Alors que la saison NBA 2024-25 devrait commencer dans quelques heures, les LA Clippers entameront l'année avec de nombreuses questions encore sans réponse. Une intersaison transformatrice a vu Paul George partir pour Philadelphie et de nombreux acteurs ont pris sa place, conduisant à une refonte complète de la composition de cette équipe.à la date limite, mais c'est le groupe qu'ils auront pour l'instant.
En ce qui concerne la performance des Clippers au cours de la saison à venir, ils iront probablement aussi loin que leurs deux stars peuvent les emmener. Kawhi Leonard et James Harden sont tous deux plus âgés, mais leur talent est encore suffisamment considérable pour croire qu'ils peuvent élever Los Angeles à un niveau élevé étant donné que les pièces autour d'eux s'emboîtent correctement.
La plus grande complication ici. Les Clippers commenceront leur campagne sans les services de Leonard pour une durée indéterminée, ce qui frustrera les fans et soulèvera des questions sur la forme dans laquelle se trouve son corps. Alors que nous réfléchissons au nombre de matchs que Los Angeles pourrait gagner cette saison, sa disponibilité est sans aucun doute le facteur le plus important.
Pour le bien de la conversation, nous supposerons que Leonard a réussi 50 matchs joués cette année. Si l’on pense qu’il rate les deux premières semaines de la saison régulière, cela le ferait perdre environ huit matchs. A partir de là, disons qu'il se repose sur de nombreux back-to-backs mais conserve sa santé globale et termine avec entre 50 et 60 matchs joués. Je pense que la plupart des fans des Clippers considéreraient ce résultat comme une énorme victoire.
En supposant que Kawhi revienne en forme, les points d’interrogation concernant le reste de la liste demeurent. Quel effet Derrick Jones Jr. aura-t-il sur la formation de départ ? Quel type de production Harden peut-il réaliser ? Cette équipe sera-t-elle capable de produire suffisamment de points en plus de ses solides capacités défensives ? Tous ces points seront majeurs pour déterminer où se situe LA dans la colonne des victoires et des défaites.
En ce qui concerne la Conférence Ouest, les Clippers vont relever tout un défi cette saison. Tout bien considéré, un Ouest fort de 2023-2024 n’est devenu plus profond et plus dangereux qu’après les événements de l’intersaison. Le Thunder d'Oklahoma City, tête de série, a ajouté Alex Caruso et Isaiah Hartenstein, les Timberwolves du Minnesota ont égalisé avec Julius Randle et Donte DiVincenzo, et plusieurs jeunes équipes vieilliront également d'un an et s'amélioreront également. La concurrence sera rude, et cela n’augure rien de bon pour une toute nouvelle équipe comme les Clippers.
La saison dernière, nous avons vu Los Angeles faire un grand changement à peine deux semaines après le début de la saison régulière lorsqu'ils ont échangé contre James Harden. Il y a eu des difficultés de croissance, mais les Clippers ont été l’une des meilleures équipes de basket-ball en décembre 2023 et janvier 2024. Après s’être un peu stabilisés, ils ont terminé avec 51 victoires et 31 défaites. Avec le renforcement de l'Ouest et les Clippers qui tentent toujours de se constituer une nouvelle équipe, il est raisonnable de penser que ce nombre diminuera en 2024-25.
Mais même si tout le monde semble prédire une catastrophe pour cette équipe, je pense qu'il est raisonnable qu'ils restent dans le mix pour les séries éliminatoires en supposant que Kawhi joue les plus de 50 matchs susmentionnés. L'équipe des Clippers est devenue plus jeune et plus athlétique, ce qui devrait les aider à rester à flot même dans le défi de la Conférence Ouest.
Prédiction : 45 victoires, 38 défaites
