La Conférence de la côte atlantique est entrée dans la saison comme l'une des conférences de puissance les plus faibles, la plupart des acteurs du sport s'attendant à ce qu'elle soit assez lourde avec Duke et la Caroline du Nord au sommet et tous les autres se sont mélangés entre les deux.
Au cours des deux derniers jours, nous avons eu un avant-goût de l'état de l'ACC, et c'est pire que prévu.
Le Challenge ACC/SEC s'est déroulé pour la deuxième fois mercredi et jeudi, où les deux conférences se sont affrontées pendant deux jours, et c'est une bataille que l'ACC est heureuse d'avoir terminée.
Les équipes de l'ACC n'ont obtenu qu'un score de 2 à 14 sur les deux jours. En plus de cela, les équipes de l'ACC ont perdu 11 de ces 14 matchs à deux chiffres et 5 de ces matchs par 20 points ou plus. L'ACC n'avait qu'un score de 2-6 à domicile dans cette épreuve.
La SEC ressemblait à la meilleure conférence de basket-ball universitaire avant le début de l'événement avec 8 équipes classées dans le Top 25 AP de cette semaine, plus que toute autre conférence. Mais peu de gens autour du basket-ball universitaire s’attendaient à la limitation que la SEC imposerait à l’ACC.
L'ACC comptait trois équipes classées dans le sondage de cette semaine : Duke n°9, Pittsburgh n°18 et Caroline du Nord n°20.
Les Blue Devils ont remporté une victoire cruciale contre le n°2 Auburn à domicile 84-78 dont le programme avait besoin pour booster son CV, surtout après cet événement.
Les Panthers et les Tar Heels n’ont cependant pas eu les mêmes résultats contre leurs adversaires de la SEC.
L'UNC est tombé au 10e rang de l'Alabama à domicile 94-79 pour tomber à 4-4 cette saison et sera probablement exclu du sondage AP après cette semaine.
Pitt a remporté des victoires de qualité au cours des premières semaines de la saison contre des équipes comme West Virginia et LSU et ressemblait clairement à la deuxième meilleure équipe de l'ACC. Ensuite, les Panthers se sont rendus dans l'État du Mississippi pour affronter les Bulldogs et ont été complètement expulsés du gymnase, perdant 90-57.
La seule autre victoire de l'ACC a été celle de Clemson contre le Kentucky n°4 70-66 à domicile, ce qui marque deux solides victoires pour l'ACC. À part Duke et Clemson, la conférence avait l’air très médiocre.
On peut s'attendre à ce que UNC et Pitt sortent du Top 25, mais Clemson a de bonnes chances de se lancer maintenant avec une fiche de 8-1 et de gagner contre le Kentucky et Penn State.
Mais avec un maximum de deux équipes classées par mois tout au long de la saison, l'ACC a montré à quel point la situation pourrait être mauvaise pour le reste de la saison.
Duke est désormais la seule équipe de l'ACC dans le top 20 à KenPom, le prochain programme le plus élevé étant Clemson avec 22. L'ACC ne compte également que 4 clubs dans le top 50 à KenPom.
L'ACC compte toujours 3 équipes dans le top 15 du classement NET à Duke (4), Pittsburgh (12) et Clemson (13).
On savait avant le défi ACC/SEC que Duke avait besoin d'une victoire de qualité sur son CV avant que le jeu en conférence ne commence à booster son CV, et maintenant cela semble plus que jamais après que l'ACC se soit produit dans l'événement.
À l'heure actuelle, les matchs de conférence les plus difficiles de Duke auront tous lieu à Louisville, Clemson et Caroline du Nord. À moins que les Blue Devils ne fassent complètement rouler ces équipes de 20 points ou plus à chaque fois, aucun de ces matchs ne donnera un grand coup de fouet au CV des Blue Devils. Duke avait absolument besoin de la victoire contre Auburn et dispose désormais de beaucoup plus de marge de manœuvre lorsque le moment du classement arrive pour le tournoi de la NCAA.
Les Blue Devils auront une autre opportunité hors conférence de qualité contre le n°19 de l’Illinois le 22 février.
