Le match de samedi entre les LA Clippers et le Thunder d'Oklahoma City n'était pas simplement un autre affrontement avec une des meilleures équipes de la Conférence Ouest, c'était une sorte de retour aux sources. Shai Gilgeous-Alexander, le meilleur buteur du Thunder et l'un des meilleurs candidats présumés au titre de MVP cette saison, a débuté sa carrière à Los Angeles.
Les fans des Clippers se souviennent de sa saison recrue avec l'équipe en 2018-19. Gilgeous-Alexander a disputé les 82 matchs de Los Angeles et a terminé sixième au classement de la recrue de l'année, en passe de remporter également les honneurs de l'équipe All-Rookie. Les Clippers le distribueraient finalement au Thunder d'Oklahoma City.à l’été 2019, suite à son excellente année rookie.
Le fait est que les Clippers ont pris le risque de se débarrasser de SGA en pensant que l’acquisition du premier PG au sommet de ses pouvoirs en vaudrait la peine. C'était un pari qui n'a finalement pas porté ses fruits, George jouant désormais à Philadelphie et Gilgeous-Alexander atteignant le niveau de MVP à Oklahoma City.
C’est évidemment un sujet déprimant à aborder pour la base de fans des Clippers, et il est préférable de simplement l’éviter autant que possible. Mais samedi, lorsque le Thunder a effectué sa toute première visite à l'Intuit Dome, c'était quelque chose qui devait être revisité. Le journaliste des Clippers pour Sports Illustrated, Joey Linn, s'est entretenu avec SGA après la victoire du Thunder samedi, et le garde de l'OKC a partagé quelques réflexions intéressantes.
–Joey Linn (@joeylinn_)3 novembre 2024A demandé à Shai Gilgeous-Alexander à propos d'Intuit Dome et de ce qui lui vient à l'esprit lorsqu'il revient sur l'échange des Clippers.
Shai : « J'ai passé une excellente année ici quand j'étais ici. Leur front office a effectué un échange qu'ils jugeaient meilleur pour leur équipe. Le Thunder aussi. Au cours des cinq dernières années…pic.twitter.com/bXsRsbyeAW
Interrogé sur l'expérience Intuit Dome, Gilgeous-Alexander a parlé avec enthousiasme de cette expérience. "C'était cool. Évidemment, une sensation différente", a-t-il déclaré. "Les tribunes donnent l'impression d'être un peu plus au sommet du terrain, un peu comme à l'université." Cela reflète ce que Steve Ballmer a dit vouloir avec la conception de la nouvelle maison des Clippers. Un endroit qui encourage les fans passionnés et rend difficile le jeu de l’opposition.
Juste après avoir donné cette réponse, Shai a également été invité à réfléchir à l'échange qui l'a envoyé des Clippers au Thunder il y a plus de cinq ans. "J'ai passé une excellente année ici", a déclaré Gilgeous-Alexander. "Leur front office a fait un échange qu'ils pensaient être meilleur pour leur équipe, tout comme le Thunder. Et puis au cours des cinq dernières années, j'ai essayé de me concentrer sur mon développement et celui de l'équipe. J'essaie d'être le meilleur joueur de basket-ball que je puisse être pour le Thunder d'Oklahoma City, et je dirais que cela a joué en ma faveur. »
Tout ce que les fans des Clippers peuvent faire en entendant cela, c'est simplement de prendre une profonde inspiration et de soupirer d'accord. Il n’y a aucune partie de ce que Shai a dit qui soit fausse. Les Clippers et le Thunder ont estimé que cette décision était la meilleure pour eux en 2019, et il se trouve que cela ne vieillit pas aussi bien pour les Clippers.
Los Angeles ne sait toujours pas comment mettresur le parquet en attendant que Kawhi Leonard revienne sur blessure. Évidemment, s’ils savaient à l’époque ce qu’ils savent maintenant, les Clippers auraient conservé SGA et seraient probablement en tête du classement Ouest, là où se trouve le Thunder.
