Mardi soir, le tout premier classement des éliminatoires de football universitaire à 12 équipes a été révélé. Nous avons eu un premier aperçu de la façon dont le comité de sélection jugera les équipes dans cette nouvelle ère du sport. Le classement initial a mis en évidence le calendrier brutalle football a perduré et continuera de perdurer, mais il montre aussi une opportunité unique qui attend les Bulldogs.
Au cours d'une année avec peut-être la SEC la plus compétitive que nous ayons vue depuis très longtemps, le premier classement des éliminatoires de football universitaire à 12 équipes était naturellement chargé d'équipes SEC. Huit équipes de la SEC, soit la moitié de la ligue, figuraient dans le Top 25 du comité. Six de ces huit figurent dans le Top-15.
Le top 25 complet de la première révélation des éliminatoires de football universitaire de la saison ⬇️pic.twitter.com/6cavXZ0aPy
–ESPN (@espn)6 novembre 2024
Mississippi State a déjà affronté trois de ces équipes entre la Géorgie n°3, le Texas n°5 et le Texas A&M n°14, et ironiquement, ce sont trois des meilleures performances réalisées par les Bulldogs. Et le planning ne s'allége pas pour autant. Les trois derniers matchs de State se dérouleront contre des équipes actuellement dans le Top 25. Ils affronteront le n°7 du Tennessee à Knoxville ce week-end, puis après un bye, ils accueilleront le n°24 du Missouri et se rendront à Oxford pour l'Egg Bowl avec le n°16 Ole Miss.
Les matchs restants seront extrêmement difficiles, mais ils donnent à State la possibilité de jouer pour quelque chose de plus que de la simple fierté.
Cette saison ne s'est pas déroulée du tout comme les Bulldogs l'espéraient. Non seulement il n'y a aucun espoir d'atteindre l'objectif de pré-saison d'atteindre un match de bowling, mais ils se dirigent vers leur pire saison depuis plus de 20 ans. Si leurs matchs restants se déroulent comme prévu, ils termineront 2-10 pour la première fois depuis 2003.
Ce n'est pas la première saison que Jeff Lebby voulait à Starkville. Mais alors que leurs espoirs pour la saison 2024 sont anéantis, les espoirs qui existent encore pour les équipes restant sur le calendrier des Bulldogs pourraient être un point de motivation supplémentaire pour MSU.
Le Tennessee serait en séries éliminatoires si elles avaient lieu aujourd'hui. Le Missouri serait loin d'être au 24e rang, mais s'ils gagnaient et que d'autres résultats se frayaient un chemin, les Tigers seraient plaidés en tant qu'équipe SEC à 10 victoires. Et son rival Ole Miss est en mesure de se frayer un chemin dans le Top 12 au cours des dernières semaines.
Et si MSU pouvait d'une manière ou d'une autre assommer les Volontaires et porter un coup dur à leurs espoirs en séries éliminatoires ? Et s'ils pouvaient officiellement faire de leur saison dans le Missouri l'une des plus décevantes jamais vues en Colombie ? Et le plus séduisant, et si Ole Miss entrait dans l'Egg Bowl à une victoire d'obtenir une candidature aux séries éliminatoires et que les Bulldogs détruisaient leur saison à Oxford ?
Je reconnais qu’aucun de ces résultats n’est susceptible de se produire. Moi-même, je ne vais pas prédire que State gagnera l'un de ces matchs, et franchement, je serais stupéfait si l'un d'entre eux était proche, sauf peut-être le match de Mizzou. Un objectif réaliste serait que State joue simplement un football compétent au cours du dernier mois, quels que soient les scores finaux.
Mais les Bulldogs se voient désormais offrir une opportunité à savourer, et cela gâche les saisons de vos camarades de conférence. S’il faut être mécontent de cette saison, pourquoi ne pas rendre les autres malheureuses aussi ?
