Duke Basketball a remporté une énorme victoire sur la route contre le n°17 de l'Arizona vendredi soir par un score de 69-55. Cette victoire est un énorme coup de pouce pour les Blue Devils avec une victoire du Quadrant 1 sur la route dans l'un des endroits les plus difficiles à jouer dans le basket-ball universitaire, le McKale Center.
La victoire des Blue Devils est devenue beaucoup plus importante après la défaite contre le #9 Kentucky lors de la State Farm Champions Classic, car avec une défaite contre l'Arizona, le record des Blue Devils serait tombé à 3-2, leur prochain match étant contre le # 1 équipe dans le pays, le Kansas.
Maintenant, les Blue Devils ont une grosse victoire sur la route pour booster leur CV, mais le calendrier hors conférence ne s'allège pas de si tôt pour Duke.
Après que Duke affronte le n°1 du Kansas à Las Vegas demain soir (ESPN, 21h00 HE), il accueillera Seattle, puis le n°4 Auburn au Cameron Indoor le 4 décembre (ESPN, 21h15 HE) dans le cadre du SEC/ Défi ACC.
Jon Scheyer n'a jamais hésité à donner à son équipe une liste difficile hors conférence au début de la saison, et il l'a encore fait cette saison avec quatre affrontements pour les Blue Devils contre des équipes classées.
Mais une victoire contre le n°1 du Kansas est bien plus importante que les fans ne le pensent, voici pourquoi.
La victoire de Duke contre l'Arizona sur la route est une affaire énorme. Si c'était à domicile et que Duke gagnait aussi confortablement qu'il l'a fait, les experts diraient probablement que l'Arizona n'est tout simplement pas une si bonne équipe. Les Blue Devils remportant la victoire sur la route assureront la victoire comme une solide victoire du Quadrant 1 pour le reste de la saison.
Mais cette victoire contre l’Arizona pourrait paraître pire à mesure que la saison avance. L'Arizona avait des attentes élevées en matière de pré-saison en tant que prétendants potentiels au championnat national et a été classé n°10 dans le sondage de pré-saison Associated Press. Désormais, les Wildcats ont une fiche de 2-2 et sortiront probablement du Top 25 après cette semaine.
Non pas que les défaites de l'Arizona aient été mauvaises, celles-ci étant contre le #19 Wisconsin avec Duke, mais les Wildcats n'ont vraiment pas eu l'air aussi bien.
Défensivement, ils ont connu des difficultés et leur star Caleb Love a connu un début de saison difficile après avoir été sélectionné dans la première équipe All-Big 12 de pré-saison. Love n'a en moyenne que 10,3 points sur 32 % de tirs depuis le terrain et 21,4 % de tirs à trois après avoir été candidat au joueur national de l'année au début de la saison.
L'Arizona a également perdu le 23e à KenPom avec la défaite contre les Blue Devils.
Sans oublier que les Wildcats sont en transition vers le Big 12, la meilleure conférence du basket-ball universitaire. Les défaites des Wildcats peuvent s'accumuler sans véritables nuits de repos dans le Big 12. Il y a de fortes chances qu'à mesure que la saison avance, la victoire de Duke contre l'Arizona semble de pire en pire, c'est pourquoi demain soir est si important.
Sur un terrain neutre contre l'équipe n°1 du pays, les Blue Devils doivent prouver qu'ils peuvent rivaliser avec la meilleure équipe de basket-ball universitaire. Est-ce que je pense que le Kansas est réellement la meilleure équipe de basket-ball universitaire ? Non, mais c’est le classement qui le dit.
Les victoires hors conférence seront plus importantes pour Duke que pour beaucoup d’autres équipes de haut niveau en raison de la faiblesse de l’ACC cette année. Une fois que le jeu de l'ACC aura commencé, les Blue Devils n'auront plus beaucoup de chances d'accumuler des victoires de qualité, un luxe que possèdent les meilleures équipes du reste des conférences de puissance.
Et si Duke perd demain soir contre Auburn, il y aura une discussion constante pour savoir si Duke est un prétendant légitime au titre national ou non, si la victoire contre l'Arizona semble pire à mesure que la saison avance. Un bilan de 1-3 contre vos adversaires classés hors conférence pourrait nuire au classement des Blue Devils à l'avenir, surtout si les Wildcats continuent de lutter et que la victoire n'est même pas contre une équipe classée en mars.
Je pense sans aucun doute que Duke est une meilleure équipe de basket-ball que le Kansas. Plus de talent, meilleur défensivement, plus cohérent offensivement. C’est un jeu gagnable pour Duke qui pourrait signifier beaucoup plus à l’avenir que les fans ne le pensent actuellement.
