Le basket-ball de l’État du Mississippi est de retour ! Les Bulldogs entament leur troisième saison sous la direction de l'entraîneur-chef Chris Jans après avoir remporté 20 saisons consécutives et participé à des tournois de la NCAA.
Décomposons les Bulldogs pour la saison 2024-2025 et exposons les attentes pour l'année.
Bien qu'il y ait eu de nombreux bouleversements dans la liste pendant l'intersaison, State dispose d'un excellent noyau autour duquel construire. Le gardien de deuxième année Josh Hubbard (17,1 PPG) est l'un des meilleurs tireurs de la SEC, menant la conférence avec 3 points. L'attaquant senior Cam Matthews est considéré comme le meilleur "couteau suisse" du pays (9,4 PPG, 6,8 RPG, 2,9 APG). Le garde Shawn Jones et l'attaquant KeShawn Murphy sont tous deux des options talentueuses sur le banc qui verront des rôles plus importants cette année.
Cinq des sept meilleurs buteurs de l'année dernière partent. Aucune perte n'est plus importante que le centre vedette Tolu Smith (15 PPG, 8.1 RPG), et son remplaçant Jimmy Bell Jr. est également parti après avoir donné de bonnes minutes la saison dernière. L'ailier DJ Jefferies et le garde Dashawn Davis étaient sans doute les deux meilleurs défenseurs de l'équipe, et le garde Shakeel Moore était un bon compliment à Hubbard dans la zone arrière.
Chris Jans a chargé sur le portail la 6e classe du pays.Les gardes Kanye Clary, Claudell Harris et Riley Kugel ainsi que l'ailier RJ Melendez ont tous été des buteurs efficaces tout au long de leur carrière. Les centres de transfert Michael Nwoko et Jeremy Foumena donnent à State la profondeur indispensable au poste.
Cette infraction de l’État du Mississippi devrait être la meilleure que nous ayons vue sous Chris Jans. Jans a ajouté plusieurs options de notation périmétrique pour jouer aux côtés de Josh Hubbard, et ils ont modernisé l'offensive pour jouer avec plus d'espace et adopter une approche de l'extérieur vers l'intérieur. Vous verrez plus de points à Starkville cette année, ce qui devrait leur donner plus de chance contre les attaques de haut vol de la SEC.
Les équipes de Chris Jans sont connues pour leur défense et leur rebond. Et même si cela restera une priorité pour les Bulldogs, il est peu probable qu'ils soient aussi forts dans ces domaines cette année. Avec l'inexpérience au centre et un manque de taille dans la zone arrière, il y a de fortes chances que State, tout en marquant plus de points, accorde plus de points et ne domine pas les planches comme nous en avons l'habitude.
Les Bulldogs ont une liste de défis pour 24-25, mais c'est une bonne chose lorsqu'il s'agit de construire un CV de tournoi. La non-conférence devrait fournir de nombreux tests entre l'Arizona Tip-off (contre UNLV puis Northwestern ou Butler), la maison avec Pittsburgh et un voyage à Memphis. Dans le jeu SEC, State aura des matchs sur route difficiles à Auburn, Tennessee, Ole Miss, Alabama et Arkansas tandis que le Kentucky, la Floride, le Texas A&M et le Texas viendront à Starkville (plus les Rebels et Tide). Avec la SEC toujours aussi chargée, il n’y a pas de véritable rupture dans la liste. Ce sera une corvée.
Les attentes nationales sont quelque peu modérées pour l’État du Mississippi.et. La perception est que les Bulldogs entrent dans l’année comme une équipe bulle pour le tournoi plutôt que comme étant très susceptibles de revenir à la Big Dance.
Mais je pense que cette équipe d’État peut faire plus que cela. Il y a un énorme potentiel offensif avec les options de score ajoutées pour jouer aux côtés de Hubbard. Et même s’il y a quelques problèmes défensifs, je fais confiance à Chris Jans pour obtenir un jeu supérieur à la moyenne de ce côté du terrain. Aussi dur que soit le calendrier, il n'y a personne avec lequel les Bulldogs sont incapables de rivaliser. Nous les avons vus remporter des victoires décisives contre le Tennessee et Auburn la saison dernière, et je pense qu’ils peuvent faire encore plus cette année.
Je ne vous dirai pas que State continuera toute la saison. Mais je crois qu’ils feront ce dont ils ont besoin dans la liste hors conférence et se défieront pour un record gagnant de la SEC. Cela les placera en position de tête de série à un chiffre dans le tournoi de la NCAA, et je pense que cette liste en particulier est mieux construite pour remporter des victoires en mars.
Le basket-ball de l'État du Mississippi reviendra en toute sécurité au tournoi de la NCAA, sans avoir à s'énerver lors de la sélection dimanche, et ils remporteront leur premier match de tournoi depuis 2008.
