Duke Basketball a battu le n°17 de l'Arizona sur la route 69-55 pour une victoire massive sur la route pour le CV. Il s'agissait de la première victoire sur route des Blue Devils contre une équipe du Top 25 AP depuis 2019.
Ce fut une bagarre défensive et le physique et le combat des Blue Devils les ont propulsés vers une victoire où beaucoup moins d'offensive était affichée comme prévu.
Voici comment Duke a remporté la victoire
C'était le premier véritable match sur route de Duke de la saison et la première fois que les étudiants de première année jouaient dans un environnement routier. Avec la base de fans tapageurs des Wildcats, c'était tout un test pour les recrues, mais ils semblaient imperturbables. Cooper Flagg continue simplement de réaliser des jeux gagnants et de diriger cette équipe Duke. Dès le saut, il n'a pas semblé dépassé ou déconcerté par la foule et a continué à jouer son jeu raffiné. Flagg a mené tous les buteurs avec 24 points sur 10 tirs sur 22 sur le terrain, ainsi que 6 rebonds, 3 passes décisives, un vol et deux blocs. Flagg avait également l'air d'atténuer ses difficultés de tir à trois points alors qu'il tirait 2 sur 5 sur trois après avoir réussi 4 sur 24 lors des quatre premiers matchs de Duke. Flagg, semblable à la défaite de Duke contre le Kentucky, a mené l'offensive des Blue Devils en seconde période. Ce n'était pas une grande performance offensive de la part des Blue Devils dans leur ensemble, mais Flagg avait une réponse à chaque fois que les Wildcats tentaient de réduire l'avance. Kon Knueppel a été tranquille en première mi-temps avec seulement 2 points, mais a repris vie en seconde période, terminant avec 13 points à 3 sur 6 aux tirs sur trois. Knueppel a eu du mal à atteindre le bord comme il le fait habituellement à volonté, mais a réussi quelques trois énormes dans les six dernières minutes du concours pour maintenir l'avance de Duke à un nombre confortable. Khaman Maluach a lutté contre des problèmes de faute et a partagé les minutes avec Maliq Brown, mais a défendu l'intérieur à un superbe niveau lorsqu'il était au sol. Les étudiants de première année continuent de réaliser des jeux gagnants et n'ont pas laissé l'environnement routier du McKale Center arrêter cela.
Ce match a été moche des deux côtés offensivement. Duke et Arizona sont tous deux dans le top 15 de KenPom en termes d'efficacité offensive ajustée, et la composition de ces équipes ressemblait à un concours de scores élevés. Mais ce soir, Duke a mené sa défense et a calmé l’une des meilleures attaques du pays. Avant ce soir, l'Arizona avait en moyenne 94 points par match et était limité à seulement 55 par la défense des Blue Devils avec 39,6% de tirs sur le terrain. Duke a bien changé et fait une bonne rotation et a empêché l'Arizona de toucher la peinture pendant tout le match, menant aux points de peinture 28-26. Les Wildcats sont une équipe qui aime sortir en transition et jouer un jeu au rythme rapide, mais Duke a transformé les Wildcats en une attaque sur demi-terrain et les a fait opérer à un rythme plus méthodique, ce que l'Arizona a eu du mal à faire toute la nuit. La pression sur le ballon des Blue Devils était intense et chaque joueur jouait avec des mains actives toute la nuit, essayant de retirer le ballon lorsqu'il était lâche ou de mettre les deux mains sur le ballon et de forcer l'égalité. Les Blue Devils ont également marqué 19 points sur 15 revirements forcés des Wildcats. Duke a également joué une défense propre et a empêché l'Arizona de récupérer des points sur la ligne. Les Wildcats sont entrés en jeu ce soir avec une moyenne de 32 tentatives de lancers francs par match (6e en Division I), et les Blue Devils les ont limités à seulement 12 ce soir. Ce fut une sortie défensive extrêmement impressionnante pour Duke, trouvant des moyens de gagner des matchs alors que marquer n'est pas une priorité.
Duke a contrôlé le verre des deux côtés du ballon toute la nuit, une force qui favorise presque toujours l'Arizona. Les Wildcats sont entrés ce soir comme la meilleure équipe de rebonds offensifs du pays statistiquement, récoltant un ridicule 50 % de leurs ratés au cours de la saison tout en réalisant en moyenne plus de 20 rebonds offensifs par match. Duke a limité les Wildcats à un seul tir sur la plupart des possessions et a rarement accordé des points de seconde chance, surtout dans la dernière séquence. Les Wildcats n’ont réussi que 6 rebonds offensifs. Les Blue Devils n'ont pas seulement gardé l'Arizona hors de la vitre, ils ont dominé, captant eux-mêmes 13 rebonds offensifs et remportant la marge de rebond 43-30. Duke a traité le rebond du ballon de basket comme un travail à cinq sur chaque tir lancé, garantissant ainsi les possessions à un rythme constant. Sept des huit gars qui ont remplacé Duke ce soir ont réussi au moins trois rebonds, menés par Brown et Knueppel avec 7 chacun. Ce fut une incroyable démonstration de combat et d’efforts toute la nuit de la part des Blue Devils, montrant clairement qu’ils avaient encore un goût amer dans la bouche après leur défaite à la Champions Classic contre le Kentucky. Garder la meilleure équipe de rebond offensif du pays hors de la vitre est une tâche ardue, surtout sur la route, mais les Blue Devils ont tenu les Wildcats toute la nuit.
Le calendrier de Duke ne s'assouplira pas de sitôt puisque l'équipe se rendra désormais à Las Vegas pour affronter le n°1 du Kansas le 26 novembre (21h00 HE, ESPN) avant d'accueillir le n°4 Auburn le 4 décembre (21h15 HE, ESPN). ESPN).
