Les LA Clippers se sont rendus à Minneapolis pour disputer vendredi leur avant-dernier match de Coupe NBA contre les Timberwolves du Minnesota. Après avoir remporté six de leurs sept matchs précédents, la seule défaite contre les champions en titre, les Clippers ont commis une série d'erreurs et se sont retrouvés avec une défaite d'un point contre les finalistes de la Conférence Ouest il y a une saison.
Tombant à un bilan global de 12-9, le jeu défensif de Los Angeles s'est très bien déroulé jusqu'au Minnesota, mais c'est le résultat d'autres petites erreurs qui se sont accumulées qui les ont finalement conduits à quitter la ville avec une défaite. Les Clippers n'ont pas réussi à prendre l'avantage sur les planches contre une large zone avant, et les tirs extérieurs des Timberwolves les ont enterrés alors qu'ils étaientpour contrer.
Alors que nous évaluons où en est actuellement cette équipe, il est important de rappeler que Kawhi Leonard sera théoriquement de retour dans les semaines à venir. Au minimum, il devrait revenir dans l'équipe avant la fin de la saison. Cela signifie que Tyronn Lue devra apporter quelques ajustements à sa rotation pour l'adapter au meilleur joueur de sa liste en fonction de ce qu'il sait actuellement de son équipe.
En regardant l’état actuel des Clippers, un joueur a eu des difficultés du côté offensif du ballon : Terance Mann. Il est un habitué de la rotation de Lue depuis le début de la saison, jouant au nord de 20 minutes la plupart des soirs. Mais aussi précieux que Mann ait été défensivement, il est tout simplement trop non-facteur offensivement pour se voir garantir un rôle important après le retour de Kawhi.
Le match de vendredi au Minnesota en est le dernier rappel. Mann est sorti du banc et a joué 20 minutes, verrouillant la défense et y apportant de solides contributions. Mais à l’autre bout du terrain, Terance n’a marqué que deux points sur un tir de 1 sur 5.
C’était malheureusement loin d’être sa première soirée de tir avec le ballon. La sortie de Mann contre les Timberwolves était son sixième match cette saison, marquant deux points ou moins en jouant au moins 13 minutes. Le fait que Mann ne soit pas une menace pour marquer change la façon dont les adversaires peuvent jouer contre les Clippers lorsqu'il est sur le terrain, et cela peut limiter la production offensive globale de Los Angeles.
En fin de compte, cette situation devra au moins être prise en compte lorsque les Clippers récupéreront Leonard. LA vient bien sûr de re-signer Terance Mann au cours de la dernière intersaison, et il apporte toujours de la valeur au match en plus de marquer. Il n’est pas nécessaire de l’exclure complètement de la rotation, mais cela vaut probablement la peine de repenser son rôle s’il continue à avoir du mal à marquer le ballon.
