bâton de 32 %. Après avoir dominé la classe Advanced-A Fort Wayne dans l'organisation des Padres l'année précédente, réussissant 10 circuits en 75 matchs et affichant un 135 wRC+, Double-A était la prochaine étape logique après son échange avec les Nats. Et pourtant, le pouvoir ne s’est jamais concrétisé. Sa valeur de frappe de 0,324 était la plus élevée qu'il ait pu afficher à n'importe quel niveau depuis l'échange.
Avance rapide jusqu’à samedi soir ; un cadre partiellement nuageux mais par ailleurs parfait pour le baseball au centre d'entraînement de printemps des Cubs, Sloan Park à Mesa, Arizona. Hassell s'habille pour la Ligue nationale lors du match "Fall Stars" de l'Arizona Fall League. Ses Salt River Rafters sont à égalité au deuxième rang de la ligue avec une fiche de 14-12, les trois meilleures équipes se qualifiant pour les séries éliminatoires. Quand "Bobby Barrels", comme on l'appelait autrefois,est monté au créneau pour la deuxième fois ce soir-làdans la 3e manche, il cherchait à maintenir un rallye dans la Ligue nationale alors que la NL tentait de se remettre du déficit de quatre points avec lequel elle avait commencé la manche. L'espoir des Royals Luinder Avila en a laissé un au-dessus du marbre, et Hassell s'est retourné dessus, l'écrasant dans l'espace au centre gauche et ramenant l'espoir des Pirates Sammy Siani depuis le premier but pour réduire l'avance de la Ligue américaine à un.
La présence de Hassell à ce Fall Stars Game n’est en aucun cas une erreur d’imagination. Robert a travaillé d'arrache-pied pour arriver ici, et aparlé longuementà propos dule travail qu'il a faitavec l'entraîneur des lanceurs des Red Wings de Rochester, Brian Daubach, et il semble avoir enfin tourné la page qu'il ne parvenait tout simplement pas à maîtriser. Sa promotion au Triple-A à la fin de la saison 2024 a été décevante en termes de résultats, mais aussi probablement le produit d'un petit échantillon : sa ligne oblique de .125/.188/.156 en 17 matchs a été supplantée par un niveau insoutenablement bas. Une moyenne au bâton de ,170 sur les balles en jeu, et sa légère baisse du taux de marche et sa légère augmentation du taux de retrait au bâton étaient caractéristiques de quelqu'un qui venait d'être promu d'un niveau dans les ligues mineures... ce qu'il était. Cependant, dans les ligues mineures, il faut faire confiance au processus et attendre les résultats, et cet automne, les résultats ont été nombreux. Au cours de 19 matchs dans cette Arizona Fall League, il a réussi onze coups sûrs supplémentaires, dont quatre ont été des circuits, pour accompagner une ligne slash de .286/.360/.545. Il ne court pas énormément, mais il a obtenu un score de 5 sur 5 sur les sentiers de base, un signe bienvenu pour une organisation qui court plus que toute autre équipe de baseball au plus haut niveau. Le plus révélateur, cependant, est peut-être son rapport groundout/flyout de 0,71, ce qui suggère que Hassell commence à frapper la balle en l'air de plus en plus souvent. Pour quelqu'un qui a souffert d'autant de blessures que Robert, cela est essentiel pour retrouver la puissance que ses blessures au poignet lui ont enlevé.
La percée de Hassell cet automne pourrait avoir des implications énormes à plusieurs niveaux pour une organisation nationale qui se croit sur le point de concourir pour une place en séries éliminatoires. Trois des quatre autres joueurs non nommés Luke Voit acquis dans l'échange avec Juan Soto sont tous activement dans les majors, et Jarlin Susana a fait d'énormes progrès cette saison pour se placer dans le top 100 de MLB Pipeline, une liste sur laquelle Hassell était un pilier depuis il a été repêché en 2020. Pour le président des opérations baseball Mike Rizzo, un retour en forme de Hassell pourrait signifier que l'échange avec Soto a cédécinqjoueurs de calibre majeur, accélérant rapidement les dernières étapes de ce qui a été une reconstruction ardue pour les Nationaux.
Le 113 wRC+ de Hassell en Double-A cette année sur 60 matchs, malgré une autre blessure au poignet qui l'a tenu hors de combat pendant deux mois de juin à août, le place sur le point de commencer 2025 solidement à Rochester. S'il joue là-bas, il deviendra un ajout convaincant à un champ extérieur de Washington déjà regorgeant de talent. James Wood a une pop d'élite, Dylan Crews vient de remporter un gant d'or de la Ligue mineure et Jacob Youngdevraitont remporté le Platinum Glove, sans parler de son propre Gold. Tout cela en supposant que les Nationals n'ajoutent pas un autre voltigeur via une agence libre ou un échange, ce qui est tout à fait possible, surtout s'ils remportent le tirage au sort Juan Soto. Quoi qu’il en soit, avec une promotion Hassell, Young devient probablement un homme étrange, même si je l’aime et chéris ses instincts défensifs. Crews prévoit passer plus de temps sur le terrain central de l'équipe des ligues majeures cette année, libérant ainsi un corner pour Hassell, qui se classe comme un solide voltigeur à part entière.
Tout cela, bien sûr, suppose que Hassell soit toujours dans l'organisation des Nationaux le jour de l'ouverture. Hassell joue dans le ballon affilié depuis quatre saisons maintenant et n'a pas été placé sur la liste secondaire de 40 joueurs de l'équipe. Bien qu'il soit peu probable que cela se produise, il est possible que le front office de l'équipe choisisse de le laisser en dehors de cette liste, le rendant ainsi vulnérable au projet de règle 5 de décembre prochain. Cela signifierait que n'importe quelle équipe peut l'ajouter à sa liste de ligues majeures pour 2025, et tant qu'il reste sur la liste des ligues majeures toute la saison, elle obtiendra tous les droits sur lui. Une équipe en reconstruction avec un champ extérieur en évolution, comme les White Sox, se sent comme des candidats probables pour lui lancer un dépliant dans ce scénario. Encore une fois, cependant, il n’est pas particulièrement probable que l’équipe le laisse sans protection au départ ; les Nationals ont beaucoup de place sur la liste, donc choisir de ne pas l'y ajouter représente effectivement abandonner un joueur montrant un grand potentiel à 23 ans.
Les Nationals ont également été identifiés comme acheteurs potentiels sur le marché commercial pour la première fois depuis des années. Il semble impossible de s'attendre à ce que l'équipe fasse un geste éclatant.cependant l'intersaison, mais si les dirigeants de Rizzo estiment que le moment est venu, Hassell pourrait être la pièce maîtresse d'un échange pour celui que l'équipe considère comme un titulaire dans les ligues majeures.
En fin de compte, ce sont des scénarios hypothétiques. Il semble plus plausible que l'équipe cherche à faire les ajouts qu'elle envisage de faire via une agence libre, mais si les Nationals décident d'échanger Hassell, qui aimeriez-vous voir venir à Washington ? Pensez-vous qu’ils devraient ou vont l’échanger pour commencer ? Peut-être que l’équipe devrait s’accrocher à lui, continuer à surveiller son développement et le laisser se glisser dans le champ extérieur des ligues majeures à la fin de 2025 ? Quelles que soient vos pensées, exprimez-les dans la section commentaires, soit sur mon Bluesky@theottspot.bsky.socialou notre compte Twitter@DistrictOnDeck.
manuel
