Toutes les bonnes choses ont une fin.La campagne historique de football 2024 s'est terminée dimanche soir à Starkville, alors que les Bulldogs sont tombés lors du Sweet Sixteen du tournoi de football féminin de la NCAA 2-0 face aux Notre Dame Fighting Irish.
Les Bulldogs, tête de série 1, qui n'avaient jamais accordé de but à domicile toute la saison, ont cédé deux buts en première mi-temps aux Irlandais, tête de série 4, un déficit qu'ils n'ont pas réussi à combler en seconde période. Mississippi State, vainqueur du championnat de saison régulière de la SEC, termine l'année avec une fiche de 19-3.
Ce match ne s'est tout simplement jamais déroulé dans le sens des Bulldogs. State a réussi un tir à peine 87 secondes après le début du match, mais ce n'était pas un signe des choses à venir. À partir de ce moment-là, c’est Notre-Dame qui est restée à l’attaque. L'offensive irlandaise du Top 10 a été à la hauteur avec 24 tirs (14 en première mi-temps), dont sept au but. Les Irlandais marqueraient leur premier but à 24:14 sur un run-out. Ils en ajoutaient un peu plus de cinq minutes plus tard, et c'était tout ce qu'elle écrivait.
La propre attaque de l’État n’a rien pu faire avancer. Leur première tentative de tir était la seule de la première mi-temps. Ils ont terminé avec seulement huit pour le match. MSU n’a pas eu un seul corner. Ils n'ont tout simplement pas eu beaucoup d'occasions de marquer. Nous savions que Mississippi State, bien qu'il soit tête de série 1 et qu'il possédait l'avantage du terrain, avait obtenu un match nul incroyablement difficile avec son groupe, et malheureusement cela s'est avéré coûteux.
Aussi décevant que soit cette finition, le football Bulldog n’a pas besoin de baisser la tête. La gestion de cette équipe était sans précédent à Starkville. Établir un record de victoires avec 19, être parfait en conférence, remporter le premier titre de conférence de l'histoire de l'école, remporter la première place du tournoi, puis égaler la plus longue série du programme en séries éliminatoires sont autant de réalisations remarquables.
Non seulement cette saison a été de loin la meilleure pour le programme, mais c'est également l'une des meilleures saisons de l'histoire de l'école, tous sports confondus. James Armstrong a construit un programme compétitif dans l'État du Mississippi, et nous devrions tous être très excités de voir ce que l'avenir réserve au football Bulldog.
